但在四百多年前的明朝，这些事，好像很不寻常。
第二十六章 夜访
看完最后一个病人，天已经黑了。
宁青霄瘫在椅子上，一动不想动。他的嗓子完全哑了，手酸得抬不起来，腰像是被人打了一拳，疼得直不起来。
“看了多少个？”他问。
“八十三个。”白芷翻着记录本，“重病十一个，轻症七十二个。用了两株祝余草，半斤灵气蒲公英，还有其他普通草药若干。”
“修为呢？”
白芷看了一眼他手腕上的智脑：“19/100。涨了一点。今天认了几种新草——灵气蒲公英、七叶一枝花、半边莲。都是你之前没认过的，所以涨了一点。”
宁青霄苦笑了一下。
八十三个病人，才涨了1点修为。照这个速度，到回春手需要100点修为，他得看八千多个病人，认几百种新草。
三年。八千个病人。几百种新草。
这还不算去昆仑山的时间。
“别急。”白芷好像看出了他的心思，“修为不是这么算的。认普通草药涨得慢，认灵草涨得快。一株祝余草就让你从采药匠升到了识草师。再认几株更厉害的灵草，修为涨得更快。”
“更厉害的灵草？比如？”
“比如千年赤芝。”白芷说，“如果你把它吸收了，至少能升到辨脉师。但你选择留着它救人。”
宁青霄沉默了。
他知道白芷不是埋怨他。她只是说了一个事实。
“我不后悔。”他说。
“我知道。”白芷站起来，背上竹篓，“去吃饭吧。你今天一天没吃东西。”
宁青霄站起来，跟着她往大堂走。
刚走到楼梯口，门口传来一阵脚步声。
不是一个人，是好几个人。脚步声很重，踩在青石板上“咚咚咚”的，像是故意要让所有人都听到。
门被推开了。
进来的是五个人。为首的是一个四十来岁的中年人，穿着酱紫色的绸袍，料子好得反光。他长得白白胖胖的，下巴上有一撮小胡子，修剪得整整齐齐。手里搓着两个核桃，转得“嘎嘎”响。
他身后跟着四个人，都是壮汉，穿着短褂，露着胳膊，胳膊上有刺青。
“哪位是宁郎中？”中年人的声音很尖，像太监。
“我是。”宁青霄站出来。
中年人上下打量了他一眼，笑了。
“久仰久仰。在下王德贵，金陵城做点小买卖。听说宁郎中手里有一株千年灵芝，不知能否割爱？”
“不卖。”宁青霄说。
王德贵的笑容没变，但眼睛眯了一下。
“宁郎中别急着拒绝。价钱好商量。一千两银子，怎么样？”
“不卖。”
“两千两。”
“不卖。”
“五千两。”王德贵的声音还是那么尖，但多了一丝冷意，“宁郎中，五千两银子，够你在金陵城买一座大宅子，娶三房姨太太，舒舒服服过一辈子了。你每天看这些穷鬼，能挣几个钱？”
“我说了，不卖。”
王德贵的笑容终于消失了。
他把核桃往桌上一拍，“啪”的一声，桌上的茶杯都跳了一下。
“宁郎中，我好声好气跟你谈，你别不识抬举。这金陵城，还没有我王德贵买不到的东西。”
“是吗？”一个冷冷的声音从楼梯上传来。
陆铮走下来。他穿着那身藏青色的飞鱼服，腰间挎着绣春刀，胸前的“华”字在烛光下闪着光。
王德贵看到陆铮，脸色变了一下。
“陆……陆爷？”
“王德贵。”陆铮走到他面前，“你欠我的人情，还没还吧？”
“还、还了……”王德贵的额头开始冒汗。
“还了？”陆铮笑了笑，“去年你儿子在秦淮河闹事，是谁把你儿子从大牢里捞出来的？”
“是、是陆爷……”
“那叫还了？”陆铮的声音不大，但每个字都像钉子一样钉在地上，“我说没还，就没还。”
王德贵的脸白了。他身后的四个壮汉，在看到陆铮的那一刻，就已经缩到了后面。
“陆爷，我、我就是来问问，没别的意思……”王德贵的声音在发抖，“宁郎中不卖就不卖，我走，我走还不行吗？”
他转身就走，走得比来的时候快多了。四个壮汉跟着他，跌跌撞撞的，差点在门槛上绊一跤。
门关上，脚步声远去了。
宁青霄看着陆铮。
“他欠你什么人情？”
“小事。”陆铮摆摆手，“这种人，欺软怕硬。你越退让，他越得寸进尺。所以一开始就不能让。”
他看了看宁青霄。
“你今天做得对。灵芝不能卖。卖了一株，就会有更多人来找你买。到时候，你什么都保不住。”
宁青霄点点头。
他摸了摸怀里的灵芝。它还温温热热的，像一颗心脏在跳。
这株灵芝，他不会卖。不会用。他要留着，炼成丹药，救更多的人。
“吃饭吧。”陆铮说，“明天还有更多的人来。”
第二十七章 织造府的请柬
第三天，来的人更多了。
天没亮，客栈门口就排起了长队。比昨天还长，从门口一直排到街尾，拐了弯，又排到了另一条街上。
有病的来看病，没病的来看热闹。还有不少是同行——别的药铺的郎中，混在人群里，想看宁青霄到底用什么药，怎么治的病。
宁青霄不管这些。他看病，开药，收钱。穷人少收或不收，富人多收。有一个绸缎商人，看的是风寒感冒，宁青霄收了他一两银子。那人二话没说就掏了，还笑嘻嘻的，说“值了值了”。
到中午的时候，又来了一拨人。
这次不是王德贵的人。是一队家丁，穿着整齐的青色短褂，腰里别着牌子。为首的是一个中年人，瘦瘦的，留着长须，穿着半新不旧的蓝衫，一看就不是普通人。
“宁郎中，在下织造府管事苏安。”中年人抱拳，“我们老爷请宁郎中过府一叙。”
织造府。
苏檀儿。
宁青霄心里紧了一下。
“苏小姐的病加重了？”他问。
苏安的脸上闪过一丝犹豫。
“这个……宁郎中去了就知道了。”
宁青霄站起来，对排队的人说：“各位，我去去就回。白芷姐在这里看着，