在自己家中过日子,与在东宫一般舒服。
祝沅初一夜里躺在榻上，是这般想的。除了没有祝春至窝在枕边陪同这一桩不大不小的缺憾，一切都舒适得很。
她也很久很久没有和徐窈挤一个被窝睡了。
但初二一早,被徐窈辰时初唤醒用早膳时,祝沅便收回了这般的想法。
她大错特错了。太久没回家，她都忘记了——徐窈事事都纵容着她,独独对她的作息，要求最为严格。
辰时起，亥时歇，午歇只有从未时初到未时正这半个时辰。
旁的时候，就算是坐着发呆，也不准赖在榻上睡觉。
而在东宫，沈泽谦从来不拘束她。常常他下了朝，她将醒来梳洗过，早膳午膳便能合二为一,同他一起用。
用过舒心美味的膳食，再和他一起去午歇。沈泽谦是无暇睡太久的，但常常她一睁眼,便能瞧见他坐在案前专注地批奏折。
冬日半下午的阳光是浅淡到半透明的白金色，越过朱红的宫墙，落在清隽温雅的青年郎身上,好似为他整个人都蒙了层轻薄的纱。
而他总会在她将醒的一瞬掀眸望来，隔着这层薄而温馨的纱,冲她弯起清浅的笑弧来。
酒窝陷下，眸光温柔而宠溺。
“珍珍，瞧你这一日日困的，”美好的回忆被徐窈打断,祝沅掀起沉重的眼皮，听她问，“是快来癸水了么？这般倦乏。”
祝沅尚混沌的神思乍然被这话激得清醒了。
她的癸水，还没有来。
“上回是何时？”祝安康不在，徐窈又问。
“子月底。”祝沅心虚地回答。
“比你素日的节律要晚了一旬多。”徐窈算了算，担忧道，“这回有些久了啊。”
“夫人宽心，”桂酥在一旁妥帖地答，“小姐将考完结业考试时，东宫的女医还来诊过脉，说小姐素来身子里寒气就重些，癸水本就不规律，那几日又忧思过度，忙得昼夜颠倒，癸水要延迟也是寻常的。”
徐窈这才点了点头：“你自己的身子，自己也要上心些，知晓么？”
祝沅慢吞吞地应了声，脑子里却没听进桂酥和徐窈说的什么话，只剩了一个念头。
她的癸水晚了一旬多了。
今日距丑月初七已过去了近一月，她若是有喜脉，是不是也该能把出结果来了。
姜锦慈送的医书这几日祝沅都有比对着勤加练习，已比先前熟练许多。
手指搭在腕间，感受着尺脉之下的脉象。
汩汩流动，圆滑而平稳。
祝沅反反复复把了几回，沉沉吐了口气。
她这当真是……喜脉？！
几许不可置信，却不觉得无措。
心头像揣了只活蹦乱跳的小兔子，想迫不及待地将这消息分享给沈泽谦。
幸而，她没等多久。
沈泽谦返京的时日比她预想中快许多，算着日子，他正月初二才到津沽府，正月初七，便忙完了差事，回京来见她了。
“你瞧着很开心。”同坐在回宫的马车上，沈泽谦伸手，捏了捏她绵软的脸颊肉，“有什么好消息么？”
“是有一桩，但现在还不能说给你听。”祝沅神秘道，“因为哥哥要先进宫去给皇上复命，还要去提赐婚一事，对不对？”
沈泽谦“嗯”了声，弯唇：“那看来是桩会令我不能专心的好消息？”
祝沅毫无犹豫，点头如捣蒜。
“我去瞧瞧皇后娘娘吧，”她想了想，对沈泽谦道，“年初一就出了宫，十五年关就算过去了，我都没去给皇后娘娘请安过，于情于理，都该去的。”
谢京纾也再没有为难过她任何。偶尔在宫道上彼此碰见，她还会停下来与她不亲不疏地闲话几句。
只是祝沅不知道，她为何又盘起了一丝不苟的圆髻，珠钗简洁，还如先前那般穿上了颜色素净到近乎寡淡的宫装。
她一直觉着明艳的赤金红更适合谢京纾。
“……好，那等我回来。”沈泽谦静了静，见她拿定了主意，松了口。
他还是不放心地叮嘱：“莫要逞强，不必懂事，任何问题哥哥都能解决，记住了么？”
祝沅乖乖点头：“记住啦。”
于是，轿辇进了宫，她先在坤宁宫下了车，沈泽谦则继续向前，在恒顺帝的乾清宫外缓缓落了轿。
天色渐暗，乾清宫内灯火通明，不惑之年的帝王从满桌堆叠的奏折中淡淡抬眼：“明濯，你回来了。”
“儿臣给父皇请安。”沈泽谦敛眸，温声。
他们向来没有过多父子间的寒暄，将津沽府的阿芙蓉一事条条理清了，恒顺帝满意地颔首，收起厚重的卷轴。
“年关本就繁忙，昭华卸了任，老四与云烬向来也帮不上什么，这几日你又不在，朕真是疲乏得很。”他吩咐承仁为沈泽谦赐了座，叹了口气，“朕老了，许多事都力不从心了。”
“是年节庶务冗杂，扰了父皇心神，儿臣未能与您分忧，实在惭愧。”沈泽谦面上神色平淡温和如旧，“父皇万岁，何来此等感慨？”
恒顺帝抚掌，笑了出声。
“你这张嘴，还是一如既往的能言善辩。”他笑道，“与其在朕面前讨巧，不如把这心思分一毫在儿女情长之事上，更叫朕宽心。”
“明濯啊，”恒顺帝叹息，“你都已经二十二了。朕像你这么大的时候，已经有了七个儿子，两位公主，如此尚不足先帝一半。”
“朝瑜将及笄，她的婚事都该提上日程了，云烬今岁也是要与姜家那个成婚的，你是朕的嫡长子，朕的皇太子，如何有将你留到最后的道理？”
“你的婚事迟迟不见着落，朕才忧心。”
沈泽谦观察了片刻他的神色，方起身，屈膝跪下：“儿臣愿为父皇分忧。”
恒顺帝眼睛微眯：“何人得了明濯青眼？”
“是户部祝侍郎独女，祝沅。”沈泽谦语声平静而郑重。
乾清宫内静得落针可闻。
“是你亲口认下的义妹。”半晌，恒顺帝幽幽出声。
“……是。”沈泽谦未起，承认，“儿臣与她情投意合，并无血脉亲缘，恳请父皇成全。”
“说吧，你打算给她什么位份？”又僵了片刻，恒顺帝徐缓出声，“户部侍郎的独女，做侍妾倒是委屈了，侧妃倒是合宜。但另一位，你可想好了？”
他的态度摆得明晰，沈泽谦也从来是擅长以退为进之人，知晓如何应答，会让他满意。
“儿臣以为，祝氏品行端庄谦和，故而求父皇恩准，允她正妃之位。”可静了静，他没有顺着恒顺帝的心意，而如是应答。
“且儿臣心意已决，除她以外，此生不愿再纳旁人，唯愿与她相知相守，共度余生。