这座以远古精灵城市之名重建的新城,与其说是城市,不如说是一片被精心雕琢过的森林树屋。
放眼看去,建筑与自然盘根错节,和谐共生,没有远古艾瑞吉安城曾经的高耸尖塔,不少地方依稀可见石头跟树木融合。
这里,处处是防守和居住的堡垒。
新艾瑞吉安城的游侠部队指挥官、城镇执政官,以及各氏族的代表,将圣树前的空地围得水泄不通。
他们的目光全都看着都圣树树冠下那几道狼狈的身影上。
?妮和她的小队成员们,正是在这万众瞩目之下,以阶下囚的姿态,等待着一场关乎荣耀与生死的审判。
手腕上的镣铐冰冷依旧,那是瑟琳的杰作,也是火氏族送给她们的欢迎礼。
人群中,瑟琳抱着她那张火焰纹路的长弓,嘴角挂着一丝若有若无的笑意,正饶有兴致地欣赏着老对手的窘迫。
“?妮?琳达?艾格?云。”
新艾瑞吉安的执政官,一位有胡须的男精灵,声音洪亮地开口,“我需要你再次确认你之前的供述。”
?妮抬起头,下巴的线条绷得紧紧的,目光越过执政官,扫了一眼不远处的瑟琳。
“我,?妮?琳达?艾格?云,以我的灵魂与氏族荣耀起誓,我所见所闻,皆为真实。此次见闻干系我族生死存亡,我要求立刻觐见战争长老!”
她的声音不大,却清晰地传入每一个精灵的耳中。
执政官面无表情,继续按流程发问:“那你是否再一次接受母神与先知的祝福,接受魔法心灵网络的记忆探查?”
“你们这是对我们的羞辱。”
凯尔忍不住低吼,镣铐被她挣得哗哗作响。
“闭嘴,凯尔。”?妮没有回头,她知道此刻任何一丝不配合,都会被解读为心虚。
她直视着执政官,斩钉截铁地吐出三个字。
“我愿意!”
随着她的话音落下,身后几名云氏族的游侠也齐声应诺。
执政官这才满意地点了点头,转向一旁身着白色长袍的圣树祭司。
“可以开始了,此次记忆探查都城的大祭司也会参加,确认?妮没有危险,你可能会获得觐见战争长老的资格。
祭司缓步上前,她的眼神悲悯,似乎在为这些迷途的羔羊感到惋惜。
“?妮,还有云氏族的勇士们,希望你们能重新寻回圣树的指引,与神圣网络建立连接。也能抗住这次记忆探查。大祭司一直在注视着你们呢。”
说完,她从怀中取出一柄匕首。
匕首通体呈现出一种绿墨色,这是用圣树枝干融合稀缺金属元素,通过魔法凝结而成,上面布满了玄奥的符文。
?妮默默地卷起袖子,露出自己的小臂。
在那光洁的皮肤上,一道陈年疤痕依稀可见。
每一个精灵,在成年后都会经历一场神圣的仪式,通过在手臂上划开一道伤口,将自己的精神力与圣树的心灵网络相连。
从此,她们便能借助圣树的力量,觉醒与千里之外的同胞沟通,甚至共享记忆与力量。
然而,为了防止被俘的族人泄露情报,或是被敌人利用污染网络,一旦出征的精灵捏碎了随身的同频装置,心灵网络便会自动将其拉黑。
想要重新连接,就必须经过眼前这场严苛的仪式。
?妮等人虽然就站在圣树跟前,却像被整个世界隔绝的孤魂。
她们无法与任何人建立心灵感应,只能通过最原始的方式,等待这场魔法审查,以求能将那份万火急的情报传回王国都城,引起战争长老们的重视。
祭司手持匕首,口中开始吟唱古老的祷文。
瑟琳在不远处抱着双臂,冷眼旁观,她的轻笑声刚好能飘到?妮耳边。
“?妮,好好享受。要是让母神在你的记忆里,看到一丁点和人类不清不楚的画面,你们云氏族那本就不怎么光彩的历史,可又要添上浓重的一笔了。”
?妮的身体僵了一下,却没有回头看她。
她只是将手臂伸得更直了一些,迎向那柄散发着绿光的匕首。
冰冷的刀尖,触碰到了手臂上那道陈旧的疤痕。
随后,她拥抱圣树。
然后,圣树滂湃的魔法力量如决堤的洪流,顺着手臂上那道新开的伤口,悍然冲入?妮枯竭的精神之海。
嗡!
她的世界瞬间被亿万精灵的低语填满。
无数的思绪、情感、画面,像是奔涌的星河,在她的意识中炸开。
她像一叶孤舟,在经历了漫长的隔绝后,被猛地回了波涛汹涌的大海。
无数画面开始持续涌现。
他们小队最初的行动纷纷复现。
在幽暗的密林中,她们凭借着与生俱来的天赋,布置下一个又一个精巧而致命的陷阱。每一个精灵的脸上,都带着猎手般的自信。
精灵王都的先知树堡内,远在千里之外的大祭司通过圣树看到这一切后,心中赞叹。
这是属于精灵的骄傲,是他们最擅长的丛林战争。
新艾瑞吉安城内。
看着?妮面上露出了痛苦之色,瑟琳抱着长弓,唇角的弧度更深了。
她很想看看?妮被揭穿了谎言后,然后死亡的样子。
魔法记忆窥探还在无声中进行。
?妮看到天空中有巨大阴影呼啸而过。
那不是双足飞龙,更不是任何一种已知的飞行魔兽。它们通体由金属构成,浑身布满了钢铁,比穴居半人的飞艇速度快得多。
这些钢铁飞鸟们腹下喷吐着蓝色火焰,发出撕裂空气的轰鸣。
“那是什么鬼东西!”
大祭司还有新艾瑞吉安城城的祭司通过记忆侦查术看到了这一幕。
紧接着,密集的火雨从天而降,将精灵们引以为傲的陷阱区炸成一片火海。
大地在颤抖,古老的树木在哀嚎中断裂。
?妮小队脸上的自信瞬间被惊愕与茫然取代。
还没等他们从毁灭性的打击中回过神,林地间窜出身影。
那些敌人手持着造型古怪,和穴居半人类似,但比他们更小,更长的弩取出来。
那些弩箭上瞄准,然后发射。
密集的破空声响起,精灵战士们虽然拉弓弦反击,但她们的攻坚无法击破对方的防御点。
而精灵们被那击中,很多人都浑身抽搐着倒在地上,彻底失去了反抗能力。
整个过程,快得令人窒息。
从自信满满的猎手,到束手就擒的俘虏,前后不过几分钟。
看到这些,大祭