城头上,契丹的旗帜还在风中猎猎作响。
可守军们望着城外黑压压的周军大营,心里顿时已经凉了半截。
耶律齐烈站在城楼上,看着那连绵不绝的营帐,沉默了很久。
三万守军,对十五万周军。
援兵呢?上京那边有消息吗?
没有。
派出去求援的人,一个都没回来。
是被周军截住了,还是......还是陛下根本就没打算派兵?
耶律齐烈真的是一无所知。
他只知道,这座城,已经守不住了。
他的名将生涯就此陨落。
当天夜里,却是有人悄悄摸进了云州城耶律齐烈的府邸。
不是周军的斥候,而是皇城司的探子。
他们扮作商贩,在城里潜伏了三个月,等的就是这一天。
领头的叫陈靖,四十来岁,面相忠厚,说话和气,一看就是个做买卖的老手。
可实际上,他是皇城司外司的老人,跟了赵普十几年,办过无数大案。
他带着两个手下,趁着夜色摸到了耶律齐烈的府邸后门。
守门的亲兵刚要喊,陈靖已经递过去一块腰牌。
“皇城司陈靖,求见耶律将军。有要事相商。”
亲兵愣了一下,自然是不好耽误,立刻进去禀报。
一盏茶的功夫,耶律齐烈亲自出来了。
满脸复杂的看着眼前这个面相忠厚的“商人”,“皇城司?”
“是。”陈靖拱手行礼,“奉大周皇帝之命,特来拜见耶律将军。”
耶律齐烈沉默片刻,“进来吧。”
书房里,烛火摇曳。
耶律齐烈坐在上首,陈靖坐在下首,两人相对无言。
最后还是陈靖先开口,“将军,末将冒昧来访,只有一件事——劝将军归降我大周。”
耶律齐烈冷笑一声,“归降?我射伤了你们的先帝,打垮了你们几万大军,你们的新皇帝能放过我?”
陈靖没有接话,而是从怀里取出一卷黄绫,双手呈上,“这是陛下亲笔手书的诏书,请将军过目。”
耶律齐烈愣住了。
他连忙接过诏书,展开。
诏书写得很简单,没有那些繁文缛节,只有几句话:
“耶律齐烈,契丹名将。阵前交锋,各为其主。先帝之伤,朕不罪汝。李重进之败,朕不责汝。若能归降,大周必以国士待之。麾下将士,愿留者编入国防军,愿去者发放路费。契丹子弟,愿仕大周者,朕皆重用。”
“中原之主,本为草原各部天可汗。契丹与中原,本为一家。何必为耶律璟一人,葬送万千性命?”
耶律齐烈看着这封诏书,手都在抖。
他真的没想到。
自己射伤了郭荣,打垮了李重进,害得周军死伤无数。
可大周的皇帝,居然说“不罪”、“不责汝”。
居然说“以国士待之”。
居然说“契丹与中原,本为一家”。
耶律齐烈抬起头,看着陈靖,“你们皇帝......真的不恨我?”
陈靖摇摇头,“将军,陛下说过一句话。”
“什么话?”
“阵前交锋,各为其主。战场上你死我活,是军人本分。下了战场,就该放下刀枪。’
“再说,将军伤的是先帝,不是陛下。先帝已经驾崩了,陛下何必为死人记仇?”
耶律齐烈沉默了。
他想起这些年,自己在契丹受的那些气。
要知道耶律璟可是众所周知的荒淫无道,要不是萧太后的呕心沥血,契丹可能早就已经崩溃了。
而且耶律璟多疑,动不动就猜忌将领。
打了胜仗,耶律璟觉得你是威胁;打了败仗,又觉得你是废物。
那些被耶律杀掉的将领,比他重用的还多。
他耶律齐烈能活到今天,已经是命大。
哪怕是那个名气更大的耶律挞烈也是谨小慎微,在南京幽州的时候一直都是夹着尾巴做人。
可他自己现在还能活多久?
这次西京被围,援兵迟迟不来。
是真的来不了,还是根本就不想来?
耶律齐烈不知道,可他心里,其实已经有了答案。
“将军,”陈靖又道,“末将斗胆问一句——将军为谁守城?”
耶律齐烈愣住了,“为谁守城?”
“是为耶律璟,还是为契丹千千万万的百姓?”
耶律齐烈张了张嘴,说不出话。
“耶律璟算什么?”陈靖道,“他残暴不仁,杀人如麻。契丹百姓恨他入骨,只是敢怒不敢言。将军替他卖命,死了,他会在乎吗?”
“可契丹百姓呢?他们不管谁当皇帝,只想好好活着。中原皇帝也好,契丹皇帝也罢,只要能让他们活下去,他们就认。”
“陛下说了,中原之主,本来就是草原各部的天可汗。当年唐太宗李世民,不也是草原各部共尊的天可汗吗?”
“将军若降,带着契丹子弟归顺中原,将来契丹百姓的日子,只会比现在更好。”
耶律齐烈沉默了。
他想起小时候听老人讲的故事。
那时候,中原的皇帝还是天可汗,草原各部年年去长安朝贡。
路上有驿站,有商队,有安全。
后来契丹强大了,自己称了帝,和中原打了几十年。
其实契丹做梦都想融入中原,辽太宗耶律德光做梦都想做中原人的皇帝。
可打来打去,谁赢了?
百姓的日子,一天不如一天。
耶律齐烈抬起头,看着陈靖,“你们皇帝......真的会重用契丹人?”
陈靖点点头,“陛下亲口说过,契丹与中原,本为一家。契丹子弟,愿仕大周者,皆可录用。国防军里,已经有几十个契丹人了,干得都不错。愿意务农的,会被分发土地;继续放牧的,朝廷也会授予牧场。
耶律齐烈沉默了很久,他终于开口,“我需要做什么?”
陈靖笑了,“将军什么都不用做。只需明日开城,率军归降。”
“陛下说了,将军若降,云州守军,愿留者编入国防军,愿去者发放路费。将军本人,入京为将,国防军骑兵师师长,位同甲级师指挥使。”
耶律齐烈愣住了。
骑兵师师长?
那是统帅万人王牌骑兵部队的职位!