碗饭。
“陈大人，吃饭了。”
陈奇瑜抬起头，满眼血丝。
“我要见李自成！我要见李自成！”
“见不到。将军说了，没他的命令，谁也不许见你。”
“告诉他，我知道很多秘密！关于朝中大人的秘密！”
狱卒停下脚步。
“什么秘密？”
“周延儒……周大人……他和流寇有联系……”陈奇瑜压低声音，“只要放了我，我就把证据交出来。”
狱卒冷笑一声。
“陈大人，你还是留着跟阎王爷说吧。”
说完，转身离去。
陈奇瑜瘫坐在地上，绝望地闭上眼。
他知道，自己完了。
不仅官位没了，命恐怕也保不住。
这一切，都怪那个李自成。
不，怪那个变了样的皇帝。
以前的崇祯，多好糊弄啊。
现在的崇祯，怎么变得这么厉害？
第二天清晨，卯时。
西安城外，大军集结。
李自成身穿铁甲，跨上战马。
“弟兄们！”
他的声音穿透晨雾，传到每个士兵耳中。
“今天，咱们要去打硬仗！”
“流寇就在前面，他们杀人放火，无恶不作！”
“咱们是大明的官军，是保护百姓的！”
“这一战，不许退缩！不许抢劫！不许杀害俘虏！”
“违令者，斩！”
“杀！杀！杀！”
士兵们齐声怒吼，士气高昂。
李自成一挥马鞭。
“出发！”
大军浩浩荡荡，向陕南进发。
途中，十一月十二，申时。
秦岭深处。
这里山高林密，道路崎岖。
是流寇最喜欢的藏身之地。
“将军，”斥候来报，“前方发现踪迹。”
“多少人？”
“约莫三万，像是高迎祥的主力。”
“终于找到了。”李自成眼中闪过一丝兴奋，“传令，轻装前进，丢弃辎重。”
“将军，丢弃辎重？那粮食怎么办？”
“打完仗再吃。”李自成说，“速度要快，不能让他们跑了。”
“是！”
士兵们卸下负重，只带干粮和武器，加快行军速度。
山谷中，黄昏。
高迎祥正在休息。
他没想到，明军会来得这么快。
“大王，”一名小头目跑来，“明军到了！就在十里外！”
“什么？”高迎祥跳了起来，“怎么可能？他们怎么知道咱们在这？”
“不知道啊！他们像疯狗一样追过来了！”
高迎祥脸色大变。
“快！收拾东西，撤！”
“往哪撤？”
“往四川！进山！”
“来不及了！”
话音未落，远处传来喊杀声。
李自成的骑兵已经冲进了山谷。
“高迎祥！哪里跑！”
李自成一马当先，冲入敌阵。
横刀挥舞，鲜血飞溅。
流寇们还没反应过来，就被砍倒一片。
“挡我者死！”
明军士气如虹，势不可挡。
高迎祥见势不妙，带着几十名亲卫，试图突围。
“想跑？”李自成冷笑，“刘宗敏呢？”
“在！”刘宗敏从侧翼杀出，堵住了退路。
“高迎祥，今日就是你的死期！”
高迎祥绝望地看着四周。
前后都是明军，插翅难飞。
“拼了！”
他大吼一声，冲向李自成。
两人马头相撞，刀光剑影。
几个回合下来，高迎祥渐渐不敌。
李自成毕竟经过新式训练，体能和技巧都远超从前。
“噗！”
一刀劈中肩膀，高迎祥跌落马下。
“拿下！”
几名士兵一拥而上，将他按倒在地。
“大王被抓了！”
流寇们见状，纷纷丢下武器投降。
战斗结束得很快。
半个时辰，三万流寇，溃败。
战场中央，李自成下马。
高迎祥跪在地上，满脸是血。
“李自成，你背叛了兄弟！”
“兄弟？”李自成看着他，“你劫掠百姓，杀人放火，也配称兄弟？”
“成王败寇，没什么好说的。”高迎祥冷笑，“要杀便杀。”
“杀你容易。”李自成说，“但咱要让你活着，看看大明是怎么变好的。”
“押下去，送回西安，听候发落。”
“是！”
高迎祥被拖走了。
他没有求饶，眼神依然桀骜。
李自成看着他的背影，叹了口气。
“刘宗敏，清点战利品，安抚降卒。”
“是。”
“愿意回家的，发路费。愿意参军的，编入新军。”
“明白。”
夕阳西下，山谷恢复了平静。
这一战，大明赢了。
不仅仅是军事上的胜利。
更是人心的胜利。
李自成站在高处，望着远方。
他知道，这只是开始。
张献忠还在，罗汝才还在。
朝中的斗争，也还在继续。
但只要一步步走下去，总会好的。
“回西安。”
“是！”
大军再次开拔，向着光明前行。