看着得到爱情滋润的好兄弟容光焕发的模样，母胎单身的小胖子发出尖叫。
伊文吃惊道：
“你怎么知道这件衣服是赛琳娜买给我的？”
“首先，...
夜色如墨，沉沉压在首都上空，连星子都吝于露面。囚车驶过青石长街，车轮碾过积水的凹痕，发出单调而滞涩的咕噜声。王戟坐在车厢角落，镣铐是特制的【镇灵铜】所铸，内嵌三重封印符文，每一道都刻着“禁言、锢神、断脉”八字真言。铜环冰凉，紧贴腕骨，随着颠簸微微刮擦皮肤，渗出血丝，又迅速凝成暗褐色的痂。他没动，也没看窗外。只是垂着眼，盯着自己摊开的左手——掌心那道浅淡的月牙形旧疤，在微弱的磷火路灯下泛着近乎透明的银光。
这疤，是七岁那年，母亲用银匕首划下的。
不是惩罚，是契约。
“若你忘了自己是谁，就看看这里。”她当时的声音很轻，像一片羽毛落进雪地，“它会替你记住。”
王戟慢慢蜷起手指，将那道疤攥进掌心。指甲掐进皮肉，细微的痛感却奇异地压下了喉头翻涌的腥甜。他没咳出来。不能咳。咳一声，便是示弱；示弱一分，深渊残留在他血脉里的余烬便可能趁虚而动，顺着这微小的裂隙，重新舔舐他的灵性之核。
囚车拐进治安总署后巷，铁门轰然落下，震得车厢簌簌掉灰。两个治安官架着他下车，动作不算粗暴，却带着一种不容置疑的、训练有素的压迫感。他们没说话，只在穿过第三道拱门时，其中一人侧身让路，对守在阴影里的高挑身影低声道：“署长，人带到了。”
奥黛丽·克洛斯站在廊下。她没穿制服，只着一件墨绿色丝绒长裙，领口别着一枚细小的鸢尾花胸针。夜风拂过她额前一缕碎发，露出底下那双眼睛——疲惫，锐利，还有一丝几乎难以察觉的、被强行按捺下去的震动。
她看着王戟走近，目光扫过他腕上的镇灵铜，扫过他沾着干涸血迹的衣襟，最后停在他脸上。
“王戟·安东尼。”她开口，声音不高，却像一把薄刃，精准切开寂静，“你清楚自己被指控的罪名吗？”
王戟抬起眼。视线平静，甚至称得上温和，可那双瞳孔深处，却像两口深不见底的古井，倒映着廊下摇曳的烛火，也倒映着奥黛丽自己绷紧的下颌线。“勾结深渊血族，谋害家主，渎神叛国。”他顿了顿，补充道，“还有，弑父。”
“弑父”二字出口，空气骤然一凝。廊下几盏烛火猛地爆开几点灯花，哔剥作响。
奥黛丽的指尖无意识掐进掌心。她忽然想起二十年前，自己初入治安总署实习时，在档案室翻到的一份绝密卷宗——编号【E-0731】，标题是《关于凯尼斯家族隐秘血脉污染事件的初步研判（已归档）》。卷宗末尾，一行褪色的钢笔字写着：“……污染源头并非外侵，极可能源于家族内部代际遗传性灵性畸变。建议：长期观察其嫡系幼童，尤以‘埃尔文’为首要监控对象。”
那时她不解其意。埃尔文·安东尼，那个总爱在斯翠海文图书馆窗台边晒太阳、笑起来眼睛弯成月牙的男孩，怎么看也不像一头潜伏的怪物。
直到今晚。
直到她亲眼看见那具尸体，和尸体旁那个站得笔直、眼神却空得令人心悸的青年。
“你承认？”她问。
“我杀了他。”王戟说，语气毫无波澜，“但不是弑父。是斩断枷锁。”
奥黛丽沉默片刻，忽然抬手，示意左右退下。待脚步声远去，她才缓步向前，停在他面前半步之遥。近了，她才看清他眼底那些细密的血丝，以及那血丝之下，一层薄薄的、几乎透明的银膜——那是弥赛亚之力残留的自我封印，正以肉眼可见的速度变得稀薄。
“你知道为什么今晚来的是我，而不是隐秘机动部队？”她声音压得更低。
王戟没回答，只是看着她。
“因为安东尼伯爵死前，用最后一丝灵性，在议事厅地板缝隙里，刻下了一行血字。”奥黛丽一字一顿，“‘信奥黛丽，护王戟，毁卷宗E-0731’。”
王戟的呼吸，第一次出现了一丝极其细微的滞涩。
“他留了后手。”奥黛丽继续道，目光锐利如刀，“不是给你活命的梯子，是给整个赛里斯，一个重新选择的机会。E-0731卷宗里记载的，不是埃尔文的罪证，是他作为‘容器’被选中的全部过程——从出生起，他的灵性波动就被深渊标记；每一次成长，都伴随着污染指数的同步飙升；而凯尼斯管家，不过是第一任‘饲主’，负责在污染失控前，定期为他‘放血’，维持表面平衡。”
她停顿了一下，深深吸了一口气：“所以，你七岁那年，不是突然发疯杀死了十八岁的自己。你是……主动切断了与‘容器’本体的灵性连接，将所有污染、所有记忆、所有属于‘恶魔王子’的权柄，尽数剥离，封入那个即将成年的‘未来之我’体内。你把自己，变成了一个……纯粹的引信。”
王戟闭上了眼。
风穿过长廊，吹起他额前几缕碎发，露出眉骨上方一道早已愈合、却依旧扭曲的旧痕——那是七岁那晚，他自己用碎瓷片划下的第二道印记。第一道是母亲刻的月牙，第二道，是他亲手刻下的十字。
“引信引爆了。”他睁开眼，声音沙哑得像砂纸磨过生铁，“深渊乱了。前线溃了。父亲……活下来了。”
“可他也因此，成了最完美的容器。”奥黛丽轻声说，“深渊污染无法根除，只能转移或分担。你母亲分走了一半，凯尼斯管家分走了三分之一，而你父亲……承担了剩下全部。他用了七十年，将污染压缩、固化，最终变成那副苍老躯壳里盘踞的……伪神。”
她伸出手，并非触碰，只是悬停在他胸前半寸：“现在，那团污染，全在你身上了，对吗？”
王戟没否认。他只是缓缓抬起右手，那只曾贯穿凯尼斯管家、刺穿父亲胸膛的手。指尖微微颤抖，皮肤下，几缕蛛网般的暗紫色纹路正悄然浮现，又倏忽隐没，如同蛰伏的毒蛇。
“它在叫。”他忽然说。
奥黛丽一怔：“什么？”
“深渊。”王戟盯着自己指尖，声音轻得像梦呓，“它在叫我回去。用父亲的死，用我的血，用这具身体里……尚未消化干净的‘王子’权柄。它说，只要我松开手，让镇灵铜的封印裂开一道缝，它就能把我……完完整整地，接回家。”
廊下烛火猛地一跳，爆出一团刺目的白光。
奥黛丽的心跳漏了一拍。她看到他眼底那层薄薄的银膜，正以肉眼可见的速度，寸寸皲裂。
就在此时——
“叮。”
一声清越的铃音，突兀响起。
不是来自远处，而是自王戟颈间。
他下意识低头。只见一枚小小的、锈迹斑斑的青铜铃铛，不知何时已挂在他染血的衣领内侧。铃身刻着稚拙的藤蔓花纹，铃舌是一颗浑圆的、泛着珍珠光泽的贝壳。
这是梅芙给他的。