一个穿着黑西装、戴着昂贵礼帽的绅士从马车上下来，手里拿着缀满宝石的手杖。

    玛利亚连忙迎上去，冻得发紫的嘴唇哆嗦着：

    “先生，买一盒火柴吧，很便宜的，只要一铜币……”

    绅士嫌恶地皱了皱眉，像躲瘟疫似的往后退了一步，还拿手杖挥舞了几下。

    吓得玛利亚连连后退。

    “离我远点，别把你的穷酸气沾到我身上！”

    他说完，头也不回地走进了旁边挂着铜制招牌的珠宝店。

    门上的铜铃叮当作响，像是在嘲笑玛利亚的不自量力。

    玛利亚的眼泪在眼眶里打转，可她不敢哭。

    她知道眼泪冻在脸上会更冷。

    而且如果让继父看到她哭，又会少不了一顿打骂。

    雪越下越大了，鹅毛般的雪花落在玛利亚的卷发上、肩膀上，很快就积了薄薄一层，让她看起来像个小雪人。

    她缩在街角某户人家的窗户下。

    窗户里透出的昏黄的灯光，勉强照亮了她面前的一小块地方。

    偶尔有行人经过，她都会鼓起勇气问一句：

    “您好，请问买火柴吗？”

    可得到的不是冷漠的摇头，就是不耐烦的驱赶。

    有个穿着棉靴、戴着羊毛围巾的小女孩停下来，好奇地看着玛利亚怀里的火柴。

    她拉了拉身边父亲的衣角：

    “爸爸，我们买一盒火柴吧，你看她好可怜，连鞋子都没有。”

    女孩的父亲却用力把她拉走，压低声音说：

    “别跟她说话，说不定是骗子！

    再说我们家壁炉里的柴火够烧了，根本不缺火柴。”

    女孩回头看了玛利亚一眼，眼神里满是疑惑。

    可还是被爸爸拽着消失在了路的尽头。

    过了许久，天色已经暗了。

    她头上的窗户里传出了烧鹅的香味。

    玛利亚摸了摸咕咕叫的肚子，小心翼翼的起身，踮脚探头望去。

    那明亮温暖的房间里，能看到人们围坐在铺着白色桌布的餐桌旁，桌上摆着热气腾腾的烧鹅（丹麦圣诞节吃烤鸭或烤鹅，不吃烤火鸡）、撒了糖霜的姜饼，还有插着蜡烛的圣诞树。

    今天确实是圣诞节前夜，可这欢乐的节日，和她一点关系都没有。

    早上出门时，她只偷偷吃了一小块硬得像石头的黑面包，现在早就消化完了。