白色石灰外墙，墙面每隔两米便嵌着一根半圆形的壁柱，从地面一直贯通到三楼的檐口。
正门朝南，四根粗壮的罗马...
秦明正坐在院中石凳上，手里捧着一碗热茶，雾气袅袅升腾，映得他眉宇间一片沉静。他听见推门声，抬头望来，目光在陈湛湿透的发梢、滴水的衣角、以及左袖上一道斜斜裂开的口子上停顿片刻，便又垂下眼去，只将手中茶碗往石桌上轻轻一放，发出“嗒”的一声轻响。
“回来了。”
声音不高，却像一块石头沉进水里，压住了满院雨声。
陈湛没应声，只缓步走近，在他对面坐下，伸手接过那碗茶。指尖微烫，茶汤琥珀色，浮着几片新焙的茉莉，香气清冽，竟把血腥气压下去了一小半。他吹了吹热气，啜了一口，喉结微动，目光却始终落在秦明脸上——那张脸太淡了，淡得近乎透明，像一张浸过水的旧宣纸，墨迹未干，轮廓却已开始洇散。
秦明也看着他，眼神不闪不避，却无悲无喜，仿佛刚才那一场血雨腥风、百枪齐射、崩拳碎骨，不过是灶膛里跳起的一星火苗，连灰都没留下。
“尹福死了。”陈湛说。
不是问，是陈述。语气平得像在讲今日天阴，要添衣。
秦明点头：“我听见了。”
“查理斯也死了。”
“嗯。”
“巡捕房二十一个人，活下来的不到五个。”
秦明终于抬手，从袖中取出一方素白帕子，慢条斯理叠了三折，轻轻按在自己右手食指第二关节处——那里有一道极细的红痕，如胭脂抹过，几乎看不见。可陈湛知道，那是被崩拳余劲震裂的毛细血管。方才他立于巷口高楼之巅，袖袍鼓荡，双掌翻飞如拨云见日，硬生生将七枚流弹偏移轨迹，其中一枚擦过他指节，带起一线血丝。
他没流血，只是皮肉绽开了一瞬，又迅速弥合。
陈湛盯着那道红痕，忽然问：“你何时练成‘金缕缠丝’？”
秦明动作一顿，帕子停在半空。雨丝斜飘进来，打湿一角素绢，晕开一小片灰影。他没答，只将帕子收回袖中，反问：“你丹田里的那枚肉丹，跳了几下？”
陈湛一怔。
这不是武学切磋时该问的话。这是内家秘传中的命门叩问——丹熟者，肉丹一日一跳，如心搏；丹成者，三日一跳，如潮汐；丹凝者，七日一跳，如月魄。而真正踏入“丹罡”门槛者，肉丹不再自跳，反能随心所驭，指哪跳哪，跳则生雷，停则藏锋。
他没跳。方才那一拳，是他第一次主动催动肉丹，令其逆脉上冲，撞入脊椎，激得龙骨铮鸣如弓弦崩断。那一跳，不是丹熟之兆，而是……丹怒。
丹有灵性，人有杀心，丹便生怒。
陈湛沉默片刻，缓缓道：“跳了九下。”
秦明眼中终于掠过一丝极淡的光，像雪峰顶上忽现的鹰影，倏忽即逝。“九下……够了。”他低声道，“够你踏过抱丹最后一关，够你听见自己骨头缝里长出铁的声音。”
话音落，院外雨势骤急，檐角积水哗啦倾泻，砸在青砖地上，溅起碎玉般的水花。
陈湛却像被那水声惊醒，忽然抬眼：“宫保田呢？”
秦明端起茶碗，又抿了一口，才道：“在城西药铺后院。昨夜寅时，尹福派人把他叫走，说是董海川临终前留了封密信，要他亲启。他去了，没出来。”
陈湛瞳孔一缩。
董海川早已入土三年，坟头草都换了三茬。尹福若真有密信，早该在宫保田初入门时便交予他，何须拖到今日？更不必借“董师遗命”之名，深夜唤人至偏僻药铺——那地方，连巡捕房的暗桩都懒得布点，只因它背靠乱葬岗，阴气重，夜里常有野狗刨坟。
“你让他去了？”
“我没拦。”秦明放下茶碗，指尖在碗沿轻轻一叩，“但我在他袖口缝了三根银线，系着一枚铜铃。”
陈湛呼吸微滞。
银线细如发丝，铜铃不过豆大，悬于袖底，行走无声，唯在运劲发力、气血奔涌之际，才会嗡然一振——那是程派八卦独有的“听风辨劲”法门，以铃音为引，反推体内劲路流转。尹福教宫保田，只授形不传意；秦明这一手，却是把宫保田的每一寸筋膜、每一条经络，都当成了活体舆图，摊开在他眼皮底下。
“铃响了几声？”陈湛嗓音微哑。
“六声。”秦明目光沉静，“前三声，是尹福喂招，宫保田勉强跟得上趟；后三声，是他自己拆解穿掌，用了尹派的架子，却嵌了程派的劲路——拧腰送胯，肩沉肘坠，掌风里带着一股子松而不懈的韧劲。他没偷学程廷华的《八方游身诀》。”
陈湛缓缓闭眼。
程廷华与尹福虽面和心离，可二人武功本同出一源，拆招换式，原就互为镜像。宫保田若真能融两家之长于一身，再假以时日……宫家八卦，未必会断。
可问题不在这里。
问题在于——尹福明知宫保田偷学程派，为何不废他？不逐他？反而在死前最后一夜，亲自召他赴险？
除非……尹福根本没想让他活着回来。
除非……那封“董师密信”，根本不是给宫保田的。
是给另一个人的。
陈湛猛然睁眼，目光如电，直刺秦明：“你早知道他会死？”
秦明没否认，也没承认。他只是抬手，将石桌角落一只空陶罐推至陈湛面前。罐口朝上，内壁积着薄薄一层灰白色粉末，细如霜雪，在昏暗天光下泛着冷润的微光。
“砒霜混雄黄，加三钱断肠草汁焙干，再以蜜蜡封罐。”他声音平淡如叙家常，“尹福每日晨起饮一碗‘养气汤’，汤里便掺着这个。他肺腑早已溃烂如蜂巢，能撑到今日，全凭一口丹劲吊着。那一拳，不是打死他，是震散了他最后一点护心劲——五脏六腑，当场崩解。”
陈湛盯着那陶罐，久久不语。
原来尹福不是死于崩拳。
是死于慢性毒杀。
而能近他身、掌他药、知他脉象、还敢下这等分量的毒的人……整个津门，不超过三个。
一个是太医署派来的御医——可那人今早在巡捕房血案中，被流弹击中太阳穴，当场毙命。
一个是奕亲王府的供奉——此刻正跪在王府祠堂，抄写《金刚经》赎罪，因昨夜擅离职守，未随尹福赴约。
最后一个……
陈湛喉结滚动一下，终于吐出那个名字：“董海川。”
秦明颔首：“董海川没三个关门弟子。尹福、程廷华、还有一个，名叫‘沈砚舟’。二十年前，沈砚舟因盗取《八卦转天图》残卷，被逐出门墙，从此销声匿迹。没人说他投了洋人，也有人说他堕入邪道，炼什么‘尸解丹’……可上个月，津门地下黑市，有人拍出一匣子‘九龙返魂膏’，膏底印着半枚残缺的八卦纹——纹