万贞儿踅身取来一只秀雅梅瓶，将那枝腊梅花放在沂王书桌前。

    暴雪忽至，雪霰狂暴倾洒，视线所及之处，皆是片混沌的灰白。

    万贞儿给覃勤送去保暖被褥，折返之时，呼出的白气瞬间凝成冰雾，眉稍和散落的发丝都已结出一层霜雪。

    沂王蜷缩在被褥中挑灯夜读，眼见沂王翻书的手都在颤抖个不停，万贞儿一咬牙，到小厨房取来湿炭。

    她想尽办法将那些湿炭放在通风处勉强风干，挑出稍微干爽些的木炭，在殿内背风角落小心引燃。

    岂料那炭火非但没有带来任何暖意，她与沂王的鼻子都被呛得雀黑。

    万贞儿无奈取来所有能裹在身上的东西，通通裹在沂王身上御寒。

    黑心肝的巾帽局，难怪前些时日大发善心，取走沂王穿小的皮裘棉袄，原是包藏祸心，换来一堆金玉其外败絮其中的破衣烂衫。

    主仆二人蜷缩在冰窖般的被褥里，取暖全靠发抖。

    担心冻着沂王，万贞儿将破烂铠甲拆成披风状，将有护心镜的一面挡在后背。

    背着沉重铠甲，万贞儿将沂王抱在怀里取暖，另外一只手则紧紧按在藏在枕头下的锈柴刀上。

    朱见深瑟瑟发抖扑进万姐姐怀中。

    此刻她就像只刺猬，后背是冰冷沉重的铠甲，躬身侧躺着面对他，给他最温暖踏实的怀抱。

    吸了吸发酸的鼻子，朱见深躲在万姐姐怀中忐忑入睡。

    夜半时分，万贞儿正冻的瑟瑟发抖。

    “啊！！！”

    怀中沂王忽而发出发出凄厉尖叫，小小的身体猛地僵直，拼命在她怀里挣扎起来。

    “万姐姐！”

    朱见深尚未从噩梦中缓过劲，连哭都哭不出来，只死死抓紧万姐姐，恐惧喘息。

    “殿下，奴婢在这，别怕。”

    万贞儿心疼不已，却无可奈何，只能更紧地抱住他，一遍遍轻拍沂王的背，哼唱着那些连她自己都记不全词句的模糊故乡小调。

    五更天，万贞儿打着哈欠起身，覃勤正蹲在水井边淘米。

    “这陈米我已反复淘洗十几遍，里面的沙砾和虫子怎么都挑不干净！”

    “我来吧，你去守护殿下。”

    万贞儿又将陈米淘洗数遍，熬煮成最稀薄的米汤。

    出乎意料，沂王喝着那碗寡淡的米汤，眼中竟丝毫没有不满情绪，反而闪过一丝满足。

    万贞儿看着沂王乖巧懂事的模样，心中愈发酸楚。