“值得什么……”姜姒低声叹了口气，“以后在京里，缺什么少什么，直接去内库支，不必经那些繁琐手续。若是有人敢怠慢你，你直接来回禀姑母，姑母替你做主。”
姒砚辞听着这话，重重点了点头：“姑母……砚辞，铭记于心。”
姜姒这才满意地笑了，“这就对了。以后这宫里，便是你的家，不必拘束，更不必怕谁。”
初微澜琢磨出味儿来，忍不住问道：“陛下，这意思是……要让砚辞这孩子长住宫中？”
姜姒闻言，并未立刻作答，只缓缓起身。她走到初微澜面前，目光落在她那张早已不复当年青涩的脸上，叹了口气：
“微澜，当年你寒窗苦读，一举高中，正是要大展宏图、兼济天下的年纪。却因朕一道圣旨，远赴西南，从此困于后宅内院，将满腹才华尽数埋没在了家长里短里……这些年来，你可曾怨过朕？”
初微澜一听这话，脸色骤变，慌得连忙撩裙跪下，额头重重磕在地上：
“陛下！臣初微澜万万不敢，绝无此心！臣与王爷乃是情投意合，真心相爱，西南虽远，却也是臣心安之处。这些年来，臣从未有一日觉得自己被困，只觉得能与心爱之人相守，便是此生最大的造化。”
姜姒低头看着她，目光深邃难辨。良久，她才弯腰伸出双手，稳稳将初微澜扶了起来，淡说着，转身朝正殿走去，“随朕走走。”
初微澜连忙起身跟上，一颗心却还在胸腔里怦怦直跳，不知陛下这番话究竟是何用意。
姜姒走在前面，声音随风飘来：
“情投意合……真心相爱……是啊，谁年轻时不是这么想的呢？可这世上的事，最难测的就是人心，最经不起消磨的，也是情分。”
初微澜怔在原地，一时竟不知该如何接话。
———
殷曌整个人浸在浴桶里。
玄煞就趴在桶边，伸出舌头，一下一下舔着桶里的热水。
殷曌偏头看它，伸手戳了戳它鼻子：“没出息的家伙，连洗澡水都喝？”
她实在是怕自己一转身，这小东西再整出什么幺蛾子，索性连沐浴都把它带在身边。
“去，给玄煞备上好的牛乳和新鲜的牛肉。”殷曌扬声吩咐。
青桐正拿着澡豆候在一旁，闻言忍不住掩唇笑了：“主子也太宠它了”
殷曌靠在桶壁上，掬起一捧温水浇在肩上，眼神温柔下来：“它吃的苦、受的罪，这辈子都太多了。我既然把它带回东宫，就是要带它享福来的。”
“我不宠它，还能宠谁？”
青桐听罢，也不再多言，只笑着应是，转身吩咐人去准备吃食。
殷曌这才起身，水珠顺着她曼妙的曲线滑落。
青桐连忙取过浴巾裹住她，伺候她梳妆更衣。
青桐替她篦着发，低声道：“主子，江公子还候在外头呢。”
殷曌从铜镜里瞥了门窗一眼，只淡淡应了一声，点了点头。
“知道了。”
———
殷曌换了身衣服出来，见江临渊独自站在门外。
“怎么不去书房等我？”她走近开口问道。
江临渊转过身，目光在她脸上停留片刻，才道：“想第一时间就见到你。”
殷曌听了，笑道：“我又不会跑。”
“不知怎的，”江临渊苦笑一声，“越是婚期将近，心里反倒越是不安。”
殷曌打趣道：“怎么？怕我逃婚？”
“那殿下会吗？”江临渊追问。
“你又非洪水猛兽，我至于逃婚吗？”殷曌失笑，朝书房方向走去，“再说了，这大殷上下谁不知道是江家入了东宫，谁敢来搅这潭浑水？”
江临渊脚步一顿：“我是怕有人借着成亲当日，搅动风云。”
殷曌脚步顿住，回头看他，似笑非笑：“谁敢？”
“若是……”江临渊喉结滚动，欲言又止。
“临渊，”殷曌察觉他神色有异，“你并非患得患失之人，究竟怎么了？”
江临渊怔怔地盯着她，半晌，猛地将她拉进怀里，随即凑到她耳边，用只有两人能听见的气音，说了几个字。
殷曌浑身一僵，脸色瞬间变了。
“你确定？”她眼底满是震惊。
“对。”江临渊脸色凝重，“不然姒晏清也不会亲手抹去所有的痕迹和证据。”
殷曌心头巨震，张了张嘴，正想说什么，耳廓忽然一动。
一道细微的破空声袭来！
她想也没想，猛地发力推开江临渊，与此同时，一颗乌黑的石子从不远处飞射而来，精准地从她与江临渊中间穿过，狠狠嵌进了身后的朱漆廊柱里。
那一瞬间，两人之间被硬生生隔出了一道距离。
江临渊脸色骤变，厉声喝道：“有刺客！给我搜！”
四周侍卫闻声而动，瞬间围拢过来。
殷曌却走上前，用力将那颗嵌入木头的石子抠了下来，握在掌心细细端详。
抬手制止了众人。
“不必搜了。”她淡淡开口。
江临渊不解地看着她：“殿下？”
殷曌走上前，握住他的手：
“这段时间你辛苦了。放心好了，我既不会跑，也不会有人来抢婚。”
江临渊怔怔地看着她，这段时间，那颗一直七上八下的心，终于在她的承诺里，缓缓落了地。
只是那枚被她捏在手心的石子，已被捂得滚烫。
———
是夜，寝殿内烛火摇曳，熏香袅袅，纱幔低垂。
殿内，青梧终于被传召入内，垂首敛目，跪在榻边。
殿外，只听得见衣料摩擦的细索声和偶尔溢出的低吟。
落在旁人耳中，颇能引人遐想。
“嗯……使劲儿，再用力一点。”
青梧的声音恭敬而温顺：“殿下，这样……可还舒服？”
“再下去一点……啊，对，就是那儿。”
“还要吗殿下？”
“别停，继续，劲儿再大一点……啊……好爽……”
然而，就在这一片旖旎温存之际，殿门却突然发出一声巨响！
“砰——”
木屑飞溅，殿门竟被人从外一脚踹开。
一道黑影如鬼魅般飞身而入，速度快得只有一道残影。
就在众人尚未看清来人之际，便听到一声闷响，原本正跪在榻前替殷曌全身按摩的青梧，已被一名身着夜行衣的男子死死扼住了咽喉。
他双眼猩红，额角青筋暴起，杀气沸腾而暴戾：