“再过半个时辰，客人们就该陆续来了。前几日好不容易把名声打出去，今日……今日不少贵人都递了帖子要来听戏……”

    对难伺候的几家，她也略有耳闻，情急下竟说出丧气话：

    “小海棠演不了，这戏就开不了场。演不成的话，我这解语坊……也别干了！大家……大家就各自散了，另谋生路去吧！”

    大家面面相觑，无措至极。散伙？她们中许多人早已将解语坊当作安身立命之所，离开这里，又能去何处？

    却听一个声音道：“小蓉儿生火熏了脸，脸上是要特意抹一层灰的。戏台那么高，灯火之下，若非凑到眼前细看，谁能认得真切？”

    “既然面容可以遮掩，那……换个人来顶替小海棠演周蓉，不就行了？”

    坊主抬头，黑眸忽亮：“对！对对对！我怎么急糊涂了，忘了这茬！”

    她一把攥住那人的手：“多亏了你，齐雪！想到了这个主意！”

    坊主万分期望地向她们：“你们……你们谁来替海棠演周蓉？词儿都记得吗？走位可清楚？”

    姑娘们心有余而力不足，无不是面露难色，低下头去。

    她们各有自己的角色要记，周蓉的戏份又多又重，台词婉转曲折，哪里是临时能顶上的？

    一时间，无人应声。