冷嫣道好。
若木道：“你在池中歇息两日，回头让若米把你的傀儡送来，本座先回寝殿去了，有事传音给我。”
说罢，祂站起身朝外走去。
冷嫣望着祂的背影消失在重重枝叶间，闭上眼睛，再次沉入池水中。
若木并没有回寝殿，而是出了树宫，坐在神木下。
不一会儿，祂用法力维持的黑瞳慢慢褪成了灰绿，比先前更浅更黯淡。
小银人从祂袖中钻出来，欲言又止地觑着主人。
若木道：“又想说什么？”
小银人道：“梦里的事，冷姑娘好像全都不记得了……”
若木的目光虚虚地落在远处：“这样不是很好？”
若米也不知究竟好不好，他只知道现在主人难受，冷姑娘也不见得好受。
他想了想又道：“若是冷姑娘知道真相，说不定会为了神尊放弃复仇的。”
若木道：“新旧更迭本是常理，我已试过逆天而为，可是你也看到了，梦里的她还是她么？”
祂扯了扯嘴角：“放弃手刃仇人的机会，换我多苟延残喘几十年，不过是在分别时徒增伤感罢了。”
倒不如早点准备好离别。
若米叹了口气，这样的死局，似乎怎么选都是错，他一片小叶子又有什么法子呢？他只能默默地陪在主人身边。
……
谢爻在赤地附近的沙碛中不眠不休地找了三天三夜，直到收到郗子兰的传音。
“阿爻哥哥，”郗子兰的声音里带了点哭腔，“你为何还不回来？”
那声音就像尖针从他双耳直刺进心里，在那一瞬间，他心里几乎滋生出一种近乎怨恨的东西。
“有事耽搁了。”他淡淡道。
郗子兰不说话，良久，谢爻耳边传来抽泣声。
谢爻道：“怎么了？”
郗子兰道：“留夷已经告诉我了。”
她的声音轻轻颤抖，不知是因为恐惧还是伤心：“那个人，真的是她么？”
谢爻斩钉截铁道：“不可能，别胡思乱想。”
郗子兰凄然一笑：“阿爻哥哥，你别骗我，你一直不回宗门，就是在找她吧？”
谢爻沉默不语，郗子兰道：“如今掌门师兄不在了，我还在养伤，章长老一人恐怕独木难支，还有掌门师兄的丧礼……为了宗门上下数千弟子着想，阿爻哥哥还是早些回来主持大局吧。”
“知道了，”谢爻沉声道，“我尽快回去。”
断开传音，谢爻在沙碛中默默地坐了很久，直到风沙刺得他眼睛干涩生疼，方才站起身，驾着夏侯俨留下的飞舟回到了重玄。
纸包不住火，夏侯俨出征赤地全军覆没的传言早已不胫而走，章长老既要安抚忧心忡忡的弟子们，又要应付其它一同出征的宗门的质问，几日下来已经捉襟见肘。
好在这时候谢爻终于回到宗门，带回了沙碛中那几十人的尸骸。
仙门轻生死，但一宗之长“殉道”，丧礼自然不可太过简慢。
丧礼当日，设在天留宫正殿的灵堂外竖起了灵幡，数千弟子素服银簪，跪了满堂，清微界各大宗门纷纷派了人来吊唁，灵堂里人头攒动，几乎有点门庭若市的意思。
谢爻一身素服端坐在灵柩前，接受宾客的吊唁。郗子兰虽然还在养伤，但还是强撑着在灵堂里坐了一个多时辰。
谢爻见她脸色苍白，额上沁出了冷汗，便要命人送她去后殿歇息，就在这时，一个身着红衣的少女不紧不慢地向灵堂中走来。
她悄无声息地出现在素服的宾主中间，就像一朵红梅落在雪地里，突兀得让人无法不注意她。
众人纷纷看向她，都在猜测此人的身份，在天大第一大宗掌门的丧礼上穿得这样喜兴，怎么看都像是来砸场子的。
守门的弟子不明就里，面面相觑，竟都不知这么惹眼一个人，是什么时候混进来的。他们连忙上前拦阻，那少女只是将衣袖一拂，两名弟子只觉眼前似有彤云飘过，再回过神来时，那少女已经蹦蹦跳跳地进了灵堂。
丧礼正进行到一半，弟子们诵经的声音停下来。
郗子兰心头莫名一突，连忙看向身旁道侣，谢爻仍旧端坐着，仿佛压根没看到有人来挑衅，可眸光却是微微一动，犹如古井泛起微澜。
章长老起身迎上前去，一边揣测她的身份，一边道：“这位道友想必是方外之人，不知中土丧仪以素服为礼。”
那少女脆生生道：“我不是来吊唁贵派掌门的，自然不穿素服。”
章明远道：“不知姑娘有何贵干？”
少女从怀中取出一叠纸片：“我是来替我家主人送帖子的。”
章明远道：“不知尊主人仙山何处？”
少女笑而不答，扫了众人一眼：“我家主人的宝剑即将铸成，特邀诸位正道道友开炉之日前去昆仑山下品鉴。”
此言一出，已有人猜到了少女的身份，谢爻仍旧不动如山，但端放于膝头敝上的手不由自主地攥住了衣摆。
章明远皱起眉：“姑娘所说的宝剑……”
少女咯咯笑道：“章长老好生健忘，我说的自然是我家主人前几个月在烛庸门定的那柄宝剑，我家主人，自然就是偃师宗宗主了。”
她顿了顿：“夏侯掌门去得巧，将各大宗门齐聚一堂，倒是省了我们一家家地送帖子。”
众人见她态度如此校嚣张，不禁讶然，纷纷交头接耳，满堂都是嗡嗡之声。
少女也不理会他们，将手一扬，雪片般的请柬顿时漫天飞舞。
那些纸片似乎生了眼睛，一张张都飞到了九大宗门前来吊唁的弟子怀中，他们接住一看，每张请柬上都写着他们师长的尊姓大名，每一位都是清微界赫赫有名的大能，大多是长老、护法，甚至还有两位掌门。
有人冷笑道：“偃师宗好大的架子，不过是铸把剑，兴师动众地将整个清微界有头有脸的人物都请去瞧，只可惜那些大能日理万机，怕是没有闲情雅致奉陪。”
此言一出，许多人纷纷附和。
少女莞尔一笑：“主人吩咐我务必将人请到，若是当真来不了也无妨，我家主人亲自将剑送去给他老人家看看。”
她说这话时弯眉笑眼的，但所有人都听出了其中的威胁之意，只觉背上凉飕飕的。
少女环顾四周道：“帖子送到了，话也带到了，下个月初七，静候光临。”
话音甫落，那少女已化作一群白蝶翩然而逝，地上只留下一袭火红的衣裳，乍一看就像一滩血迹，那不祥之意令人不寒而栗。
半晌，郗子兰低头看着手里捏着的请柬，上面赫然写着她的大名——非但是她，谢爻和章明远也都收到了。