凡的脸。他记得这个远亲，寡言少语，是个名声在外的私塾先生，据说县令家的两位公子也在他的门下求学。不过，自上次祠堂群议之后，便再也没有见过此人了。

    他去了哪里，又是受了什么惩戒，他的家人亲朋又在做什么呢……

    他昏昏沉沉地想着，却听不远处的二叔开口了。

    “既然薛负之事未成，族中亦未见动荡，可知此事并非紧迫至极，何必再次兴师动众，举行祠堂群议呢？”

    “是啊，自我加入群议数十年，倒是没有过这般的先例，就一事兴两议，恐怕……”立在薛承业身旁的薛承文也应和道。

    “哼”，薛承宗从牙缝中挤出一声冷嗤，面上笑容森然，“兴师动众？你们可知，佃农闹上县衙，敲了登闻鼓，裘县令限我三日之内给出答复。历山脚下的上千亩良田，是我薛氏数代基业，若被官府借此由头分割收敛，族中祠堂的香火钱从何而来？你们各家的月例银子又从何而来？”

    “承业，凭你的马场和酒楼生意，可能撑得起薛氏的门面！？”薛承宗定定地看着薛承业，一字一顿道。

    “亦或是你，承文，凭你的赌坊生意，又能否养得起这一大家子人！？”

    “兴师动众！？我看是你们醉生梦死，忘本逐末！”薛承宗的声音陡然转厉，威胁之意顿显，“若还有异议者，便将历山良田一年租赋悉数交出，再做置喙！”

    薛世茂偷眼瞧去，方才还理直气壮的二叔已是垂头不语，三叔更是隐在阴影处看不真切了。他的名下虽尚无产业，可基本的常识还是知道的。这历山千亩良田年产稻米折成现银，足可买下半个济南府的绸缎庄，这哪里是要异议者说话，分明是堵死了所有人的退路。

    祠堂内鸦雀无声，薛承宗又等了片刻，冷肃道：“既然诸位都无异议，那今日便请出神签，由祖宗决出一人，为宗族解此危局。”