再从账户里的三千镑，到现在已有的金笔商店和工厂。
事已至此，约翰爵士想阻止也没法了。
他十分感慨于这门产业的收入，虽然对于一位老乡绅来说，还是不够体面。
但现有的金笔就有3万镑货款，还有铅笔专利出售的2万镑，低端系列k金笔的万镑，以及笔尖生产走上正轨后的每年3万镑。
这是一笔相当的数字了。
他忍不住审视了一下自己的女儿。
她明明才十七岁啊。
约翰爵士答应了让她继续做下去，不过那位斯通先生他得见上一面。
莱斯特广场的斯通先生就这样接到了一封信件。
他和家人正在吃早饭，打开后扫了眼，愣了一下。
认认真真地读了一遍又一遍。
面色变化万千。
等孩子们用完饭，被保姆带走后，斯通太太才问道，“怎么了？莫里斯。”
斯通先生神情凝重，“露易丝，你还记得安德鲁爵士吗？”
“当然。”前两天的晚宴，多了这位大人物时，真是吓了一跳。
也因此专利权转让的事，迅速地就谈成了。
斯通先生在窗前踱了几步。
向妻子解释了一下信中所说明的。
写这封信的是一位准男爵，换句话说，那位安德鲁爵士的兄长。
约翰.伯伦特爵士。
里面言辞恳切，很有礼貌，表示这段时间跟他来往的赫维兄妹，是他的一对儿女。
为隐瞒身份造成的冒犯致歉，并邀请斯通先生在宅见上一面，讨论相关的事宜。
附的地址是温普街第十七号。
夫妻俩面面相觑。
这意味着那位合伙人，居然是个大乡绅的儿子。
这样的从事经商？
也难怪瞒着了。
带着妹妹胡闹，还被做父亲的发现了，结果会如何？
“去吧。”
斯通先生决定了，他察觉到这是一次机会。
他紧急处理起这事，找好律师，整理着这些年来所有业务的资料文件。
专利权转让最后的正式合同还没签订。
再加上钢笔尖，他已有的想法。
联系奥布莱恩先生，撰写回信，约定好见面的时间。
斯通先生忐忑地了解起伯伦特这个姓氏。
伯伦特一家在上个世纪时候，也就是约翰爵士祖父开始，在政坛颇为活跃。
出任过内阁的财政大臣，子女都跟同僚嫁娶。
长子当过驻法大使和北美总督，次子任职苏格兰大法官。
到约翰爵士这一代，只年轻时选过议员，早早地就退出来专心产业。
弟弟安德鲁.伯伦特先生一心从政，最后还获得了爵士封号。
可由于脾气古怪，基本是边缘的政府职位。
这在外人看来，已经算是家族的没落了。
但哪怕在乡绅阶层中，都是最顶尖的那一批，实在高不可攀了。
约翰爵士倒很满意自己的生活。
斯通先生这边着急着，莉齐娅则是跟莱克兄妹约好了散步。
她和艾丽莎逐渐熟悉了起来。
虽然后者要大两岁，却很依赖她。
艾丽莎性情娴静，除了读书就是做刺绣，还有每天散步。
莉齐娅受邀在隔壁的子爵府做过客，她带着花样子，挑拣着丝线，两人挨在一块说着话。
做哥哥的陪在边上，拿着本书在读，偷偷地隔着看她。
隔壁的兰姆兄妹会有空过来。
他们俩现在彬彬有礼，她和菲茨威廉勋爵说的话，都比莱克多。
说好的判断彼此在一起合不合适的阶段。
找准机会后，亨利.莱克给她塞了个精致的薄木盒子。
“小姐，伦敦最近流行起来的，大家都在互相赠送。”
看着上面印刷优美的宁芙仙女，莉齐娅忍着笑容。
“是每个人都在送，还是您想送我。”她只有对他，才会用词俏皮，爱逗弄人。
“是我想送您。”他承认着。
眼神对视间，又收回，她拿着那盒包装仔细，绑着缎带的礼物，垂着眼眸。
为什么我们会变得不一样呢？她想。
他们随即驾车出去，坐着巴罗赫在街道上游览。
莱克不变的是，驾车技术一般的好。
他说着话逗两个女孩笑，过了格罗夫纳大街后，莉齐娅看到艾丽莎在出着神发呆。
她好像怀有心事。
莱克轻轻抿起嘴唇。
规规矩矩的只在西区活动。
他最后开口问道，“小姐，您想去我们伯克利广场的那栋宅子吗？那里有很多藏书，中世纪的手抄本，卡克斯顿的初代印刷本。”
莉齐娅点着头。
“丽莎，我们走吧。”
在伯克利广场17号停下，那座灰色的大宅蒙了层灰似的。
他扶着两位小姐下来，莉齐娅挽着艾丽莎的手。莱克先生过去叩门。
大门打开后，里面戴着软帽的太太看清了后，一脸惊喜，“亨利少爷，艾丽莎小姐？你们要回来住了吗？”
莱克摇着头，微笑着解释只是来看看。
“不用准备茶了，詹斯太太。”
介绍起莉齐娅，是他妹妹的朋友。
这里面的陈设雅致，垂着天蓝色的天鹅绒窗帘。
不过都罩了白色的防尘布，已经很久没人在这住过。
艾丽莎低声跟她说明着，自从母亲过世后，他们就不住这了。
五年了啊。
一路步过莱克描述过的那条画廊。
两侧陈列着的一幅幅肖像画。
乔舒亚.雷诺兹风格的，里面的女士穿着洛可可的裙子，梳着高发髻，扑着发粉。
她非常美丽，身材高挑，一双眼睛尤其动人，下巴柔和。
兄妹俩的母亲，弗朗西丝.苏菲娜.库茨。
就跟他说的那样，眼睛下巴很像。
旁边的是个穿着红色军服的军官，丰神俊朗，留着长发束在脑后，他身材挺拔，开朗地笑着。
褐发蓝眼，和这对兄弟俩如出一辙的英俊。
两人站在一起，十分般配，看上去格外幸福，对未来充满憧憬。
他们的结局如何？