她声音干涩。</br></br>江枫没回答，只转身走向灶台，掀开砂锅盖。热气蒸腾中，锅底静静躺着一枚青玉葫芦，只有拇指大小，通体温润，内里似有星河流转。</br></br>“老四，”他唤道，“去把洞里那个‘炼丹炉’捞上来。记住，别碰炉壁，只取炉底三寸处，那枚嵌着七星的铜环。”</br></br>小白龙一愣，随即领命化作白光遁去。</br></br>蛇精死死盯着那枚青玉葫芦，呼吸急促：“这是……南极仙翁的‘袖里乾坤葫’？！”</br></br>“算是吧。”江枫用木勺轻轻拨弄葫芦，“不过现在，它是‘渡厄葫’。专渡……执迷不悟者。”</br></br>他抬眼，目光如古潭深水：“大王，你若现在回洞，废去一半修为，以本命精血重写封印，尚能保全性命。否则——”</br></br>话未说完，远处葫芦山方向，忽有一声悠长龙吟破空而起，紧接着，整座山体剧烈震颤！山腰处，一道赤金色火柱轰然喷薄，直冲云霄，火柱之中，隐约可见一座青铜巨鼎轮廓，鼎身缠绕黑焰与青雷，鼎口翻涌着粘稠如汞的暗金色熔液。</br></br>山崩地裂之声中，蝎子精狂怒的咆哮隐隐传来：“贱人！你竟敢……！！”</br></br>蛇精脸色惨白如纸，猛地转身欲走，却见江枫手中青玉葫芦突然离手飞起，悬于半空，瓶口朝向山巅。葫芦微微一颤，一道柔和青光射出，不偏不倚，罩住了那道赤金火柱。</br></br>刹那间，暴烈火柱竟如沸水遇冰，急速收缩、凝实，最终化作一道细若游丝的金线，被青光牵引着，丝丝缕缕，尽数没入葫芦之中。</br></br>山摇地动骤停。</br></br>火柱消失，唯余山腰一个焦黑巨洞，洞口袅袅冒着青烟。</br></br>蛇精僵在原地，指尖深深掐进掌心，血珠渗出，滴落地面，竟发出“滋啦”轻响，腾起一缕白烟——那烟气升空，竟自动凝成一行小字：【炉火已收，药引尚存，速决。】</br></br>她猛然抬头，只见江枫不知何时已立于篱笆之上，袈裟猎猎，身后竟浮现出七道模糊人影——大娃扛鼎、二娃凝神、三娃挥斧、四娃喷火、五娃吐水、六娃变形、七娃持扇……七影虽淡，却各具神韵，气息浑然一体，仿佛亘古以来，便该如此排列。</br></br>“你……你不是和尚……”她声音颤抖。</br></br>江枫俯视着她，眉目慈悲，语气温和：“贫僧确实是和尚。只是——”</br></br>他抬手，指尖轻轻一点虚空。</br></br>一点金光自指尖迸发，瞬间蔓延，化作漫天金粉，纷纷扬扬，落向蛇精眉心。</br></br>“——西行路上，和尚也得打劫啊。”</br></br>金粉触肤即融。</br></br>蛇精浑身一震，眼前景物骤然扭曲、拉长、碎裂……再睁眼时，她已不在篱笆之外，而是站在一片白茫茫的云海之上。脚下无路，头顶无天，唯有远处，一尊巨大无朋的青铜丹炉静静悬浮，炉盖微启，内里金焰翻涌，映得她面容明灭不定。</br></br>炉壁上，一行古篆清晰浮现：【此炉不炼丹，专渡妄心魔。】</br></br>她低头，看见自己双手已化作晶莹白玉，指节纤长，腕间缠绕细密金纹——那是她被镇压前，尚未化形时，本体白玉蛇蜕下的第一片逆鳞。</br></br>“原来……”她喃喃，泪水无声滑落，“万年执念，不过一场炉中梦。”</br></br>云海翻涌，一叶扁舟自雾中驶来，船头站着个灰衣老头，正朝她招手，笑容温和：“姑娘，上船罢。这炉火太烈，烧不尽痴念，先去喝碗莲子羹，醒醒神？”</br></br>蛇精怔怔望着那碗沿犹带水珠的素瓷碗，忽然笑了。这一笑，万年妖气如潮退去，露出底下清澈见底的、属于一条初生小蛇的懵懂眼神。</br></br>她提裙，踏上了船头。</br></br>扁舟无声，载着她，驶向云海深处那碗温热的莲子羹。</br></br>而与此同时，蛇蝎洞中。</br></br>蝎子精正疯狂抽打着蜈蚣统领，鞭影如电：“说！白素贞在哪？！那贱人把炉火引向何处？！”</br></br>蜈蚣统领皮开肉绽，却咧嘴一笑，露出满口黑牙：“大王……您忘啦？小的……早被‘她’换了啊……”</br></br>话音未落，他脖颈处皮肤寸寸龟裂，簌簌剥落，露出底下白玉般的质地——赫然是一条缩小版的白蛇，正盘绕其颈，昂首吐信。</br></br>蝎子精瞳孔骤缩，还未反应，那白蛇已化作一道白光，钻入他七窍之一。</br></br>他浑身剧震，双目瞬间失焦，口中却发出截然不同的声音，清越如泉：“大王，您也该歇歇了。”</br></br>山风穿过洞窟，卷起一阵灰烬。</br></br>灰烬飘散处，七个葫芦娃安然立于洞口，身上蛛网尽消。大娃肩头扛着那尊青铜巨鼎，鼎身温润，再无半分戾气；七娃手中芭蕉扇轻轻扇动，扇出的不是狂风，而是带着草木清香的暖风。</br></br>小白龙从鼎底跃出，爪中紧握一枚青铜圆环，环上七星熠熠生辉。</br></br>江枫负手立于山巅，望着远处云海翻涌处，那艘渐行渐远的扁舟，轻轻叹了口气。</br></br>“师父，”小白龙凑近，好奇问道，“那蛇精……真的去了？”</br></br>江枫点头：“炉火既收，执念自解。她不是被渡，是终于肯……自己上岸了。”</br></br>他顿了顿，望向山下村庄方向——那里炊烟袅袅，孩童嬉闹声隐约可闻，旱情解除后，田垄间已冒出点点新绿。</br></br>“老四，”他忽然道，“记住了。西行路上，最厉害的悍匪，从来不是抢金银、夺法宝的。是抢人心，抢执念，抢那一点不肯放手的痴妄。”</br></br>小白龙若有所思，默默点头。</br></br>山风拂过，带来远方溪涧清冽水汽。</br></br>江枫整了整袈裟，抬步下山，背影沉稳，步伐坚定。</br></br>山道蜿蜒，前方，是更长的路，更深的雾，以及……尚未显形的，下一个，等着被“打劫”的劫数。</p>