我从人群缝隙中与温德尔对视，他穿着午夜蓝丝绒吸烟服，青果领，肩颈晃动间，礼服面料在光线下近乎呈现珍珠黑，泛着深海般的光泽，裁剪极为合身。

    与人碰杯时，稍微俯身，缎面领下压着黑马甲，尖角衬衣领挺括，勾勒出他挺拔的身形。

    放眼望去，全场男士恐怕都没有他夺目。

    女眷们在舞池热身，不同的目光纷飞至二楼，又悄无声息融于舞姿中。

    远远的，我看到了艾琳，灿然欣笑着，正在和穿军服的青年人共舞，对方个子很高，身姿清瘦，倒是登对，我略放心了些。

    “是个飞行员，”温德尔不知何时走到我跟前，“隶属皇家飞行队第56中队，在索姆河战役期间，总击落敌机数11架。最漂亮的一仗是在帕斯尚尔，三翼机围攻，他击落一架，击伤一架，拖着冒烟的飞机迫降，活着把飞机带了回来。为此拿了军事十字勋章。”

    “品行怎么样？”我问。

    温德尔侧过脸，“他父亲是肯特郡乡绅，母亲来自没落学术家庭，不算显赫，但清白。”他顿了顿，“他所在的飞行队，去年秋天在伊普尔上空行动，间接掩护过河谷林场那批木材，让我们有机会从地面转移。他不酗酒，不赌钱，在伦敦也没有鬼混。”

    我不以为地抬眉，“飞行员很危险。”

    “我调查了六个在前线，有实绩且心智健全的年轻人，”温德尔抿了一口香槟，“他是最优选，乔笛，这世上没人能保证永远安全。”

    我这才想问他的名字，“叫什么名字？”

    “利亚姆·卡特。”温德尔笑了笑，“我以为你不会问这个。”

    一曲完毕，艾琳脸上洋溢着甜蜜笑容，轻携裙摆行礼，利亚姆·卡特同样绅士亲吻她的手背，直到艾琳退到人群中，他的目光一路紧追。

    就在我为艾琳松一口气时，舞厅侧方忽然走来几个身影，一瘸一拐地拿个拄着拐杖，身后跟着几个陆军长官，另一个熟悉的脸庞近乎让我尖叫，我忍不住拽温德尔下摆：“卡森！他怎么跟西里尔搭上关系了？！”