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    如若没有长公主的关照，他根本活不到及冠。

    但皇宫偌大，长公主也有无法照顾到的地方。

    有一次，太子抢了他新得的砚台，他不肯给，太子便让太监按着他，用砚台砸他的手。

    十指连心，疼得浑身发抖。

    也是从那时开始，萧以衡学会用笑容讨好。

    他仰头冲着太子笑，说皇兄喜欢便拿去，他不要了。

    从那之后，有人欺他，他笑，辱他，他还是笑。

    笑得越真心实意，他们越觉得无趣。

    他经常挨打，越哭，越恨，施暴者便越亢奋。

    只有笑，学狗叫，才能换来生存。

    裴泽钰的以笑示人，是君子之仪，温润如玉。

    萧以衡的笑，从来都不是本心，是被日积月累的殴打，一点点磋磨出来的生存手段。

    他学着圆滑，学着左右逢源，隐藏自己的恨意与不甘。

    只是为了多活一天，多攒一分力量。

    总有一日，他要站在最高处，再也不被人欺凌！

    柳闻莺默然听着，她清楚，萧以衡所言并非为了求同情求可怜，只是像在母亲生前生活过的地方，诉说多年积压的委屈与苦痛。

    终于可以抒发宣泄，而她只是恰好听到的误闯者。

    “四岁那年我记得清楚，我被几个皇子打完，浑身是伤，课业也被撕得稀碎。”

    “我好痛，但不敢哭，怕被人听见，只能一个人跑到凝露湖，缩在草丛没出息地流泪。”

    “也是那日，我遇到了一个女子，她仅着素衣，鬓发无簪，可她有双极好看的眼睛，杏眼。”

    柳闻莺隐约猜到那女子的身份，心底酸涩更甚。

    “她安慰我，拂去我的眼泪，帮我把课业拼凑，还教导我。”

    彼时，人人都说凝露湖是不祥之地，湖边有着溺死宫妃的怨气，无人敢靠近。

    但萧以衡浑然无畏，比起动辄欺凌他的皇子，那些所谓的鬼魂精怪又算得了什么？

    深宫之中，活着的人远比鬼更可怕。

    “可惜我到现在才知，我竟是见过母妃的，原来当年在凝露湖边温柔待我的人，就是她！”

    那时候他太小，什么都不懂，竟没有认出她来。

    如若是孤魂野鬼，又为何会以温柔相待于他？

    委屈痛苦，后悔遗憾彻底爆发，萧以衡情绪失控，喉咙里发出哽咽。

    他猛地握拳砸向墙壁，嘭的巨响，指节受伤流血。

    柳闻莺按住他的手，“二殿下！你别伤害自己，淑妃娘娘当年也是身不由己！”