下方慌乱中的凌霄弟子们听到宗主的声音，心头大定。
鬼气翻涌间，两道身影缓缓浮现，凌空而立。
正是巫...
甬道深处，阴风如刀，刮过石壁时发出呜咽般的低鸣。陈庆脚步未停，身形却在转过第七层入口的刹那微微一顿。他并未回头，可脊背肌肉却悄然绷紧，指尖在袖中轻轻一弹，一缕极淡的银光无声没入脚下黑冰，随即消弭无踪——那是他留在莫渊石牢外的一道神识烙印，细若游丝，却足以感知石牢内每一寸气机流转。
他不是信莫渊。
更不信自己方才传下的那半部《煞元决》第一层，真能轻易撬开这头困兽的牙关。
莫渊太静了。
静得不像一个被囚三十七载、日日受煞气蚀骨之痛的圣主亲传；静得不像一个曾血洗凉州郭氏、三城尸横遍野的狂徒；静得甚至不像一个刚刚听闻“元神证道”四字而毫无波澜的修士。
陈庆唇角微抿，眸底幽光浮动，似有寒潭深涌。
他忽然想起华云峰昨夜递来的一枚残破玉简。那玉简表面布满蛛网裂痕，只余下三行朱砂小字：“夜族不修丹田，反炼髓海；不聚真元，而铸煞核；不凝金丹，却以血为引，借煞登阶……然其法逆天，每进一步，必损一魂。”
当时他未多想，只当是宗门旧档里一段无关紧要的批注。可此刻回想起来，那三行字，竟与莫渊方才听闻“元神证道”时的反应严丝合缝——不是不信，而是早知。
莫渊知道夜族如何证道。
甚至可能……早已试过。
陈庆脚步骤然放缓，右足踏在第四层与第五层交界处一道暗纹之上，靴底真元轻震，整条甬道地砖微微嗡鸣一声，仿佛沉睡千年的机关被唤醒了一瞬。他低头望去，只见那暗纹并非天然石纹，而是以极细的玄铁丝嵌入岩层，蜿蜒成一条扭曲盘旋的蛇形，首尾相衔，正中一点微凸，似眼非眼，隐隐透出一抹暗红。
这是狱峰五层以下所有牢狱的总枢禁制——“缚龙锁”。
当年大雪山圣主亲临，亲手以七十二道佛门封印镇压莫渊时，在此留下了一道伏笔：若有人欲强行破开石牢，缚龙锁将反噬其主，抽尽七魄，化作黑水渊最底层那一片永不消散的怨煞之雾。
但若那人……本就是设下这道伏笔的人呢？
陈庆瞳孔微缩，指尖悄然拂过那点暗红凸起，指腹传来一丝极其微弱的搏动，如同活物心跳。
他忽然明白了。
莫渊不是不想逃。
他是不能逃。
缚龙锁真正的钥匙，并不在天宝上宗手中，也不在大雪山手里——它从来就刻在莫渊自己的骨头上。
那三十七年，他不是在等别人来救，是在等自己养熟那颗“煞核”。
陈庆缓缓收回手，目光沉沉投向来路。远处石牢方向，黑雾依旧浓稠如墨，可就在他神识烙印触及的刹那，他分明看见——莫渊盘坐于石牢中央，双掌交叠置于丹田，掌心朝上，掌纹之中，正缓缓浮起一粒米粒大小的幽黑光点。那光点并无煞气外溢，反而如温润玉石，内敛沉静，唯有一点猩红，在核心深处缓缓旋转，像一滴将凝未凝的血。
煞核初成。
陈庆心头一震，几乎失声。
夜族秘术中记载，煞核初成，需以百人精血为引，千具尸骸为壤，三年苦熬，方得一点不灭之种。可莫渊被困于此，从未踏出石牢半步，亦无外人送血饲喂，他如何凝出这等东西？
除非……
他早就在自己身上，种下了种子。
陈庆脑中电光一闪，猛地记起七苦大师曾于三年前闭关前留下的一句偈语：“狱中无日月，心内自生莲。若见黑莲开，便是煞劫终。”
当时他以为是高僧参禅所悟，如今再思，却如惊雷贯耳。
黑莲？煞劫？
莫渊所修，根本不是纯粹夜族之法！
他是在以夜族煞元为火，以自身佛门根基为炉，将两种截然相斥的力量，硬生生熔炼于一身！那颗煞核之中猩红一点，不是血，是净莲台所化的业火余烬——当年七苦大师亲自镇压莫渊时，曾以佛门至宝“净莲台”封其灵台，却未取其性命，而是将一缕莲火种入其识海，欲以此火炼尽邪祟。谁料莫渊反其道而行之，竟将莲火与煞气同炉共炼，三十七年，火不熄，煞不溃，硬生生烧出一颗伪·煞核！
陈庆喉结微动，掌心竟渗出一层薄汗。
若真如此，莫渊早已不是单纯的夜族秘术修行者，也不是被佛门镇压的罪徒——他是第一个，把佛门业火与夜族煞元糅合成一体的活体容器！
此人若脱困，北境再无人能挡其一枪！
陈庆深深吸了一口阴寒之气，压下翻腾心绪，继续前行。可刚迈出三步，忽觉脚下一滞——整条甬道温度骤降，连他周身淡金色护体真元都泛起细微涟漪，仿佛被无形重压碾过。
前方，第七层入口处，不知何时立着一道枯瘦身影。
灰袍宽大，袈裟褪色，手持一串乌沉木念珠，颗颗珠子表面裂痕纵横，却无一丝佛光外泄。老人赤足踩在黑冰之上，脚踝处露出一截森白胫骨，竟无半分血肉附着。
正是七苦大师。
陈庆瞳孔骤缩，立刻躬身：“弟子陈庆，见过大师。”
七苦未应，只缓缓抬起左手，枯枝般的手指指向黑水渊狱最深处——那本该空无一物的第六层之下，第七层尽头。
陈庆顺着望去，只见那里并非牢房，而是一面巨大石壁，壁上密密麻麻刻满梵文，字字如钉，嵌入岩层三分。最中央，则是一幅浮雕：一尊怒目金刚单膝跪地，双手托举一座漆黑莲台，莲台之上，不见佛陀，只有一柄断枪斜插其中，枪尖滴落三滴鲜血，凝而不散。
“你去过了？”七苦终于开口，声音沙哑如砂纸磨石。
“弟子刚自莫渊石牢归来。”陈庆垂首答道。
“他给你看了什么？”七苦问。
陈庆沉默一瞬，如实道：“他体内，已凝煞核。”
七苦枯瘦手指蓦然一颤，乌沉念珠噼啪轻响，其中一颗珠子表面裂痕骤然加深，一道暗金佛光从缝隙中迸射而出，随即又被更深的黑暗吞没。
“果然……还是成了。”老人喃喃道，眼中竟无半分震怒，只有一种近乎悲悯的疲惫，“当年老衲以净莲台镇其识海，本意是焚尽夜族余毒，谁知他反将莲火引入髓海，借我佛门业火，煅其夜族煞骨……三十七年，他不是在等别人来救，是在等自己长出獠牙。”
陈庆心头巨震：“大师早知？”
“知又如何？”七苦苦笑，抬眼望向石壁浮雕，“那断枪，是他当年刺穿大雪山圣主左肩所用。那一枪，本可杀圣主，他却收了三分力，只为留个活口，让圣主亲眼看着自己最得意的弟子，如何一步步沦为人人唾弃的魔头。”
陈庆