他赫然发现，苏牧的炼器术又提升了。
本来苏牧的炼器术造诣就已经高到令他仰视的程度，现在更是已经高到了云层当中，那是张云舟无法想象的境界。
张云舟敢说，他们...
苏牧盘膝而坐，双目微阖，一缕神念如游丝般探入识海深处。
那本手抄秘籍上的字句早已不再是一行行墨痕，而是在他心湖之中化作无数银色符文，浮沉流转，彼此勾连，似星图初绘，又似河洛推演。八景星战舰炼制之法，并非寻常铸兵术，它融阵道、灵枢、星轨、时序、元磁五脉于一体，以“神机百炼”为纲，以“天工造化”为魂。外人看去只觉繁复冗杂，可落在苏牧眼中——却像一张被拆解千遍的棋谱，只差最后一子落定。
他曾在惊鸿刀所赐片段中，窥见过黄天道玄阶战舰的运转脉络；更在荧惑世界崩裂前夕，亲历过天地法则溃散时的共振频率；甚至此前与疯子交手数息，已悄然记下其体内气机与世界本源之间那一线若有若无的牵系。
这些碎片，此刻尽数被他调出，与手中秘籍一一印证。
“原来如此……”
他唇角微扬，低语一声。
张云舟正欲开口，忽见苏牧指尖轻点虚空，竟有一道淡青色符纹凭空浮现，如活物般游走三圈，倏然没入甲板之下。
嗡——
整艘龙船轻轻一震。
众人皆感脚下微颤，仿佛大地翻身，又似巨鲸吐纳。赵百启眉峰一跳，霍屠下意识握紧拳头，赤明堂则猛然抬头，望向船舷之外——那一片原本灰蒙蒙的虚空，竟泛起一层极淡的涟漪，如同水波荡漾，却又比水更冷、更静、更深不可测。
“他在……改船？”袁淮舟喃喃道。
“不可能！”张云舟失声叫出，声音尖利得近乎破音，“这还没过半炷香！他连‘灵枢七窍’都未必理清，怎敢动船体主阵？！”
话音未落，甲板中央赫然裂开一道幽光缝隙，一缕紫金色气流自缝隙中喷涌而出，凝而不散，竟在半空中勾勒出一座微缩星图——北斗七曜、南斗六司、天罡地煞，全数列阵，星辉流转间，隐隐传来远古钟鸣。
“这是……‘天工星轨’？”张云舟瞪圆双眼，嘴唇哆嗦，“我师祖穷尽千年，才参透前三曜……他、他怎么……”
他不敢再想下去。
因为就在这一刻，苏牧睁开了眼。
眸中无喜无悲，唯有一点金芒沉浮，如日初升，照彻万古长夜。
他缓缓起身，抬手一招。
轰隆！
整艘黄阶龙船剧烈震颤，船身表面浮现出密密麻麻的银线，纵横交错，织成一张覆盖全舰的巨大灵网。那些银线并非刻印而成，而是由纯粹的元磁之力凝就，每一根都暗合星辰运行轨迹，每一道交汇处，皆有一枚微型阵核悄然点亮。
“灵枢七窍已通。”苏牧轻声道，“星轨九宫已定。”
他脚步未移，却已绕船一周。
所过之处，船体内部传来阵阵闷响，似有巨兽在腹中翻身，又似万钧重锤依次敲击龙骨。舱壁之上，原本黯淡无光的禁制纹路骤然亮起，由灰转青，由青转金，最后竟泛出玉质光泽——那是玄阶战舰特有的“温玉髓纹”，非精通天工造化者，绝难摹写分毫。
“这……这不是改船。”荧惑世界的疯子忽然开口，声音沙哑如砂砾摩擦，“这是……重铸。”
他死死盯着苏牧背影，喉结上下滚动：“你不是在提升品阶，你是在……替它换骨。”
赵百启呼吸一滞。
霍屠忍不住上前一步，伸手按在船舷上——掌心传来温润而磅礴的律动，仿佛按住了一颗正在搏动的心脏。那心跳稳健、绵长、充满生机，再不似之前那般僵硬枯涩。
“确实。”苏牧颔首，语气平静得像在谈论天气，“黄阶之躯，承载不了玄阶之神。若只在外围加设阵法，不过纸糊高楼，一触即溃。唯有重铸核心灵枢，重塑星轨基座，方能真正蜕变为玄阶。”
他顿了顿，目光扫过众人惊疑未定的脸庞，最后落在张云舟脸上：“你方才说，八景星历代炼器师，需三百年方可独立炼制黄阶战舰？”
张云舟下意识点头，喉头发干。
“我用了两刻钟。”苏牧道。
两刻钟？
张云舟脑中嗡的一声，几乎失衡坠倒。
他猛地摇头，想说不可能，可眼前景象不容辩驳——船体表面流淌的温玉髓纹、空气中弥漫的星轨余韵、甲板下传来的浑厚脉动……一切都在无声宣告：这不是幻术，不是障眼法，更不是强行灌注灵力的伪提升。
这是真正的，从根基开始的再造。
“你……你怎么做到的？”他声音发颤，不再是质疑，而是近乎虔诚的叩问。
苏牧没有立刻回答。
他缓步走向船首，袖袍微扬，一指点向龙船最前端那枚黯淡无光的“破虚棱镜”。
刹那间，镜面泛起层层涟漪，随即映出漫天星斗。
但那不是真实星空。
那是……一条路。
一条横贯虚空、蜿蜒如龙、缀满破碎星辰的路径——天路本相。
众人齐齐色变。
他们行走天路多年，却从未真正“看见”过天路的模样。只知其凶险，不知其形貌；只感其压迫，不识其真容。可此刻，透过那枚被苏牧激活的棱镜，他们第一次窥见了天路的本质：它不是空间通道，而是一条正在缓慢愈合的天地伤痕，裂缝深处，有混沌翻涌，有古神低语，更有无数残破界碑矗立其间，碑上铭文斑驳，依稀可辨“太初”、“归藏”、“洞渊”等上古纪元之名。
“天路有灵。”苏牧望着镜中奇景，声音低沉如钟，“它择人而行，亦因人而变。黄天道妄图以铁血镇压天路意志，所以他们的战舰虽强，却永远无法真正驾驭天路本源之力。而我们……”
他微微侧首，目光如电，扫过赵百启、霍屠、赤明堂、乾公刘、袁淮舟，最后落在疯子身上：“我们要做的，不是征服天路，而是与它共鸣。”
疯子浑身一震，眼中狂意渐敛，取而代之的是一种久违的、近乎灼热的清明。
“共鸣？”他嘶声道。
“不错。”苏牧点头，“黄阶战舰靠蛮力撕裂虚空，玄阶战舰借星轨滑行于天路褶皱之间，而真正的天阶战舰……”
他指尖在镜面轻轻一划，镜中天路影像顿时扭曲，显露出一行古老篆文：
【天阶非器，乃界之脐眼；乘者非人，乃道之化身。】
“所以，我要重铸的，从来不只是这艘船。”苏牧转身，目光澄澈如洗，“我要将它，炼成我们踏上天路的第一座‘界碑’。”
全场死寂。
连风都停了。
张云舟嘴唇翕动，却发不出任何声音。他忽然明白了为何苏牧翻书如风——那