玉京山巅，风声如刀。
众人立于峰顶，青玉铺就的地面映着天光云影，却照不出半分暖意。四尊神龙鼎静默矗立，紫金鼎身流转山河日月之虚影，仿佛将整片东韵灵洲的气运都凝于一鼎之中。鼎腹龙纹盘绕，龙目微睁，似有灵性，又似无心，只冷冷俯视着登临此地的八百余道身影。
李墨白站在祭坛东侧第三阶，玉瑤垂首立于身侧，指尖仍与他相扣。她覆纱的面容在夕阳余晖下泛着一层极淡的银辉，像是蒙了一层薄霜。那霜下掩着什么，无人知晓，唯独李墨白能感觉得到——她掌心微汗，脉搏比往日快了三分。
他不动声色地将一丝真元悄然渡入她指尖，助她稳住心神。
这并非担忧自身安危。
而是怕她听见自己心底那一声无声的叹息。
——梁言留下的八字“夺鼎称王”，如今已具象为眼前四鼎，可这鼎，岂是人力所能夺？
鼎下禁制层层叠叠，非符箓、非阵图、非灵纹，而是一种更古老、更本源的东西——道痕。
那是圣人陨落前，以毕生道果所刻下的最后烙印。道痕不灭，则鼎不可动；鼎不可动，则气运不可承；气运不可承，则大周所谓“千秋万代”，不过是一场盛大幻梦。
李墨白神识悄然探出，未及三尺，便被鼎身溢出的一缕紫金气流撞得微微发颤。那气流无形无质，却如实质般沉重，压得他识海嗡鸣，眉心隐隐作痛。
他缓缓收回神识，目光掠过四鼎之间的空隙——那里，地面青玉完好无损，却无端凹陷出一道极细的裂痕，长不过三寸，宽不及发丝，若非他修的是《青葫剑经》中“观微”之法，几乎难以察觉。
可就是这道裂痕，让他心头骤然一跳。
因为裂痕边缘，并非断裂之态，而是……被某种力量硬生生“剜”出来的。
像是有人曾在此处，用一把无形之刃，斩断了一段天地法则。
李墨白瞳孔微缩，袖中手指悄然掐诀，一道极淡的青色剑气自指尖溢出，如游丝般贴地而行，朝那裂痕探去。
剑气触到裂痕边缘的刹那——
嗡！
一道无声震颤骤然炸开！
李墨白只觉识海如遭雷击，喉头一甜，硬生生将涌上的血气咽了回去。他垂眸掩饰眼中惊色，袖口微动，将那缕被震散的剑气悄然敛入掌心。
就在这一瞬，四鼎之一——正北方位那尊鼎身最古拙、龙纹最繁复的神龙鼎，鼎腹上一条盘绕龙脊，忽然极其轻微地……蠕动了一下。
不是幻觉。
李墨白看得真切。
那龙脊鳞片之下，竟有暗紫色的粘稠液体缓缓渗出，如活物般沿着鼎身沟壑蜿蜒而下，在青玉地面上留下一道细不可察的湿痕，随即蒸发，只余一缕极淡的、带着铁锈与腐香混合的气息。
玉瑤指尖猛地一紧。
她没看见龙脊蠕动，却嗅到了那缕气息。
她覆纱之下，睫毛微微一颤。
——那是“秽土天王”临死前，从七窍中溢出的最后一丝浊气。
她认得。
两年前，西伯侯府地宫深处，她亲眼看着秽土天王被千足怪虫吸干精血，七窍喷出的，正是这种味道。
而此刻，这味道，竟从神龙鼎中逸出。
李墨白没有回头，却仿佛感知到了她心中翻涌的惊涛骇浪。他反手轻轻一握，将她指尖拢入掌心，动作极轻，却带着不容置疑的坚定。
远处，袁天竟手持青玉卦盘，缓步踱至祭坛边缘。他仰头望着四鼎，面色沉静如水，指尖却在卦盘背面，极快地划出一道隐秘符印。符印成形，卦盘表面青光一闪，映出四鼎轮廓，其上各自浮现出一团模糊的灰雾，雾中隐约有龙形挣扎，却又被无数细密金线牢牢缚住，不得挣脱。
袁天竟眸光一凝。
——果然如此。
四鼎并非镇压气运，而是……封印。
封印的，是当年道儒血战时，四位圣人陨落后崩散的残魂碎片。那些碎片携带着最纯粹、最暴烈的圣道意志，早已与玉京山地脉融为一体，化作焚神迷雾的根源，也成了今日神龙大会的真正核心。
所谓“承接天道气运”，实则是将四鼎中封印的圣道残魂，尽数炼化、归一，再以人皇之躯为炉鼎，强行熔铸成一条崭新“天命龙脉”。
此法一旦成功，大周国运将直冲九霄，横压诸洲；可一旦失败……
袁天竟目光扫过周衍背影，玄金龙袍在暮色中泛着冷硬光泽，平天冠十二旒珠纹丝不动，仿佛亘古以来便屹立于此。
可袁天竟知道，那冠冕之下，早已不是血肉之躯。
那是千足虫族的“蜕壳”。
而蜕壳之后，能否承载圣道残魂？会不会被那狂暴意志反噬，当场化作一滩脓血？抑或……更糟？
他指尖在卦盘上轻轻一点，卦面青光微漾，映出周衍后颈衣领下，一道若隐若现的暗金色纹路——那纹路并非刺绣，而是皮肤本身所生，蜿蜒如龙，末端隐入发际，赫然与四鼎龙纹同源！
袁天竟呼吸一滞，迅速垂眸，掩去眼中惊涛。
就在此时，周衍忽而抬手，指向祭坛中央。
“时辰已至。”
声音不高，却如洪钟大吕，震得峰顶青玉嗡嗡作响，连四鼎鼎身都随之微微共振。
话音未落，四鼎鼎腹龙目齐齐一亮！
不是火焰，不是金光，而是一种……深不见底的幽暗。
那幽暗自龙目中迸射而出，在祭坛上空交汇，竟凝成一幅巨大虚影——
一座残破的青铜巨门，门扉半启，门缝中黑雾翻涌，隐约可见无数扭曲挣扎的人形轮廓，无声嘶吼，却发不出半点声音。
“通天门？！”
南陵侯杜羽失声低呼，脸色剧变。
东岳候霍青铁铸般的面容首次皲裂，瞳孔骤然收缩。
就连一直闭目养神的北川侯谢道安，也猛地睁开双眼，眼中尽是难以置信的骇然。
——通天门，传说中上古仙庭崩塌时坠落人间的遗迹，唯有圣人才能开启的“升仙之径”。它不该存在于玉京山！更不该在此时此地，被四鼎之力强行唤出！
袁天竟死死盯着那扇虚影巨门，识海中《玄机推演术》疯狂运转，卦盘青光急转，却始终推演不出门后真相，只有一片混沌血色，如泼洒的朱砂，浸透整个卦面。
他心中悚然：这不是预兆……这是献祭的序曲！
果然，周衍一步踏出，玄金龙袍猎猎作响，竟凌空而起，悬浮于祭坛之上，正对通天门虚影。