阳光透过窗棂斜照进来,照亮屋内一盏青铜油灯,灯芯未点,灯身却仿佛自带温度,一缕缕旧年气息从四下浮出。
榻上有青被软褥,炉边有淡茶浅盏,右边墙上绘满符纹,左边墙上挂着一幅字:“心如古井,万象不扰。”
薛向默念此句,和衣而卧,一觉便至明天。
次日一早,他才起身,正吃着猪油饼,铎铎两声,门被敲响。
随即,魏文道招呼声传了进来。
薛向开门,只见魏文道立在门前,他身后,还有九人站在林间小径上。
薛向有过目不忘的本领,一眼就认出这些人,皆是上一次城试参加青云台试炼的儒生。
此次郡试,对薛向和同届城生,亦是优中选优。
此次郡试取中的二百一十三人中,和薛向同一届的,竟都是参加过青云台试炼的儒生。
他们已经是一届城生的精锐了,但在夹杂大量的荫生和往届生的同考大军中,还是显得势单力孤。
此刻,魏文道将这九人带来,虽还未开口,但互相抱团取暖之意已明。
薛向热情地和众人寒暄,魏文道居中调动气氛,立时将场面扇呼的很是热烈。
就在这时,文?戒中又有清辉冒出,信息传入众人脑海:修行测试将启,诸考生各归屋舍。
紧接着,一道道细则传来:
一,试炼信息,随情势实时更新,诸生当时时关注文?戒,勿存侥幸之心。
二,此试炼界,是文脉合天道后,失落的文脉与秽气纠缠,形成的“魔障之地”;
学宫截取一隅,辟作试炼界。
魔障之地内,魔怪丛生,皆生晶核。
其晶核,即为纯正文气所凝。
城试未得文气者,亦可以诗才炼化晶核,吸纳之,开辟文宫。
既有文气者,亦可用才气或愿气,炼化晶核,扩张文气。
此条一出,薛向心中猛然一震???
“谢海涯所言之‘科举之中有巨利”,果真没说错!”
正常情况下,哪里来的魔怪晶核可得,得靠自己一点点积攒才气、愿气,辛苦练字,来培育文气。
而在此间,猎取晶核,便能直接壮大文气,不啻胜过苦修十年。
他震动之余,文?戒还在生成着规则:
三,猎取晶核的总量,为唯一评分标准。
魔怪五阶,晶核五色,自上而下:金紫黑白青。
每跨一阶,价差五倍。
四,魔障之地,凶险万端,既入其中,风险自负。
学宫有眷顾之心,赐予尔等文篆戒,实为保命之关键。
遇险捏碎,即可退出试炼界,亦视同修行测试之终结。
五,晶核获取的唯一方式,为猎杀魔怪,不得抢夺同考。
大片的规则传送至此,才告终结。
紧接着,木屋墙面上的符纹开始冒出白光,传送再度开启。
光华如瀑,一阵天旋地转之后,薛向睁开眼,已立于一片幽森荒原之上。
天色灰暗如铁,浓云垂压,黑风呼号,地面是灰白砂砾与焦土杂陈。
腐烂的树木枯立如鬼,沟壑交错如蚁巢,地面微震间,不时有瘴气自地缝中逸散而出,仿若在低语咒骂。
这里没有生机,也没有日光,有的只是无声无息的“死寂”。
薛向放出玄夜瞳,晦暗的世界,立时分明起来。
他将五感六识放大到自己能力的极限,四处扫描,不仅未发现魔怪,也未发现其他儒生。
他只能小心翼翼地朝着一个方向探索,紧紧扣了瞬移符在手。
走出十余里,景物又换。
幽森荒原之上,雾气沉沉,枯枝嶙峋,天光灰白仿若死水。
远处一轮血月仿佛被秽气吞噬,只露出一点弯角,如钩镰般悬挂在天穹。
薛向穿行在这片死寂的林谷之间,四周一片死气,唯有风过干草枝桠,簌簌有声,带起点点幽绿的火莹般的微光。
又行出半个多时辰,还是无有所获,薛向倚在一块乱石上歇脚,饮水。
一筒清水才饮下一半,西面传来杂乱奔逃之声,朝这边飞速逼近。
一名儒生仿若疯虎般狂奔而来,满面惊惧,衣袍残破,左臂已然血肉模糊,身后却紧追着一只通体漆黑,人首蛛体的怪物!
那只魔物高愈九尺,八足生刃,螯钳森然。
最可怖的,是那一张张宛若孩童哭笑的面孔,竟嵌在蜘蛛的前腹之上,模糊却五官俱全,张口之时,竟能言语:
“诗,诗可破阵?......以,以词斩我?......错、错也......”
“章、章句无意,杀,杀来何必?....……咯咯咯………………”
声音诡谲,似哭似笑,刺人心胆!
“薛兄救我。”
儒生瞧见薛向,心中狂喜。
好容易等来了横货,他便不喊,薛向也要出手了,何况还能赚个人情。
便见薛向催动息风步,脚下一沉,陡然拔地而起,一步踏落,正挡在那名儒生身前。
“剑!”
他沉声一喝,一道文气凌空化剑,剑锋凌冽,迎头斩向人面蛛怪。
人面蛛怪发出厉啸,张口吐出一股绿色液体,还在空中,便散发着一股腥臭。
薛向哪敢迎接,厉声呼喝,“盾。”
霎时,文气化盾,将他周身护得严严实实。
而飘落的毒液,一部分滴落地面,立时将地面腐蚀出几个大洞来。
“刀!”
薛向怒喝一声,一柄巨大关刀生成,直直斩落在人面蛛怪头顶。
人面蛛怪发出一道凄厉地惨嚎,紧接着整个身躯被斩成血雾。
一道幽幽的青光自其腹部飞出,悬于空中,竟是一枚指节大小的六棱晶体,内里缠绕着如烟似雾的青色文气流转。
“晶核!”
薛向目光微凝,火速取下晶核,放入文?戒中。
“多谢薛兄,若非薛兄,我已捏碎文?戒逃命了。”
那儒生拱手道,“在下潘峰,亦是荫生,但和宁千军他们不一样。
我是衷心佩服薛兄您的本事。
原以为薛兄只是诗文无敌,没想到文气本领也如斯犀利......”
潘峰正没口子夸赞着,忽地怪声袭来,草丛之中,无数绿目同时亮起,自林隙、怪石、高枝之上齐齐转向薛向!
竟又有八头人面蜘蛛袭来!
“啊呀”,潘峰怪叫一声,拔腿就跑,“薛兄快跑。”
薛