突然，一阵极轻的“咯咯”声响起。
许源侧身。
一只苍白的小手，从他右侧墙壁的壁纸下探出，五指如钩，指甲乌黑尖利，直插他太阳穴！那手的腕部，赫然缠绕着半截褪色的红领巾。
是陆依依宿舍隔壁，那个总在深夜哭闹、被家长说“只是做噩梦”的八岁女孩。
许源没有闪避。他伸出左手，食指与中指并拢，轻轻点在那小手的手背上。
“嘘。”
指尖触碰的瞬间，女孩手腕上缠绕的红领巾猛地绷紧，随即寸寸断裂，化为灰烬。她整条手臂，连同半边肩膀，无声无息地蒸发，仿佛从未存在过。只有那截断裂的领巾灰烬，缓缓飘落，被沙漏底部吹来的微风卷走。
许源收回手，继续前行。仿佛刚才只是拂去一粒灰尘。
“原来如此……”他眼中幽蓝火苗跳动，“墟门的‘清理’，不是杀人，而是‘抹除’。抹除一切可能干扰‘王冠’降临的‘变量’。那个女孩，是万物归一会埋下的‘眼’，是他们用来监视我的‘楔子’。现在，被墟门拔掉了。”
沙漏旋转的速度越来越快，金尘弥漫，视野渐次模糊。许源感到脚下台阶变得柔软、温热，仿佛踩在某种巨大生物的皮肤之上。他低头，只见自己鞋底正印着一个浅浅的、不断搏动的红色印记——形如心脏，又似一枚未开封的朱砂印。
“城门的力量……已经开始渗透了吗？”他低语。
就在此时，沙漏中心，那片翻涌的暗金沙粒骤然向内坍缩！一个身影，由虚转实，踏着凝固的沙流，缓缓走出。
他穿着剪裁合体的黑色西装，头发梳得一丝不苟，鼻梁上架着一副金丝眼镜，镜片后的眼神平静无波，却让许源瞬间汗毛倒竖。
因为这张脸，他见过。
在监督者第一次现身时，对方曾用幻术投影过一张照片——那是四十年前，一位横跨政商两界、最终在一场离奇空难中失踪的传奇人物。照片上的男人，与眼前西装革履者，分毫不差。
“许先生。”西装男开口，声音温和，带着老派绅士特有的腔调，“我是墟门驻人间界第十三席——‘守印人’。奉命前来，为您护持这段晋升之路。”
他微微欠身，右手抚胸，左手摊开，掌心托着一枚巴掌大小、通体漆黑的印章。印章底部，三个古篆幽光流转：**镇·世·印**。
“您无需言语，也无需感谢。”守印人微笑道，“因为接下来，您要面对的，不是敌人。”
他顿了顿，镜片后的目光，第一次有了温度，那是一种近乎悲悯的、看着将要踏入神坛的凡人的温度。
“——您要面对的，是您自己。”
话音落，守印人双手捧印，高举过顶。那枚黑印骤然爆发出吞噬一切光线的绝对黑暗！黑暗并未扩散，而是向内疯狂坍缩，最终凝聚成一颗比针尖更小、却重逾星辰的奇点。
奇点悬停于许源眉心之前，一寸。
许源感到自己的灵魂被一股无法抗拒的力量攫住，正被硬生生拖向那一点。他看见自己过往二十年的记忆碎片，如走马灯般在奇点表面疯狂掠过：童年被遗弃在福利院门口的雨夜；第一次觉醒“剥皮”能力时，亲手撕下仇人面皮的滚烫触感；在四幽府刑堂受审时，祁沧海坐在高台之上，指尖敲击扶手的笃笃声；还有……还有赵阿飞煮面时，锅里升腾的那缕最寻常的白色水汽。
所有画面，都在奇点表面，被压缩、被折叠、被淬炼，最终熔铸成一枚晶莹剔透的……琥珀色泪滴。
泪滴悬浮于奇点中心，内里封存着许源一生所有的痛苦、愤怒、犹疑、渴望，以及……那一点始终未曾熄灭的、对“正常”二字卑微的向往。
“王冠之路的第一课。”守印人声音低沉，“摘下您的面具。不是皮囊之面，而是您为自己铸造了二十年的……心之甲胄。”
奇点嗡鸣。
那枚琥珀泪滴，缓缓飘向许源。
他只需伸手，接住它。
接住，便意味着承认；承认，便意味着放弃。放弃所有伪装，放弃所有借口，放弃“我是被迫的”、“我是无辜的”、“我只是想活下去”……所有用以麻痹自己的糖衣。从此往后，他不再是那个在夹缝中求生的少年，而是坦荡拥抱权欲、甘愿背负罪孽、亲手将王座基石浇灌成血色的——新王。
许源伸出手。
指尖距离泪滴，仅剩半寸。
就在这一刹那——
“许源！！！”
一声嘶哑的、饱含血沫的呼喊，穿透层层叠叠的空间壁垒，狠狠撞进他的识海！
是张鹏程的声音！
许源的手指，几不可察地，颤了一下。
那枚琥珀泪滴，也在同一瞬，表面裂开一道细微的蛛网纹。
守印人镜片后的瞳孔，骤然缩成针尖。
奇点发出一声濒死般的尖啸，光芒急剧明灭！
许源猛地抬头，望向声音来处——那并非来自大厦内部，而是来自……窗外，来自江北市上空，那片被万物归一会仪式强行撕开的、正在疯狂旋转的紫灰色漩涡！
漩涡中心，一个身影正被无数猩红锁链缠绕、拖拽，浑身浴血，却依旧昂着头，朝着天阙大厦的方向，用尽生命最后的力量，嘶吼：
“别信他们！！！那王冠……是旧神的饵！！！”
是许承安。
他不知何时挣脱了祁沧海的束缚，以燃烧自身本源为代价，强行撕开一道缝隙，只为向许源传递这最后一句警告。
而就在这警告抵达的同一秒，许源指尖那枚即将破碎的琥珀泪滴，内部最幽暗的角落，一点微弱却无比真实的、属于“许承安”的记忆碎片，骤然亮起——
那是十年前，许源还是个懵懂少年时，许承安将他抱在膝上，用枯瘦的手指，一笔一划，在他掌心写下两个字：
**归墟**。
笔画歪斜，却力透纸背。
许源的指尖，终于，停在了半空。
沙漏的旋转，在这一刻，戛然而止。
整栋大厦，陷入一片绝对的、死一般的寂静。
唯有那枚悬浮的泪滴，在奇点的明灭光芒中，无声震颤，裂纹蔓延，仿佛下一秒，就要彻底粉碎。
许源缓缓收回手，垂在身侧。他抬起头，看向守印人，脸上没有任何表情，只有一片深不见底的平静。
“守印人阁下。”他开口，声音沙哑，却异常清晰，“您说，我要面对的，是我自己。”
他顿了顿，目光扫过对方掌中那枚仍在搏动的黑色印章，最终落回守印人镜片之后的