“聂家宗祠的钟，”他声音很轻，却字字清晰，“敲的是‘承’字钟。”

    聂湘君脚步猛地钉在原地。

    承字钟？可聂家族规明载，唯有新任家主登位，才敲“继”字钟！承字钟……承字钟只在一种情形下响起——当现任家主重伤垂死，而继承人尚未加冠，需以秘法暂代家主之权，稳定族内乾坤！

    她浑身血液瞬间冻结。

    陈盛却已抬步跨出月洞门。青石阶上积雪未消，他靴底踩过之处，霜花竟如活物般自动向两侧退散，露出底下温润如墨的玉石本色。那痕迹蜿蜒向前，最终消失在通往聂家藏经阁的回廊尽头。

    聂湘君怔怔望着那条无霜小径。

    忽然想起幼时听过的传说：聂家先祖曾得神兽白泽指点，言“至阴之地生至阳路”，唯有心怀赤诚者踏雪而行，方能在万载玄冰上走出一条不结霜的坦途。

    可陈盛明明身负魔焰，怎会……

    她低头看向自己掌心。方才攥得太紧，血珠正从指缝渗出，滴落在青砖缝隙里。那抹鲜红迅速被寒气冻结，凝成一颗玲珑剔透的冰珠，内部却隐隐透出暖金色的微光——像一粒被冰封的、不肯熄灭的太阳。

    藏经阁顶层，陈盛推开积满灰尘的樟木柜门。

    第三格暗格里，静静躺着一卷泛黄竹简。他伸手取出，指尖拂过简上两个朱砂小篆——《国运枢机》。

    竹简展开刹那，整座藏经阁穹顶的星图突然活了过来。二十八宿光芒大盛，北斗七星连成一线，光束直直投射在陈盛脚下，将他整个人笼罩在流动的银辉中。那些光点在他周身游走，最终汇聚于眉心，凝成一枚若隐若现的金色印记。

    【趋吉避凶】天书第一次没有给出文字提示。

    只有一幅缓缓旋转的星图虚影，在他识海深处无声铺展。星图中央，大乾疆域被勾勒成一条盘踞的金龙，龙首昂向京城方向，而龙脊之上，九十九处命窍节点正次第亮起，其中最耀眼的三颗，一颗在宁安府，一颗在聂家祖祠，最后一颗……赫然悬于他心口位置。

    陈盛缓缓闭目。

    窗外，一只通体漆黑的渡鸦掠过屋檐，爪中抓着半片染血的冰蚕丝——正是昨夜栖梧阁断弦的残骸。它飞向京城方向，羽翼划开的气流里，隐约浮现出七个模糊人影，每人额角都烙着一枚赤金色的蟠龙印。

    最前方那人影忽然回头，唇角勾起一抹冰冷弧度。他手中握着的，分明是一柄缠绕着冰霜的墨色长剑，剑脊上蚀刻的纹路，与陈盛心口胎记如出一辙。

    陈盛睁眼。

    指尖竹简“啪”地一声脆响，从中裂开。断裂处涌出汩汩金液，顺着他手腕蜿蜒而下，在青砖地上汇成一行小字：

    【国运如龙，逆鳞在颈；取魁之日，即剜心时】

    他弯腰，用拇指将那行金液抹去。再直起身时，窗外渡鸦已杳无踪迹。唯有檐角冰凌滴落的水珠，在青砖上砸出细小凹坑，坑底积水倒映着澄澈天空——那里，一朵赤色云霞正悄然聚拢，形如振翅欲飞的朱雀。

    陈盛抬手，轻轻按在自己左胸。

    胎记灼烫如烙，而掌心之下，心跳声沉稳有力，一下，又一下，震得整座藏经阁的尘埃都在簌簌颤抖。

    远处，聂家祖祠的钟声再次响起。

    这次，是“继”字钟。</p>