命你即刻点兵五千——不！派一万兵马，立刻奔赴凉州，把那逆子给朕拿了！”

    孟庭玉来时的路上，便从内侍口中得知了瑄王抗旨的事情。说实话，若换作他是瑄王，他也会抗旨拒不回京，只是这话他万万不敢说出口。

    他躬身垂首，劝道：“还请陛下息怒，容老臣一言。”

    “老臣以为，纵使瑄王有谋逆之心，但他在边两年，实在是做了不少利国利民之事，更何况瑄王如今在民间的威望极高，陛下若此时出兵拿人，百姓会如何着想？这对陛下只怕是......大不利啊！”

    不说别的，曲辕犁、红薯、肥料，哪一样不惠及万民？

    千百年来，百姓所求，不过是能吃饱饭，安稳过日子罢了。先前这些百姓一直都过得苦哈哈，现在因为瑄王，他们才有了一个好收成，能吃得饱饭。若此时楚帝朝瑄王出手，那在百姓眼里，恐怕就彻底失了民心......

    这些道理，孟庭玉恨不得通通掰碎了讲给楚帝听。

    奈何，这些话落在楚帝耳中，那是句句刺心！

    皆为他的子民，现在却对一个抗旨不遵、图谋不轨的逆子感恩戴德！

    这念头像是一根刺，扎在他心尖上，越动越深。

    他不由得又想起朝堂上那些大臣，哪个家里没几百亩庄子？是否又因那逆子所创之物，进而也跟着对那逆子心生好感？久而久之，这满朝文武，恐怕早就心向那逆子，而他这个皇帝，也只成了一个摆设。

    楚帝向来是个多疑的人，这念头一旦冒出来，那就扎了根，再也挥之不去。

    他皱着眉头，紧盯孟庭玉，冷不丁问了一句：

    “你家庄子，这两年的收成如何？”

    话题转得太快，孟庭玉一愣，但他不敢多想，只如实答道：“今年的还不知，去年的收成......约莫是前年的三倍不止。”

    楚帝默了默，又道：“那庄子里的佃农，都是什么想法？”

    “民以食为天，佃农自然是对瑄......”话说到一半，他猛地噎住了。

    抬头一看，楚帝正盯着他，眼神幽幽的，看不出喜怒。

    “陛下恕罪！”

    孟庭玉背后瞬间沁出一层冷汗，楚帝多疑，孟庭玉早有感受，如今无端惹了这份猜忌，这对他十分不利。好在楚帝并未继续追问，而先前那句‘出兵缉拿瑄王’的旨意，也像是从没说过一般。

    孟庭玉暗暗松了口气。

    若非万不得已，他是真不愿与瑄王对上。

    而关于楚昭公然抗旨、拒不回京的消息，自然也传到了韦如山的耳中。

    只是让他感到意外的是，依着楚帝的性子，这件事的后续竟然就这么不了了之了？

    不过韦如山并不气馁。

    棋局走到这一步，他早就留了后手。

    他抬眼看向来人，唇角微挑，声音不紧不慢：

    “如何，西戎那边怎么说？”

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    作者有话说：韦如山：搞事搞事！