但这并未影响埃尔达莉娅的判断与意志。
她留下了一队人,安排他们负责唤醒,照顾仍昏迷不醒的战士与坐骑,而其余的两队,则跟随她,向着早先制定好的方向迅速推进。
然而,队伍前行未久,当他们抵达一处高地之时,所有人都不约而同地停下了脚步。
他们不得不停下来,因为远方所呈现出的景象,令人震撼,甚至令人绝望。
在地平线的尽头,海面上密密麻麻地布满了战舰,那是黑潮般的舰队,如同潮水般缓缓逼近。而在陆地上,一支数量庞大的军队已经牢牢地占据了滩头阵地,军容整肃,战意?然,战旗猎猎,宛如钢铁洪流压境。
埃尔达莉娅狠狠地望了一眼这支军队,凭借其过人的军事素养,她在短短几秒钟内便判断出对方的规模??不下五千人!而且远近皆备,编制完整,部署清晰,此外还有天空中的突袭舰环绕支援。
而她呢?
不过二十人......
二十五千!
这一瞬间,她的脸扭曲了,整张脸庞写满了愤怒与不甘,眼睛瞪得滚圆,血丝密布,几乎可以用『目眦欲裂』来形容。她的呼吸急促如风箱,却仍然强行压抑着那即将喷薄而出的嚎叫,仅仅在嘴里低低地咒骂了一句,声音沙
哑得像利刃划破石板。
“该死的芬努巴尔......该死的叛徒......我诅咒你!我诅咒你不得好死!”
咬牙切齿地咒骂完后,她用力一咬牙,像是在咬碎自己的恨意,随即高声下令。
“撤!”
说完,不等身旁的士兵有所反应,她已经果断地调转方向,驾驭坐骑疾驰,朝着塔尔?乌斯维的方向驶去。
很快,前方已隐约可见之前那片士兵与战马倒地的区域,而就在此刻,第二波刚刚集结完毕的掠夺者部队,正从远方迎面而来,朝着相同的方向列队前进。
与先前相比,这次的人数更多,规模更大,是三支完整的百人队,阵列整齐,步伐沉稳,兵锋所指,势不可挡。
这些前后共计五支百人队,事实上便是塔尔?乌斯维现今的全部常备与机动战力。
没办法,这座城市本就人口不多,总计不过八千人,其中大多数并非战士,和平时期,阿苏尔的模式养不起那么多的战士。
除了这些常备的百人队,城中其他的兵力要么是步兵,要么只是尚未完全编入序列的预备役战士,他们还有守城的职责,还需维持基本秩序,还需要动员和组织。能够立即出动、驰援战线的,就只有眼前的这五支部队。
这时,率领那三支百人队的先驱者并未让停下,而是纵马加速,径直从主阵中脱队,凭借高超的马术穿越混乱之地,到埃尔达莉娅的身旁。他神色凝重,手中紧握着一张纸,像是从火中刚刚捞出般急切地递给她。
埃尔达莉娅毫不犹豫地伸手抓过,迅速扫了一眼。
“机械?”她低声自语,眉头微皱。
纸张的上方,是一幅线条诡异、造型古怪的图画。如果她判断没有出错的话,那应该是某种机械装置,一种她从未亲眼见过,但能从结构与比例中感受到威胁的战争器械。
这台机械的另一端,是城墙的轮廓,而图上标注的那段城墙......竟然已然消失。被抹去了,被轰塌了,被吞噬殆尽。
在那段城墙与机械之间,还描绘着一个形体不明,仿佛正于空中舞动飞翔的物体,带着些许迷幻与压迫感。
她的视线缓缓下移,落在图画下方的几行字上。几乎是在一瞬间,她的双眼瞪大了,眼中浮现出惊愕与怒意交织的光芒。
“不要试图依托城墙进行长期抵抗,等待援军的到来。扭曲炮可以瞬间瓦解城墙的防御,除非你们做好了巷战,战斗到最后一滴血的准备?”
她握着纸张的指节泛白,手微微颤抖,有那么一刻,她几乎按捺不住内心的愤怒与羞辱,想要将这张挑衅的纸撕得粉碎。但她终究还是压制住了那股冲动,强迫自己维持理智,将注意力继续集中在纸上的内容上。
“回到凤凰王的怀抱。”
“不要做无谓的抵抗!”
“只要你们不进行抵抗,你们不会受到任何伤害,不然......”
最后一句话,署名让她几乎听见自己血液的轰鸣声。
“第十一任凤凰王??马雷基斯?马尔萨纳斯。”
纸张的最下方,还有一幅清晰的半身画像。
画像中,那人身披龙甲,金属鳞片,肩铠、胸甲、手甲交织而成王者之躯。他站姿挺拔,目光冷峻,目不斜视,仿佛能穿透画纸,穿透时间,直指观看者的灵魂。手指指向观看者,像是在发问,像是在质问。
“你从哪获得的?”她收回视线,将纸猛地一捏,团成纸球,目光沉沉地看向先驱者,语气低沉如同风暴前夕的海面。
“那些飞行器丢下来的。”先驱者答道,他的眼神中透出一丝敬畏和警觉,“很多,洒满了城市上空,士兵们正在各处收集。”
埃尔达莉娅闭上了眼睛。
冷静下来的她,将所有的片段串联了起来,终于明白了。
为什么那些飞行器之前没有使用空中压制进行打击,为什么方才的魔法既非杀伤也非束缚。
她终于明白了,杜鲁奇的真正打算。
“大人,我可以去塔尔?帕拉图寻求援军。”见埃尔达莉娅闭眼沉思,迟迟不语,先驱者打破沉默,急切地开口道。
在地理上,艾里昂王国北方接近内海的位置,是一处向前延伸,插入海面的突出部,也可以被称为一个半岛。
由北向南,它笔直地伸入内海水域,在这个突出部之上,还坐落着一座重要的战略城市??塔尔?帕拉图。它位于这片半岛西侧的内湾边缘,是艾里昂王国北方重要的港口节点,没有之一。 (明天整个图)
而塔尔?乌斯维坐落在突出部的左侧,也就是突出部的西边,半岛与大陆的连接部。
从塔尔?乌斯维出发,仅需快马疾驰一天,便可抵达塔尔?帕拉图。
如此距离,在和平年代也许并不算什么,但在此时此刻,在战火即将吞噬大地的当下,它显得那么遥远,那么无力。
“来不及了。”埃尔达莉娅轻声说道,声音里没有太多的情绪。
从发现杜鲁奇舰队的踪影,到刚才完成的侦查,这之间究竟过去了多久?
她快速地在脑海中计时,却发现才不过一个小时而已!
仅仅一个小时,杜鲁奇就已经完成了五千人的兵力登陆!
这种效率,让她感到背脊发凉。
她绝不认为那些她所看到的船只是空载而来,在当前这种毫无阻拦,占领登陆场的局面下,杜鲁奇军队的数量只会与日俱增,只会变得愈发庞大。
现在是五千?半天之后呢?