那一幕,并非发生在『寒冬号』上,而是在一艘他们刚刚劫掠到手的商船底舱。狭窄、昏暗、弥漫着潮湿木材与酒水气味的舱室里,灯火摇曳,影子在船壁上拉得扭曲而漫长。
遗憾的是,雷恩当时并不在场。
那一刻,他正与埃德蒙分头行动,在另一处船舱中搜查货物与暗格。直到突兀的枪声撕裂船腹的寂静,他们才猛然警觉,循声疾奔而去。
等他们赶到时,达克乌斯已与那名女子展开对话。
雷恩清楚地记得达克乌斯那声震喝,至今仍在耳畔回荡。
“百岁老妪,何故惺惺作处子态!”
他同样清楚地记得,自己与达斯坦当场就没住,笑声在狭窄的底舱里轰然炸开,连紧张的空气都被震散了。
从后续断断续续的对话中,他们才逐渐拼凑出真相:这个女人名叫塔特林,是一名潜伏在人类社会中的吸血鬼。她因被同族姐妹出卖而身份暴露,只得仓皇出逃,辗转流亡。命运的玩笑在于,她逃过了追猎,却在逃亡途中撞
上了达克乌斯一行人,但这份『不幸」,也仅止于此。
五天后,达克乌斯放走了她。
尽管释放的方式多少带着点个人风格、恶趣味,甚至称不上体面......但终究是放了。
如今,据基斯里夫方向传来的情报,那位名叫塔特林的女人,已然加冕为沙皇,统治着那片终年被冰雪覆盖的国度。或许在未来的某一天,当雷恩以使者身份踏上那片土地时,会再次见到她?
当塔特林亲口说出自己已近四百岁时,雷恩至今都还记得达斯坦那一刻的表情。
船长的脸色瞬间发绿,像是被一桶腐水从头浇到脚。他气得浑身直哆嗦,握刀的右手颤抖着指向塔特林,却硬是一句话也说不出来,所有怒火与懊恼都堵在喉咙里。
事后,雷恩才彻底弄明白,达克乌斯与达斯坦打的那个赌,赌的正是??塔特林是否比达斯坦年长。
很遗憾,达斯坦输了,同时也算开了眼。
而现在,那张作为赌注的藏宝图,正贴身藏在雷恩怀中。而他此刻所站立的位置,正是那张泛黄地图标记的所在。
这让他如何不激动?
托兰迪尔之箭。
故事开始时埋下的伏笔,终究要在命运的弦上发出回响。
多年前那场看似荒诞的赌约,那张被输掉的泛黄地图,那次偶然却又必然的海上相遇......所有曾经散落,看似无关的碎片,在这一刻被一条无形却精准的轨迹重新串联。
箭簇破空而来,不偏不倚,正中此刻的时空坐标。
他不是偶然站在这里的。
他是被一支早在多年前便已搭在弓上的箭,引导至此。
然而,并不止如此。
这支箭的箭羽上,还刻着另一个名字。
拉尼斯提督。
那位在达克乌斯首次出席黑暗议会时,便被他与马雷基斯联手处决的提督。正是那一幕,为达克乌斯在纳迦罗斯权力高层中奠定了冷酷、果决且不可动摇的地位。
随后,故事似乎已经结束。
但按照马雷基斯一贯的恶趣味,拉尼斯的尸骸并未被移走,而是被原封不动地留在黑暗议会的席位上,成为一道无声却刺目的警告,一座以鲜血标记的坐标。
也正是这一举动,让本该收束的故事,再度转动。
在一次小规模会议上,坐在那具腐朽躯壳旁的达克乌斯,将手伸进了拉尼斯早已僵硬的衣袍内侧。随后,一张泛黄的羊皮纸被抽了出来。
纸上写着一段谜语般的文字:
“?奇的谜语。穿过绿色的薄雾,看看从天篷中升起的是什么,古老的先辈将用红宝石的眼睛迎接你。”
达克乌斯一脸困惑的看着手里的羊皮纸寻思着,上面记录的是蜥蜴人的语言,如果他没猜错的话,这个奇不是杜鲁奇,应该是『伊奇』!
然而,即便辨认出了语言的来源,他依旧未能真正读懂。那文字过于抽象,像是刻意留下的线索,又像是拒绝被轻易理解的考验。
后来,在他第二次踏上露丝契亚大陆时,他将这则谜语交给了马兹达穆迪领主。然而,就连马大师也未能破解,或许露丝契亚大陆上并无符合描述的地点,又或许,答案藏在更遥远,更隐秘的角落。
倘若谜语所指的,真是此地......
难怪马大师无法参透。
绿色的迷雾,活着的天篷。
藏宝图所标记的终点,与那段谜语所指向的秘境,在这一刻完全重合,严丝合缝,没有留下任何巧合的余地。
雷恩的胸膛剧烈起伏着,呼吸变得急促而沉重,那份激动并非单一的情绪,而是由双重震颤彼此叠加,相互放大的结果。
其一,是探险者终于抵达传说终点时,几乎要将理智撕裂的战栗。
那张紧贴他心口的藏宝图,那张源自一场荒诞赌约、穿越海涛与岁月而来的羊皮纸,此刻带着温度,与脚下的土地发生了灼热而真实的共鸣。他站在了被标记的『X』之上,站在了所有贪婪、侥幸、野心与传说汇集的那个点
上,整个世界的指针,都在这一刻指向了他脚下的位置。
其二,却是远比寻宝本身更深邃、更沉重的震撼。
他亲眼见证了托兰迪尔之箭,是如何在时间的长空中,划出一条完整而闭合的弧线。
一支箭,始于黑暗议会中那次冰冷而无情的处决与搜身;另一支箭,则源于海上劫掠时,一场带着戏谑与血腥气息的赌约。它们看似毫不相干,彼此之间横亘着身份、地点与岁月的鸿沟,却在命运的弓弦上被同时搭上,悄无
声息地穿越数年光阴,最终射向了同一处靶心。
就是此地。
这片被绿雾笼罩、被天篷覆盖的遗失之境。
这不仅是一次地理意义上的发现,更是一场叙事层面的完美收束。雷恩站在这里,站在所有伏笔交汇的节点之上,听见了故事本身那沉重,而又不可违逆的脉动,终于完成了闭环。验证了,每一个被埋下的细节,确实都会回
响;每一支离弦的箭,终将抵达它被注定的归宿。
他知道。
谜语的下一句,即将揭晓。
“古老的先辈将用红宝石的眼睛迎接你。”
而那红宝石之眼,就在前方的深处,静静等待着他。
是的,一定是这样的!
信念在雷恩心中骤然点燃,迅速蔓延成一团炽烈的火焰,烧得他胸腔发紧,几乎能让理性蒸发。他甚至产生了错觉,那对传说中的“红宝石之眼」,正在雾霭深处若隐若现地闪烁,像是某种耐心而古老的注视。
命令迅速传开,队伍立刻以惠大师为中心向外铺展开来,呈扇形扩散。
影猎们率先消失