“她颈后的伤，是古蚀留下的标记。”树仙娘娘转向他，目光如刃，“当年吊她于冰窖，并非要杀她，是要用寒气锁住她体内一丝未散的古蚀残息，让她成为活体封印。如今封印松动，她自然感应。但真正的威胁不在她——”她指尖遥遥一指宫墙之外，“而在你刚收编的皇城司暗探里。”

    红鸾骤然抬头：“您是说……”

    “任家入京，一路畅通无阻。每个郡县官员都主动护送，唯恐怠慢。”树仙娘娘唇边浮起一丝冰冷笑意，“可你们忘了，皇城司的眼线，早在三年前就已渗透进七十二郡的官衙。那些‘热情’的官员，有多少是真心捧着鸾贵妃的名号？又有多少……是古蚀早已布下的棋子？”

    密室空气骤然凝滞。

    李林脑中电光石火——昨日白干办禀报时，那太监额头沁出的冷汗，那过于急促的语速，还有……他袖口一抹极淡的、几乎无法察觉的紫痕！

    “磬儿那边……”红鸾霍然起身，脸色惨白。

    “她无事。”树仙娘娘淡淡道，“古蚀要的是你，是你的血，你的剑，你的命格。黄磬，不过是个顺手可弃的饵。”

    话音未落，密室外忽传来一阵沉闷的撞击声，紧接着是瓷器碎裂的脆响。三人同时转身——只见密室石门正剧烈震颤，门缝中渗出缕缕粘稠如墨的紫雾，雾中隐约可见无数细小的、振翅嗡鸣的赤色虫影！

    “糟了！”李林拔剑在手，剑尖直指石门。

    树仙娘娘却抬手按住他剑脊：“别动。它们不是来攻的。”她指尖轻点虚空，一道青光屏障瞬间笼罩石门。紫雾撞上屏障，发出“滋滋”腐蚀声，却无法寸进。雾中虫影却愈发狂躁，纷纷调转方向，朝着密室穹顶疯狂撞击，仿佛那里有什么东西在召唤它们。

    红鸾仰头望去，瞳孔骤然缩紧——穹顶石壁上，不知何时浮现出一幅巨大而诡异的壁画：无数人形扭曲交叠，四肢被无数赤色丝线牵引，丝线尽头，没入壁画中央那团混沌翻涌的紫黑色漩涡之中。漩涡深处，一只巨大的、没有瞳孔的竖瞳，正缓缓睁开。

    “这是……”李林呼吸一窒。

    “古蚀的‘观想图’。”树仙娘娘声音冷得像冰，“它在确认——你，是否已被彻底污染。”

    红鸾死死盯着那只竖瞳，忽然笑了。她抬手，将那枚滚烫的赤玉镇魂珏，狠狠按在自己左眼之上！

    “啊——！”一声短促的痛呼撕裂寂静。玉佩与皮肉接触处腾起一缕青烟，焦糊味弥漫开来。可她眼底那抹紫芒，却如退潮般迅速消散，取而代之的是一片纯粹的、燃烧的赤金！

    “看清楚了么？”她声音嘶哑，却字字如雷，“我红鸾的血，我的命，我的剑……永远只认一个主子！”

    话音落，她左眼金光暴涨，如一轮骄阳轰然炸开！整幅壁画上的紫黑漩涡剧烈翻腾，那只竖瞳发出无声的尖啸，急速收缩、黯淡，最终化为一点微不可察的灰斑，彻底消失。

    石门外，紫雾如受重击，瞬间溃散。虫影四散奔逃，撞在青光屏障上，纷纷爆裂成腥臭的赤色浆液。

    密室重归寂静。

    红鸾缓缓放下手，左眼周围皮肤焦黑一片，可那只眼睛本身，却清澈如初，只是瞳仁深处，一点赤金微芒，久久不散。

    树仙娘娘静静望着她，良久，才极轻地，叹了一声：“……好孩子。”

    李林扑上前，颤抖的手想去触碰她焦黑的眼周，却被红鸾轻轻避开。她摇摇头，从怀中取出一方素帕，仔细擦去指尖残留的血迹，动作平静得令人心碎。

    “官人，”她转向李林，笑容温柔依旧，仿佛方才剜目之举不过是拂去肩头微尘，“让磬儿把皇城司所有暗探名录，今晚子时，送到凤仪殿。还有……”她顿了顿，目光扫过石门上尚未干涸的赤色污痕，“把任府上下尸首，连同曾叔公的残骸，一起运到禁苑废墟。我要亲自，烧给他们看。”

    李林喉头哽咽，一个字也说不出来，只能用力点头。

    红鸾却已转身，步履稳健地走向密室出口。推开石门的刹那，晨光如金瀑倾泻而入，为她焦黑的左眼轮廓镀上一道刺目的金边。她背对着二人，声音清晰地飘来：

    “娘子，这三成气血，算我预付的聘礼。等我亲手斩了古蚀，再来讨还您的真心。”

    石门在她身后无声合拢。

    树仙娘娘伫立原地，望着那扇紧闭的石门，指尖无意识抚过自己心口位置。那里，一丝极其微弱的、与红鸾左眼同源的赤金微芒，正悄然亮起，又倏忽隐没。

    李林站在门边，久久未动。他低头看着自己空荡荡的右手——方才，他本该抓住她的。

    可终究，他只是松开了手。

    窗外，一只翠羽朱喙的雀鸟掠过宫墙，翅膀拍打声惊起几片落叶。落叶飘飞途中，边缘悄然泛起一丝极淡的、转瞬即逝的紫晕。

    无人察觉。</p>