程砚与那人对上了眼，一眼认出，心中不禁想：此人穿官袍怎么这么装腔作势的！早知道我也带个什么面具遮一遮了，显得我这个帮主很随便似的。

    余辛上下打量后白了她一眼，心想：大帮主如今还真有点帮主样了，结果还是那么随便，刚刚是不是还要叫钦差的字来着，这憨子。

    程砚一愣，瞪起眼睛：你刚刚是不是骂我了。

    余辛眯着眼，一副随意模样：啊，那咋了。

    双方都默契地维持着官方的身份，甚至一句招呼也没打。杜昭璃一眼看穿了她们，抿了抿嘴，此前颇有些压抑的心情终于稍稍放松了一些。

    由程砚及走马帮的人引路，一行人走到了荣州第一关隘耳山关，只见另一个官袍中年男子步履蹒跚地迎上来，掌中盘着的两个核桃往袖口里一揣，连连揖道：“哎呀，钦差大人，下官来迟了，罪该万死啊！”

    朱明理万万没想到，宁府居然先派了人在他前头！他也叫人抬了竹竿来，看看钦差，又看看程砚。杜昭璃欠身道：“朱大人一路劳苦，不必多礼。”朱明理这才心安理得乘上了自家侍卫的竹竿座，晃晃悠悠跟着钦差前行。

    走马帮的脚程飞快，大衡的侍卫们也不遑多让，追着钦差身后，越走越快。这日申时中，一行人便到了宁府的山脚下。宁府的大门敞开着，大门前有几人已经等在了那里——端坐于轮椅的家主宁问天，推着她的是宁府老三宁湛月；川盘山的矿主秦如栩，身旁扶着她的是川盘山的女总头；最中间宁安郡主披着纯白的毛皮斗篷，站得笔直，一双明亮的眼睛里只剩了那个从竹竿座上下来的、身披绣着金纹凤凰玄色披风的板正女官，从老远瞧见就高高扬起的嘴角根本压不下来。

    “各位，久等了。”杜昭璃礼仪周正，稍稍低头示意。再抬头时，她的视线只与阿迟简单一触，便快速收了回来，直视前方，只有嘴角几不可见地微微一动。