自剑尖逸出，如游丝，如蛛网，悄无声息地没入地底，循着方才蚀神瘴弥散的轨迹，逆向追溯而去。
三息之后，他唇角微扬。
果然。
蚀神瘴源头，不在妖族阵营。
而在……人族防线左侧，那片被战火烧得寸草不生的焦土之下。
距此地三百二十步，地下十七丈。
那里，埋着一块拳头大小的灰黑色晶石——蚀神晶。此物本为蚀灵族祭器残片，千年不腐，可源源不断地逸散蚀神瘴，且气息与妖气高度相似，极难分辨。
而此地，正是左族负责布设的“玄甲地脉阵”核心节点之一。
楚铮眼底寒光如刃。
左族，竟敢私藏蚀神晶，还将其融入人族防御大阵？
此事若坐实，不止左厉虹，整个左族都将面临四大神境雷霆彻查。蚀灵族乃人族共敌，任何与蚀灵族遗物沾边之举，皆属重罪，可诛满门。
他缓缓拔出炼锋剑。
剑身清越，映出他眼中沉静如渊的冷意。
不能现在揭穿。
左厉虹既敢如此做，必有后手。若他贸然指认，对方只需一句“此乃妖族嫁祸”，再配合几件伪造的左族信物，便足以将他反咬成“勾结妖族、污蔑同袍”的奸细。
须得……等。
等一个所有人都无法抵赖的时机。
楚铮转身，走向防线后方临时搭起的疗伤营帐。
霍劼躺在一张铺着兽皮的木榻上，面色灰白，右臂自肩而下缠满浸透药液的麻布，布条缝隙间，隐约可见皮肉翻卷、筋络断裂的狰狞伤口。他胸口起伏微弱，呼吸带着破风箱般的嘶声，显然伤及肺腑与道基。
见楚铮进来，霍劼艰难地掀开眼皮，瞳孔涣散了一瞬，又慢慢聚拢，嘴唇翕动：“楚……兄……”
“不必说话。”楚铮取出一枚青玉瓶，倒出三粒龙眼大小的碧色丹丸，捏开霍劼下颌，送入其口中。丹香清冽，瞬间弥漫帐内。
这是明道楼所赐“青梧续命丹”，一粒可续大圣境修士三日生机，三粒足保霍劼性命无忧。
霍劼喉头滚动，丹丸滑入腹中，一股暖流立刻顺经脉奔涌，苍白面颊泛起一丝血色。他深深吸了口气，声音仍虚弱，却清晰了几分：“我……欠你一条命。”
“不必。”楚铮摇头，“你姓霍，天璟皇室霍氏，我在明道楼受过恩惠。”
霍劼怔住，随即苦笑：“原来你认出了……难怪出手。”
他顿了顿，目光扫过楚铮略显苍白的指尖：“你刚才……斩了两头至圣境？”
“嗯。”
“那熊妖，是‘撼岳’熊氏血脉，虽不及熊破山，却也是血脉二成八的嫡系。”霍劼声音低沉下去，“它最后那一撞，已近极圣境门槛。你能斩它，说明你……”
“说明我比它强。”楚铮接口，语气平淡无波，“但也说明，左厉虹想杀我的心思，已到了不顾一切的地步。”
霍劼沉默片刻，忽然道：“左厉虹……与薛炎，是表亲。”
楚铮眸光一凝。
薛炎，极圣境中期，天璟军镇南都统，手握三十万边军虎符。此人行事狠绝，三年前率军清剿南疆妖窟，坑杀妖族万余，手段酷烈，却深得天璟皇室倚重。更重要的是——他是左厉虹姑母之子。
而左厉虹，虽为左族分支，却因天资卓绝，被薛炎亲自引荐入天璟军，短短十年，从百夫长擢升至极圣境统帅，权柄之重，仅次于薛炎本人。
楚铮指尖在炼锋剑鞘上轻轻一叩。
原来如此。
左厉虹并非孤身搏杀，她背后站着薛炎，站着天璟军半壁力量。
那么，她敢私藏蚀神晶，也就不奇怪了。
薛炎若知情……是否默许？
抑或，蚀神晶根本就是薛炎授意埋下？
楚铮目光幽邃。
若真是薛炎所为，目的何在？削弱防线？还是……试探？
试探人族内部，究竟有多少势力，会为了自保而选择对蚀神晶视而不见？
帐外，忽有急促脚步声靠近，一名军士掀帘而入，躬身禀报：“楚将军，左大人传令，命您即刻前往北段防线，接替巡查之职。另……霍劼将军重伤，暂调至后方养伤，不得擅离营帐。”
楚铮抬眼，看向霍劼。
霍劼微微颔首，示意无妨。
楚铮起身，走出营帐。
北段防线，毗邻焦土废墟，正是蚀神晶埋藏之地。
左厉虹，这是在逼他亲手踩进陷阱。
楚铮仰首，望向铅灰色的天幕。
云层深处，似有雷光隐现，却迟迟不落。
他在等。
等第七日。
等蚀神瘴发作的临界点。
等左厉虹自以为胜券在握、松懈警惕的刹那。
更在等……那柄一直悬而未发的剑。
明道楼内，神境老者曾在他识海深处，留下一道极淡的剑意烙印，如星尘，如微光，如无声的诺言。
老者说：“若天璟有难，此剑自鸣。”
今日，天璟未难。
但有人，正以天璟之名，行灭绝之道。
楚铮踏出营帐，足下青砖无声龟裂。
他衣袍鼓荡，身形如剑，一步踏出，竟在虚空中留下一道凝而不散的银色剑痕——那不是道域，不是神通，而是纯粹意志所化的“势”。
此势如刃，直指北段废墟。
三百二十步。
十七丈。
蚀神晶在黑暗中，悄然震颤。
仿佛感知到了，那即将焚尽它的，万剑朝宗之始。</p>