尽全身力气，将断斧高高举起，斧刃颤抖着，对准自己脚下那堆曾是他铠甲、如今却如毒蛇盘踞的夹克。克外蜷缩在旁，不再阻止，只是死死咬住下唇，鲜血蜿蜒而下。

    “咔嚓。”

    一声轻响，不是斧刃断裂，而是波比手腕猛地发力，断斧狠狠劈在夹克袖口接缝处！布帛撕裂，露出底下克外手臂上纵横交错的旧伤疤——那是无数次替弟弟挡下刀剑、毒镖、海王类利齿留下的印记。

    “哥……”波比的声音嘶哑破碎，却带着一种从未有过的、近乎凶狠的决绝，“这次……换我扛。”

    克外怔住。然后，他忽然笑了。不是狞笑，不是苦笑，是一种尘埃落定、山岳卸担的释然大笑。他猛地撑地而起，一把扯下身上残破的夹克，狠狠摔在地上，抬脚碾碎！

    “好！”克外咆哮，声震穹顶，“那就让老子看看，你这矮子的骨头，到底有多硬！”

    他不再化为夹克，而是攥紧拳头，青筋暴起，右拳裹挟着远超先前的狂暴气劲，轰然砸向地面！不是攻击西炎，而是——

    “轰隆！！！”

    整座擂台剧烈震颤，西炎脚下青钢岩寸寸爆裂，蛛网状裂痕以克外拳印为中心疯狂蔓延，竟将波比周身三米范围内的所有碎石、断刃、甚至空气，尽数震成齑粉！一个直径三米的绝对真空圆环，悍然成型！

    波比站在圆环中心，手持断斧，浑身浴血，却挺直了脊梁。他面前，不再是那个需要哥哥用血肉铸造堡垒的懦夫。他身后，是哥哥用拳头为他劈开的、名为“可能”的崭新天地。

    西炎静静看着，良久，他缓缓抬起右手，拇指擦过自己左眼下方——那里，一道极淡的、几乎难以察觉的银色纹路一闪而逝，如同月光掠过深海。

    千代姬目光如电，瞬间锁定那抹银光，瞳孔骤然收缩。她认得那纹路。花之国禁典《蜃楼秘卷》第一页的朱砂批注：“混血之裔，忍纹初醒，非妖非人，海陆同契……其瞳所见，万物流隙。”

    原来如此。

    她望向西炎的背影，那背影在擂台硝烟与血光中，竟显出几分孤峭的苍茫。花之国百年追寻的“海陆双生子”，竟以这般姿态，在艾尔巴夫的角斗场上，悄然睁开了第一只眼。

    而远处，巴托洛默默攥紧了拳头，指甲深深陷进掌心。他忽然觉得，自己苦心孤诣想吞下的那颗钻石果实，在此刻的西炎面前，竟渺小得如同沙砾。

    擂台尽头，海尔丁庞大的身躯尚未完全苏醒，乌西卧在医疗台边，牛眼半睁，望着西炎的方向，喉咙里发出一声低沉悠长的“牟——”，像一声跨越山海的叹息。

    风穿过破碎的穹顶，卷起硝烟与尘埃，拂过每一张震惊、敬畏、狂热或恐惧的脸。角斗场的喧嚣尚未平息，新的风暴却已在无声酝酿。西炎站在废墟中央，身影被拉得很长很长，一直延伸到擂台之外，延伸到所有人看不见的、更深的黑暗里。

    他知道，螺钉海贼团不会是最后一波。钻石果实的消息，早已如瘟疫般散播开去。而真正让他脊背微凉的，是方才千代姬眼中一闪而过的、混合着惊骇与了然的幽光——那光芒，比任何敌人的刀锋更冷，更沉。

    海陆同契……混血之裔……忍纹初醒。

    他低头，看着自己摊开的右手。掌心纹路深处，一点微不可察的银芒，正随着心跳，极其缓慢地，搏动了一下。</p>