将谋反，可比辽国南下严重多了。后者不过多占些地，前者则会直接威胁赵宋皇位。

    父亲当时向自己叹息，若不是王超，他定不会与辽国签订澶渊之盟。

    勋贵大将的可怕，便在于此。

    最终父亲也要碍于勋贵势大，不敢严惩，只是贬谪便轻轻放过了王超。

    一朝天子一朝将，他必须用自己提拔的将军完全换下前代将领。

    曹琮不是不好，正是太好了。他是开国勋贵中唯一名声、功劳、能力都十分突出之人。他活着的时候，即使勋贵没有结盟，也潜意识地以他为首。

    除了曹琮之外，开国勋贵虽盘根错节，但再无一个可以领军之人。让历代帝王如鲠在喉的勋贵武将，终于再无威胁。

    赵祯理智上知道，自己应该高兴。

    “只是，还是遗憾啊。”赵祯叹气。

    如此能人，他竟不能放心任用。作为君王，确实遗憾。

    还好曹琮死时，他与曹琮还没有芥蒂，算是君臣两谊。

    “让皇后准备一下，与朕亲临祭奠。”赵祯对张茂则道。

    张茂则躬身应下。

    庆历六年，曹琮病故。

    皇帝任命许怀德接替马军副都指挥使，而后与皇后亲临曹家祭奠。

    皇帝赠曹琮安化军节度使、侍中，谥号忠恪。

    侍中为正二品，节度使为武将最高荣誉虚衔，“温恭不怠曰恪，懋勤内治曰恪”。从赠官和谥号来看，曹琮算是比较有哀荣了。

    因是后族而不能待遇过高，曹琮生前的功劳能得到而未得到的节度使加衔，皇帝在他死后终于赠予了他。

    赵祯对曹佑十分亲切，鼓励曹佑继承曹琮衣钵，再为曹家延续曹家将的名声。

    曹琮一死，勋贵之间的联系便断掉了。勋贵家再有子嗣出仕，不过与寻常官宦子弟一样，不会令皇帝忌惮。

    再者，每一代皇帝都只是忌惮上一代皇帝所拥有的曹家将，但渴望拥有自己的曹家将。

    太/祖和太宗皇帝最重视曹彬；真宗皇帝偏爱曹璨和曹玮；刘太后当初虽因曹玮与寇准亲近而屡次将曹玮贬谪，但统治巩固后立刻重用曹玮，可惜曹玮不久后就病逝了。

    他也该培养自己的曹家将了。

    曹佑诚惶诚恐，感激涕零，发誓绝不辜负皇恩。

    赵祯张望：“暾儿呢？”

    曹佑道：“暾儿太过年幼，悲伤后精力不济，回屋休息了。叔祖父留下遗言，不可让孩童为他守灵哭丧，以免伤害孩童身体。”

    赵祯温和道：“如此甚好。虽然暾儿孝悌，但若他因悲伤伤害了身体，令曹宝璋难过，反而是不孝了。你好好照顾暾儿。”

    曹佑恭敬应下。

    曹皇后跟随着赵祯走进灵堂。