所以圣僧1号借助老带新的借口，才掺和进了金蝉子的取经路，...
金蟾子蹲在浪浪山最西头那块被雷劈过七次、又长出八茬青苔的黑岩上，尾巴尖儿蘸着露水，在石面划拉一道歪斜的符——不是道门正统的“太乙玄光咒”，也不是佛家六字真言，而是他自个儿琢磨出来的“蛤蟆赊账符”：左半边画只鼓腮吐泡的蟾，右半边歪歪扭扭写个“欠”字，底下再添三道波浪线，象征浪浪山常年不干的泥塘。符成，指尖一弹，一缕青气浮起，裹着几粒晨雾凝成的细珠，倏忽钻进岩缝深处。
岩缝里，正蜷着只断了左前肢的灰兔子，皮毛湿漉漉贴在嶙峋骨头上，耳朵耷拉着，只剩鼻翼微微翕动。它昨夜被巡山的黑风豹追了三里地，撞进这雷劈岩的暗穴，又被倒刺刮开肚皮，肠子漏出半截，用草茎胡乱缠着，血早凝成黑痂，可伤口边缘却泛着诡异的淡金纹路，像有人拿金粉顺着裂口描了边。
金蟾子没看兔子，只盯着那金纹——和三天前老槐树精喉咙里咳出来的、混在血块里的金丝一模一样；和五日前山涧下游漂来的三尾锦鲤翻着白肚、鳃盖内侧渗出的金霜也如出一辙。
他尾巴尖儿又蘸了蘸露，把“欠”字底下那三道波浪线重重加粗，最后一捺拖得极长，直直戳进岩缝阴影里。青气一颤，那金纹竟如活物般缩了缩，兔子喉头“咕噜”一声，吐出一小团泛着油光的金沫。
“赊账不算，还利钱。”金蟾子嘟囔着，从耳后鳞片下抠出一枚指甲盖大小的铜钱，正面铸着“浪浪通宝”四字，背面却是个凸起的、缺了右眼的蟾蜍印。他把铜钱往兔子心口一按，铜钱即刻发烫，嗡嗡震颤，硬生生把那团金沫吸进钱眼里。铜钱背面蟾蜍缺掉的右眼位置，“啪”地裂开一道细缝，幽幽透出一点血红微光。
兔子骤然睁眼，瞳孔里没有惊惧，只有一片浑浊的、被水泡久的枯叶般的灰黄。它张嘴，声音像两片砂纸在磨：“……你认得‘金’？”
金蟾子眼皮都没抬：“认得。上个月你叼走我晒在松针上的三颗辟谷丹，丹衣上沾的金粉，比这浓。”
兔子喉咙里发出咯咯声，不知是笑还是咳：“丹衣？那是我蹭的‘金蜕’。你丹炉底下垫的青砖，烧窑时掺了金蝉壳碾的灰——三百年前，我褪第一层皮的地方。”
金蟾子终于转过头，眼珠子慢悠悠转了半圈，左眼映着晨光，右眼却沉得像口古井：“所以，你是金蝉子蜕下来的旧皮，养成了精？”
兔子没答，肚皮上草茎突然寸寸绷断，那截漏出的肠子竟自行蠕动起来，表面金纹暴涨，化作细密鳞片，鳞片缝隙里钻出无数细如蛛丝的金线，瞬间织成一张网，兜头罩向金蟾子面门！
金蟾子动也不动。
网临眉睫时，他耳后那枚铜钱“叮”一声脆响，背面血光暴涨，射出一道细若游丝的红线，不偏不倚，刺入兔子左耳根后三寸——那里本该是皮毛覆盖之处，此刻却凸起一枚黄豆大的肉瘤，瘤子表面，赫然也是一只缺了右眼的蟾蜍浮雕。
金线入瘤，兔子浑身一僵，金网寸寸崩解，化作飞灰。它瘫软下去，肚皮起伏渐弱，可嘴角却向上扯出一个极怪异的弧度：“你……早知我在赌坊地下埋的‘金脉’里藏了真身？”
“赌坊？”金蟾子尾巴尖儿轻轻一卷，把兔子肚皮上那截断肠卷起，凑到眼前细看。肠壁内侧，果然嵌着米粒大小的、不断明灭的金色光点，像夏夜流萤，却冷得刺骨。“你们管那叫赌坊？我昨儿路过，听见小厮喊‘金库’，还当是哪个暴发户新修的藏宝洞。”他顿了顿，把断肠随手一抛，肠子落地即化为一捧金粉，簌簌钻进岩缝，“不过，既叫金库，里头的金子，总得算我一份利息。”
兔子喉头涌上腥甜，却硬生生咽下，灰毛之下，脊椎骨节一节节凸起，形如金钉：“浪浪山方圆八百里，金脉十三道，主脉在赌坊地宫。我替‘它’守了三百年，只等金气满盈，蜕出第九重皮，重登……”
“重登个屁。”金蟾子打断它，尾巴尖儿猛地往黑岩上一砸！整块雷劈岩轰然震颤，岩缝深处传来沉闷回响，似有千斤巨石滚落。他眼珠子彻底转正，右眼里那口古井骤然沸腾，翻涌出粘稠墨色，墨中浮沉着无数细小金点，急速旋转，竟凝成一只竖瞳——瞳仁深处，赫然映出赌坊地宫的剖面图：九层环形地宫，最底层压着一口青铜棺，棺盖缝隙里，正丝丝缕缕渗出与兔子身上同源的淡金雾气。
“你守的不是金脉，是口棺材。”金蟾子的声音哑了下去，像砂砾在铁板上刮，“金蝉子没死，也没飞升。它把自己炼成了‘金棺’，把浪浪山的地气、山精的寿元、甚至天降的星辉，全炼成金液，灌进这口棺里……养它自己。”
兔子瞳孔骤缩，灰黄眼白里第一次裂开血丝：“你……怎会知‘金棺’？”
“因为。”金蟾子缓缓抬起右前爪，掌心鳞片片片竖起，每一片鳞下，都浮现出细微金线，与兔子肠壁内的光点节奏完全一致，“我耳后这枚铜钱，不是我炼的。是三百年前，金蝉子渡劫失败，坠入浪浪山泥塘时，咬着牙，用最后半口气，熔了自己右眼珠子，铸成的‘引金钱’。它给我，是让我替它守山……顺便，替它吞掉所有靠近金脉、沾了金气的生灵——好让金液更纯。”
他摊开掌心，铜钱背面，那道裂开的血缝里，血光忽明忽暗，映得他半张脸忽红忽青：“可它忘了，蟾蜍吃虫，也吃金。金气入腹，不散不化，只在我血脉里淤着，淤了三百年……淤成了这双眼睛，淤成了这身鳞甲，淤成了……现在这张嘴。”
话音未落，他张开嘴——不是寻常蛤蟆的阔口，而是自下颌裂开一道深不见底的幽黑缝隙，缝隙两侧，生着锯齿状的、泛着金属冷光的黑色利齿。一股难以形容的吸力轰然爆发！兔子身上所有金纹、肠壁金点、乃至岩缝里那点残存金雾，全被扯成金丝，疯狂涌入那幽黑缝隙！
兔子发出凄厉尖啸，身体急速干瘪，灰毛簌簌脱落，露出底下金箔般薄脆的皮肉。它拼命挣扎，断肢处竟又爆出三根金刺，直刺金蟾子咽喉！金蟾子连眼皮都没眨，右眼竖瞳中墨色翻涌，一道黑气喷出，将金刺尽数裹住，瞬间冻结、碎裂，化为齑粉。
“呃啊——！”兔子最后的嘶吼戛然而止，整个躯体“噗”地塌陷，变成一张薄薄的、布满金丝脉络的灰皮，皮上那只缺眼蟾蜍浮雕，正随着金蟾子心跳，一下、一下，微弱搏动。
金蟾子合拢嘴，舔了舔唇边一丝淡金血迹，味道咸涩，带着陈年铁锈气。他低头，看着掌心铜钱。背面血缝已悄然弥合，可那枚缺眼蟾蜍浮雕，右眼位置，竟缓缓渗出一滴赤金血珠，悬而不落。
他伸出舌尖，轻轻一卷，血珠入口，霎时化作一道灼热洪流，直冲识海！
眼前景物骤然扭曲、拉长——
不是浪浪山，是浩渺云海。云海之上，一座孤峰刺破苍穹，峰顶金殿辉煌，匾额上“大雷音寺”四字金光万丈。殿中蒲团上，端坐一尊金身佛陀，面容慈悲，眉心一点朱砂痣，熠熠生辉。可金蟾子却死死盯着那朱砂痣——痣中，分明盘踞着一条细小金蝉，双翅紧收，通体鎏金，唯独右眼空空如也，黑洞洞，望之生寒。