最干脆,措辞也最硬:“防守有余,进攻尚显不足。当再积攒实力两三年,待车营扩至十营,火器足备,方可大举。今若强攻,恐重蹈萨尔浒覆辙。”

    天启帝看了,眉头皱了一下,但熊廷弼一向是这样的臭屁,他也就没在意。

    孙承宗从山海关回信,语气比熊廷弼温和些,却没有明确支持东林党的方案:“可小战一场,以车营为主,试探女真人的虚实。

    若胜,则趁机收复辽阳;若败,则退回防线,再图后举。不宜大举深入。”

    王化贞的回信最厚,洋洋洒洒数千言,重申了他的“三方合围”方略:“辽西出广宁,辽东出旅顺,朝鲜出义州,三路同时进兵,使女真人首尾不能相顾。如今朝廷有火器车营,有发饷司,有轨道运输,粮草军械不愁。只要三

    路协同,努尔哈赤必败。”

    最让天启帝拿不定主意的,是毛文龙的回信。

    毛文龙措辞谨慎,含糊其辞:“可以一战,但需根据战果再决定是否扩大。若初战告捷,则乘胜追击;若初战不利,则退守堡垒,不可恋战。”

    四封回信,四种态度。天启帝将军报抄件摊在御案上,看了又看,犹豫不决。

    夜晚,乾清宫的烛火亮了很久。天启帝坐在御案前,面前摊着辽东的地图,手指在广宁、辽阳、沈阳之间划来划去。

    天启帝犹豫不止,打了,怕输;不打,怕错过时机。

    五百万两辽饷,压在他肩上,也压在整个朝廷肩上。他做梦都想把这笔钱省下来,给天下百姓减负。可万一败了呢?