写这篇小说的是什么人？哪来的这么多郁愤和苦痛。他纠结地反反复复看着，这确实是个精妙绝伦的小故事，结构均衡，叙事巧妙，文采斐然。
只是内涵太冒犯人了。他自己都觉得不太舒服。
旁边的同事看着这位老先生犹疑的神情，过来问怎么了。这是又收到什么看不下去的作品。
比恩先生干脆把那份稿件传了下去。
经典的哥特小说开头，童话的后续，悲剧的结局。传阅后，这几位编辑的感受都一般的复杂。
他们面面相觑。
比恩先生写了拒稿的开头，到一半，想了想停下笔，决定递给密涅瓦出版社的所有人——约翰.莱恩先生做决定。
……
莉齐娅从邮局拿回了几份包裹，一封封拆阅。不出乎她所料。
拒绝，他们不出版哥特式小说，且结局有些过于妄想。
拒绝，但建议中间做些删改，已标记出来。
拒绝，基督教义中反对自杀，尤其烧死是对恶魔的惩罚。
拒绝，觉得女主角的行为有损于道德，为什么不能是传统那种，双方逃出生天，把邪恶的老父亲绳之以法。
莉齐娅忍着笑容。
她无所谓，大不了委托出版。
最后那个密涅瓦出版社的标识，让她怔了一下。
打开后，是出版商的约翰.莱恩先生，亲笔写的信，表示对这个故事很感兴趣，邀请见上一面并商讨出版相关。
询问是否愿意长期供稿，如此等等。
莉齐娅看了看，把这封信压在了书下，在想得找个什么机会说明一下。
……
第二天迎来了个不速之客。
是卡文迪许先生。
他脸色有点苍白。一双蓝眼睛目光如炬。
莉齐娅正绣着手帕，对着光看着花影。
回过头时，他摘下帽子，礼貌地道，“小姐，我能邀请您去散步吗？”
他来的太匆忙，都没递上名片，也没坐车来，一点也不符合往常的作风。
看着停在门外的马匹，和他穿的旅行长外套，应该是才回伦敦不久。
莉齐娅点点头，她穿着出门的衣裳，有些慌乱。
女监护和家庭教师远远地陪在身后。
卡文迪许先生背着手，解释了他这段时间在伦敦郊外小住了一阵子。
莉齐娅微红着脸，以为他要提那个树丛后的吻。
威廉.卡文迪许沉默了一会，突然说，
“小姐，我现在可支配的收入，一年有六万镑左右。名下有两座庄园，占地三万亩。伦敦有公园巷的一处宅子。以及20万镑的银行存款，30万的股票债券，20万价值的藏品。这保证我经济独立，不会受父母影响。”
莉齐娅愣愣地望着他，“原谅我，先生？”
他从怀里拿出一枚指环，低头看着她戴着小羊皮手套的左手。
“所以说，小姐，我能向您提出请求吗？”卡文迪许先生郑重地说。
“啊？”莉齐娅没有回过神。
他牵起她的左手，莉齐娅看着那线条简约，镶嵌着五色宝石的戒指。
“小姐，我……”他停了停，呼了一口气，继续道，“您决定了我的命运，就像我承诺的那样，我能永远尽到我的责任，保护您，爱您。”
他脸侧是一抹红晕，再抬起头，嘴唇带着齿痕的苍白。
深蓝眼睛注视着她，看了下又移开，整个人不安极了。
“现在，告诉我您的答复吧，小姐。”
莉齐娅终于意识到了他是在做什么。
“先生？”
“我能给您一切，不会有任何改变。”他突然急促地补充道，“我发誓，我保证。”
“我想清楚了，就在里士满的时候。我……”卡文迪许偏过头，他混乱了，连带着肢体和语言。
我是多么地渴望您。
他们往前走着。
莉齐娅轻轻抽出手。
她也很困惑，她现在很混乱。
“先生，我……”
她看着脚尖的影子。
这是她想要的吗？
天啊，没有人会比他更合适的了。
她会得到想要的财富地位，但这真是她想要的吗？
她想要什么？
莉齐娅蹙着眉，看着那双蓝眼睛。
他嘴唇微抿，始终地看着她。
大概那一刻他就知道了答案。
莉齐娅开了口，从心里下意识的回答，“抱歉，先生，对不起，可是，我不能答应您。”
卡文迪许绷紧的身形放松下来，他偏过头，看着前方。
“我也不知道为什么，但是……”她想解释着。
莉齐娅想她该说什么，最后一句，“先生，这好像不是我想要的。”
她垂下眼眸。
所以就在这短短的一刻，她被一个最不可能的人求婚，她又迅速拒绝了求婚。
莉齐娅睁大眼。
会发生什么，她会失去他吗？对求婚的拒绝是对男方的羞辱，虽然这项求婚来的多么突兀和不可思议。
“谢谢你，小姐，你至少……说出了内心真实的感受。”
卡文迪许先生把那枚戒指收了回去。
一切都轻飘飘的，稀松平常。
两人沉默地走着。
一路往北边，到马里波恩公园。
“先生，我……”莉齐娅纠结着手，她头一回拒绝求婚这么无措。
“小姐，您想听听我的故事吗？”卡文迪许先生往前走了两步，回头伸出手，示意着让她搭上。
对她微笑，那么自然，顺理成章。
漫步着，听着这位先生的讲述。他高傲骄矜的模样荡然无存，讲起来平平淡淡的。
“小姐，我被选为推定继承人，并不只是因为我父亲那边。更多的是我母亲，我继承了外祖父的一大笔遗产——虽然在我母亲的受托之下。”
“本来按规矩，会由次子继承这一部分，冠上拉塞尔的姓氏，可惜只有我一个。”
“我堂叔只比我大十岁，还有结婚生下子嗣的可能，而我能通过皇家许可，十六岁时就被推选为继承人，仅仅是因为我背后，站了贝德福德，里士满，马尔伯勒几大公爵家族的利益。”
“老德文郡公爵，那位伯祖父同意，也只是我能够带来我祖父母，和我母亲的那一大笔财产，扩大卡文迪许家的祖产规模，他们达成协议，一切一切都喜闻乐见。你知道的，各种亲缘关系，我祖母背后是北安普顿侯爵和博福特