就在此时，宅邸大门被重重推开。
一名浑身浴血的信使踉跄扑入庭院，胸前的牡鹿王庭徽章已碎成三片，他喉头嗬嗬作响，用尽最后力气将一枚染血的银色哨子塞进浮士德手中——哨子造型古朴，哨身上蚀刻着与启明之角同源的繁复鹿纹，哨口内壁，嵌着一粒微小的、正在搏动的暗金色光点。
“公……公主……”信使眼球暴突，鲜血自七窍涌出，却仍死死盯着浮士德，嘶声挤出最后几个字，“……她刚踏入‘霜语林’……青姬的……‘猎场’……已经……开了……”
话音戛然而止。他身躯轰然倒地，脖颈处皮肤寸寸皲裂，露出底下缓缓游走的、与丹妮拉臂上如出一辙的银灰纹路。
浮士德握紧哨子，指尖传来微弱却清晰的搏动感，如同握着一颗活物的心脏。
米斯多莉亚一步上前，银光笼罩信使尸身，却见那些银灰纹路非但未被净化，反而顺着她施法的银辉逆向攀援，眨眼间已爬上她指尖，留下三道灼烫的烙印。
“她在同步。”精灵武圣声音第一次带上凝重，“将所有接触过‘启明之角’的人，编织进同一张网。”
丹妮拉突然剧烈咳嗽起来，咳出的血珠落地即化作细小的冰晶，冰晶中，隐约可见一只振翅的夜莺虚影。
浮士德却已转身走向宅邸内室，脚步沉稳，甚至带着几分闲适。他边走边解下腰间佩剑，随手搁在廊柱旁的石案上——那柄曾斩断圣杯骑士圣枪的剑鞘，此刻正无声渗出丝丝缕缕的灰雾，雾气盘旋上升，在檐下凝成一只振翅欲飞的夜莺轮廓。
“米老师。”他头也不回，声音清晰传入两人耳中，“劳烦您即刻前往霜语林外围，以武圣之名，布下‘银月界域’。范围不必太大，只需覆盖林缘三里即可。”
米斯多莉亚一怔：“界域？可那是封印大凶之物的禁术……”
“不。”浮士德停步，侧过脸，月光恰好勾勒出他半边轮廓，笑意温润，眼底却深不见底，“是请君入瓮的门槛。”
他抬手，指向信使尸体旁那枚染血的哨子：“青姬要的不是猎物，是观众。而爱萝米娜……”
他顿了顿，眸光微闪，仿佛已看见千里之外霜语林中，那抹淡粉色身影正孤身踏入幽暗林径。
“——是她今晚，最耀眼的聚光灯。”
话音落，他推门而入，房门在身后无声合拢。
门外，丹妮拉艰难起身，撕下裙裾一角，死死扎紧右臂伤口。荧蓝血液仍在渗透，银灰纹路却已停止蔓延，反而在伤口周围凝成一圈细密的、如藤蔓缠绕的暗金纹路，纹路中心，一点微光脉动，与哨子内那粒搏动的金点遥相呼应。
米斯多莉亚望向东方天际——那里，本该悬挂残月的位置，不知何时浮起一片形状诡异的云。云层翻涌，轮廓渐渐清晰，赫然是一只半睁的、瞳孔竖立的鹿眼，眼底深处，无数细小的银色夜莺正衔着星光，排成螺旋状缓缓飞行。
精灵武圣深吸一口气，指尖银光暴涨，凌空划出第一道符文。
银辉如雨洒落，庭院青石板缝隙间，一株株冰晶凝成的银色苜蓿破土而出，叶片边缘闪烁着细碎寒芒。
霜语林深处，爱萝米娜策马穿行于参天古木之间。马蹄踏过厚厚落叶，发出沉闷声响。她左手紧握缰绳，右手始终按在腰间剑柄之上，指节因用力而泛白。那枚启明之角被她贴身藏于怀中，隔着薄薄衣料，能清晰感受到角尖那滴暗金露珠传来的、令人心悸的温热搏动。
林间雾气渐浓，白得不祥。雾中开始浮现出模糊人影——有披甲骑士，有长裙曳地的少女，有手持法杖的学者……所有人影皆面朝她，嘴唇无声开合，仿佛在齐声诵念同一句祷词。
爱萝米娜猛地勒马。
马匹人立而起，长嘶刺破寂静。
就在马蹄将落未落之际，前方浓雾骤然向两侧分开，露出一条笔直小径。小径尽头，一座由冰晶与鹿角搭建成的拱门静静矗立，拱门中央，悬浮着一面无框铜镜。镜面如水波荡漾，映出的却非爱萝米娜此刻容颜，而是——
黎明姬。
她闭目安卧于荆棘王座之上，长发如瀑铺展，面容沉静，仿佛只是沉入一场漫长而甜美的梦境。然而在她苍白的额角，一道蜿蜒的、如墨汁滴落般的黑痕正缓缓爬行，所过之处，肌肤泛起蛛网般的银灰裂纹。
爱萝米娜呼吸一滞，右手本能按向怀中启明之角。
就在此时，铜镜中沉睡的黎明姬，睫毛极其轻微地颤动了一下。
镜面涟漪骤然加剧。
爱萝米娜怀中，启明之角尖那滴暗金露珠，倏然炸开！
金光如潮水般涌出，瞬间吞噬了整个镜面，也吞噬了她眼前的世界。
光芒刺目，无法直视。
她下意识闭眼，再睁时，发现自己已不在霜语林中。
脚下是冰冷的、泛着幽蓝光泽的冰面，一直延伸至视野尽头。头顶是翻涌的、如同熔岩般的暗红色云海，云层中，无数只银色夜莺衔着燃烧的星辰，排成巨大的螺旋，缓缓旋转。
而在她正前方百步之遥，冰面之上，静静矗立着一座孤零零的、由纯白骨粉堆砌而成的祭坛。
祭坛顶端，放着一柄剑。
剑身通体漆黑，却流淌着液态星光，剑锷处，蚀刻着一行细小的、不断变幻字迹的铭文：
【欢迎来到，真命天子的试炼场】
爱萝米娜缓缓拔剑出鞘，剑锋映出她此刻凛冽如霜的侧脸。她没有看那柄星辉之剑，也没有看翻涌的云海，只是微微仰起头，目光穿透血色云层，仿佛直直刺向某个不可知的高处。
“青姬。”她声音清越，带着玉石俱焚的决绝，“你终于……肯露面了。”
话音未落，冰面之下，无数只苍白的手猛然破冰而出，十指如钩，抓向她脚踝！
爱萝米娜足尖点地，身形如离弦之箭向后疾退。退势未尽，她已反手掷出手中长剑——剑光如电，精准钉入最近一只苍白手掌的掌心！
“嗤——”
白烟腾起，那手掌竟如冰雪遇火般迅速消融。
然而更多的手，已从冰面各处破出，密密麻麻，织成一张死亡之网。
爱萝米娜足尖在一根突刺的枯枝上借力，身形腾空而起。就在她跃至最高点的刹那，头顶血云猛地裂开一道缝隙，一道纯粹由星光凝成的锁链，如毒蛇吐信，无声无息缠向她咽喉！
她不及思索，左手闪电般探入怀中，一把攥住启明之角——
角尖那滴早已消失的暗金露珠，竟在她掌心重新凝聚，温热滚烫！
“以牡鹿王庭之名！”她厉喝，将启明之角狠狠按向自己左眼！
剧痛撕裂神经。
世界在她眼中瞬间化为纯粹的金色洪流。
洪流之中，她“看”到了。
看到了冰面之下蛰伏的、由万千怨魂