“女真人!是女真人!他们怎么杀过来的?”城头上的士兵惊慌失措。
“闭嘴!不要慌!”刘征拔出刀,厉声吼道,“守好城门!火枪手就位!火把给我举起来!谁敢后退,斩!”
命令还未传达到城门口,城下忽然传来更大的喧哗。城门洞里杀声震天,一群身着百姓服饰的人从难民队伍中抽出刀剑,砍向守门的士兵。
“内奸!有内奸!”守门百户嘶声大喊,话音未落,被一刀砍翻在地。
城门被人从里面打开了。
城外,皇太极拔出战刀,声音在夜空中炸响:“城门已开!所有人,随本贝勒冲!”
三万骑兵如决堤之水,涌向洞开的城门。刘征带着亲兵冲下城头,试图堵住缺口。可他的人太少,女真人太多。他砍翻了几个骑兵,战马被长矛捅穿,摔倒在地,被后续的马蹄淹没。
廖其昌得知城门失守,带着几十个兵丁赶来支援。可他们就像洪水前的小石头,瞬间被骑兵的洪流吞没。
这一夜,辽阳城再度易手。
皇太极站在刘征的尸体旁,望着城中蔓延的火光,面无表情。杜度策马过来,抱拳道:“八哥,城中五千明军,杀的杀,降的降,逃出去的不到一千。刘征、廖其昌已死。辽阳,拿回来了。”
皇太极点了点头道:“留下5000青壮,让他们准备守城的物资,其他的通通赶出去。”
“遵命!”
天启五年九月二十七日,沈阳城外。
残阳如血,将城外的焦土染成一片暗红。火炮的轰鸣声刚刚停歇,攻城器械的残骸散落在城墙下,云梯断成几截,撞车的木架还在冒烟。
明军将士的尸体与女真守军的尸体交错在一起,有的倒在护城河边,有的挂在鹿角上,有的被滚石砸得面目全非。
鲜血浸透了泥土,踩上去黏糊糊的。乌鸦在低空盘旋,发出刺耳的叫声。这是攻城的第三天,明军伤亡已超过三千。
孙承宗站在高坡上,望着那座依然巍然屹立的沈阳城,面色凝重。城头上,女真人的旗帜还在飘扬,三天的猛攻,明军始终无法攻破城墙。
“传令收兵,明日再战。”孙承宗道。
号角声响起,明军如潮水般退下,将士们拖着疲惫的身躯,抬着伤兵,扛着武器,缓缓撤回营地。
孙承宗回到中军大帐,刚坐下,帐帘猛地被掀开。一个探马浑身是血,跌跌撞撞地冲进来,扑通跪倒道:“督师!大事不好!辽阳......辽阳被女真人攻占了!”
“什么?”孙承宗霍地站起来,脸色骤变。
“总兵刘征战死,兵备道廖其昌殉国。皇太极率正白旗、镶白旗及蒙古部落,从西面绕道偷袭,城中有内应打开了城门......一夜之间,辽阳失守!”
孙承宗跌坐回椅子上,面色灰白。
“召集众将,立刻!”孙承宗严厉说道
不多时,马世龙、王化贞、毛文龙、熊廷弼、左光斗、魏大中等人齐聚中军帐。孙承宗将辽阳失守的消息说了一遍。帐内瞬间炸开了锅。
“怎么可能?哪里来的女真人?”王化贞不敢相信道:“皇太极不是在大漠对付林丹汗吗?”
熊廷弼面色铁青道:“林丹汗败了。皇太极击败了他,收服了乃蛮、敖汉等部,然后趁我们北上,绕道偷袭辽阳。我们只盯着沈阳,忘了身后。”
“林丹汗这个废物!”王化贞一拳砸在桌上,“他这一败,把我们的侧翼全暴露了!”
孙承宗抬手制止了争吵道:“现在不是追究责任的时候。辽阳一失,我军后路断绝,粮草辎重运不上来,伤员送不下去。继续攻城,只有死路一条。必须撤军,打通粮道。”
他目光落在马世龙身上道:“马世龙,你为先锋,率车营及精锐步卒一万,即刻南下,务必夺回辽阳!”
马世龙抱拳道:“末将誓死打通粮道!”
孙承宗转向毛文龙道:“毛总兵,你为断后。明日一早,你率东江镇所部在城外列阵,挡住女真人追击。切记,只守不攻,不要恋战。为我军主力撤退争取时间。”
毛文龙面色严峻道:“督师放心,末将在,女真人休想前进一步。”
其余将领各自领命,纷纷出账准备。帐内很快只剩下孙承宗一人。他望着地图上那根被切断的补给线,沉默了很久,低声喃喃:“殿下,臣.....怕是辜负了您的期望。”
翌日,沈阳城头,
努尔哈赤望着沈阳城外,今日明军并没有攻城。
“大汗,明军想要休整?”阿敏疑惑道。
努尔哈赤目光灼热道:“是老八得手了。辽阳,拿回来了。”
他猛地转身高喊道:“传令——全军出城!追击明军!让他们有来无回!”
“喳!”城头上的女真将士齐声高呼,士气大振。
城门大开,努尔哈赤亲率三万八旗兵杀出沈阳城。马蹄声如雷鸣,喊杀声震天,女真骑兵如黑色的潮水涌向明军大营。
毛文龙早已列阵等候。盾牌在前,长矛居中,火枪在后,炮手就位。他的任务不是打赢,是拖住。
“放!”
弗朗机炮、虎尊炮轮番轰击,炮弹在女真骑兵阵中炸开一道道血路。努尔哈赤的先锋被打了回去。
可女真人太多了,一批倒下,另一批又冲上来。
毛文龙沉着应战,边打边退,用密集的火力迟滞女真人的追击。努尔哈赤几次试图包抄,都被毛文龙及时堵住。
“毛文龙,本汗迟早要你的命!”努尔哈赤望着那片始终不乱的火枪方阵,咬牙切齿。
明军主力在孙承宗的指挥下,沿着官道快速南撤。马世龙的先锋部队已经消失在夜色中,奔赴辽阳。而毛文龙的断后部队,正一步一步地后退,用自己的血肉,为战友争取每一刻时间。
话分两头,辽阳失守的消息传回广宁,又通过光报传到了京城。
紫禁城,乾清宫。
天启帝正听着杨镐汇报前线的捷报。海州大捷,辽阳大捷,兵锋直指沈阳。他心情极好,批复了好几笔银子的赏赐,赏赐给有功将士,就在他畅想沈阳何时能被收复时。
“陛下,辽阳......辽阳失守了。”王体乾跌跌撞撞地跑进来,脸色煞白。
天启帝的笑容凝固在脸上。
“三万女真人攻占了辽阳,断了前线大军的后路。总兵刘綎,兵备道其昌战死………………”
天启帝猛地站起来,踉跄了一下,扶着御案才稳住身形。他几步走到偏殿的沙盘前,死死盯着辽阳的位置。
“哪里来的三万女真人?他们是从哪里冒出来的!”他怒道。
王体乾跪在地上,额头贴砖:“是......是皇太极。他击败了林丹汗,收复了他的部下,然后绕道偷袭了辽阳。城中有内应,打开了城门……………”