身后的脚步声突然停了。
寂静。
死一般的寂静。
只有他自己的喘息声，和心脏在耳膜里咚咚的撞击声。陆见野僵在原地，屏住呼吸。汗水从额头滑落，滴进眼睛，带来刺痛。他不敢回头，只能竖起耳朵，捕捉任何细微的声音。
有呼吸声。
沉重的、带着液体杂音的呼吸声，从他身后不到三米的位置传来。那呼吸不是人类的节奏——吸气时间极长，持续了至少十秒，像在品味空气中的味道；呼气时伴随着低沉的、像野兽般的呼噜声，呼噜声的尾声拖得很长，渐渐变成一种……咯咯声，像有液体在喉咙深处翻滚。
然后，有东西碰了他的脚踝。
不是手，不是爪子，是某种更冰冷的、光滑的东西，像金属探针，但表面有节肢动物的环节感。触感从脚踝向上滑动，沿着小腿，到膝盖，所过之处皮肤起了一层鸡皮疙瘩。那东西在探索，在感知，在确认他的存在。滑动时有轻微的黏液摩擦声。
陆见野猛地蹬腿，用尽全力踹向身后。脚底踹中了什么坚硬的物体，不是金属，是更坚韧的、像几丁质外壳的东西，踹击发出沉闷的、像踢中树干般的撞击声。身后的东西发出一声低吼——不是愤怒，更像是……好奇，像孩子发现新玩具时的兴奋低鸣。然后脚步声再次响起，但这次是后退，渐渐远去，消失在管道深处。
他没有等待，用尽全力向上爬。手肘磨破了，血渗出来，在冰冷的不锈钢上留下暗红色的拖痕。膝盖磕青了，每动一下都传来钝痛。但他感觉不到疼痛，只有逃离的本能在驱动每一块肌肉。终于，他的手摸到了管道口的边缘，用力一撑，翻身滚出，重重摔在实验室的地面上。
背部的撞击让他眼前一黑，几乎晕厥。他躺在地上，大口喘气，冰冷的空气灌进肺里，带来刺痛。几秒后，视野恢复，他立刻转身，盯着管道口。里面一片漆黑，寂静无声，仿佛刚才的一切都是幻觉。但脚踝上残留的冰冷触感还在，裤腿上有一道细微的、粘稠的液体痕迹，在手机光下泛着暗绿色的微光，液体有轻微的腐蚀性，裤腿纤维已经微微溶解。
他爬起来，背靠墙壁，手电光扫视整个实验室。依然空荡，但那种被窥视的感觉已经达到了顶峰——不是来自管道，是来自整个空间。墟城在看着他，那些幽灵回放在看着他，三年前死在这里的冤魂在看着他。他感觉有无数双眼睛在黑暗中睁开，视线像针一样刺在他的皮肤上。
手电光扫过实验室中央。那里有一个区域之前没注意到——被倒塌的设备架挡住了。现在他换了个角度，看见架子后面露出一个半圆形的金属结构，结构表面有复杂的管线接口，还有一块倾斜的控制面板，面板上的屏幕虽然碎裂，但仍有几个指示灯在微弱地闪烁，像垂死者的心跳。
他走过去，搬开烧焦的架子碎片。碎片很重，他需要双手并用，烧焦的碳化物沾在手上，留下黑色的污迹。架子后面是一个下沉式的工作区，比实验室地面低半米，需要通过三级金属台阶下去。台阶边缘已经变形，像被巨力踩踏过。
工作区中央，有一个东西。
一个冷冻舱。
不是医院里那种人体冷冻设备，是更精密的、实验室规格的维生舱。舱体呈圆柱形，直径约一米五，高两米，外壳是厚重的透明复合材料，材料在低温下呈现淡淡的蓝色调。舱体内部充满淡蓝色的低温液体，液体黏稠，像稀释过的凝胶，悬浮着无数细小的气泡，气泡在缓慢上升，像倒流的雨。舱体表面结了一层薄霜，霜的结晶在手机光下闪闪发亮，像钻石粉尘。
透过霜层和液体，能隐约看见舱内有什么东西。
一个人形。
陆见野走下台阶。靴底踩在金属台阶上，发出空洞的回响，像敲击棺材板。他来到冷冻舱前，屏住呼吸，用手擦去舱体表面的霜。霜很厚，擦掉一层又结一层，低温让他的手指迅速麻木，皮肤粘在舱体表面，撕下时发出轻微的撕裂声。
但透过短暂的清晰窗口，他能看见舱内的景象。
液体中悬浮着一个躯体。
男性，年龄看起来二十出头，赤裸，身材修长，肌肉线条清晰但不夸张，像古希腊雕塑般匀称。身上连接着数十条管线，管线是半透明的硅胶材质，内部有淡金色的液体在缓慢流动。管线从舱体底部接入，像脐带一样连接着躯体的胸口、手臂、颈部、甚至太阳穴。躯体闭着眼睛，表情平静，像在沉睡，但眉头有极细微的蹙起，仿佛在做一个不太愉快的梦。皮肤苍白，几乎没有血色，但在手机光下能看到皮肤下有极淡的、青色的静脉网络，网络分布均匀，像精密的电路图。
最诡异的是那张脸。
陆见野见过那张脸。每天早晨在镜子里，在玻璃的倒影里，在光滑的金属表面上。
那是他的脸。
不是相似，是一模一样。从眉骨的弧度到下巴的线条，从鼻梁的高度到嘴唇的厚度，每一个细节都完全一致，像同一个人在不同时间点的两张照片，连左眼角那颗极淡的痣的位置都分毫不差。唯一的区别是舱内躯体的头发更长，几乎垂到肩部，而且发色是纯粹的银白，不是老人的灰白，是带有金属光泽的、像白金般的银白，在淡蓝色液体中缓慢飘动，像水草。
还有睫毛。也是银白色，很长，在眼睑下投出淡淡的阴影。
陆见野后退一步，靴跟撞到身后的操作台。台面上的灰尘被震起，在手机光柱中翻滚如微型星云，那些尘埃颗粒在光线中清晰可见，每一颗都在缓慢旋转。他盯着舱内的躯体，大脑一片空白，无法处理眼前的信息。所有思考都停止了，所有逻辑都崩断了，只剩下最原始的、动物性的困惑和恐惧。
克隆体？双胞胎？还是某种更可怕的东西——备份？副本？替代品？
冷冻舱侧面的控制面板突然亮了起来。
不是全部亮起，只有几个指示灯从暗红色转为绿色，发出轻微的、持续的蜂鸣，蜂鸣声在寂静的实验室里异常刺耳。面板上的屏幕闪烁了一下，裂痕纵横的液晶屏勉强显示出图像——是扭曲的、带着干扰条纹的画面，但能看清内容：
“检测到匹配DNA及情绪频率”
“来源：外部环境”
“匹配度：100%”
“唤醒协议启动”
“倒计时：10秒”
陆见野冲向控制面板。面板上的按钮排列整齐，但大多已经损坏，只有最右侧一个红色的紧急停止按钮看起来还算完好。他猛按那个按钮，用拳头砸，用掌根捶——按钮凹陷下去，但没有任何反应。系统在自主运行，完全不受外部干扰，像早已设定好的程序在等待这一刻。
倒计时在屏幕上跳动：9秒，8秒，7秒……
他环顾四周，寻找能破坏电源的东西。操作台上有工具——一把生锈的管钳，一把螺丝刀。他抓起管钳，用尽全力砸向控制面板。金属撞击发出巨大的声