过贵重，边关苦寒，将士们更需此物。我心领了，还请将军留作军用或自用吧。”

    周怀瑾递出的手僵在半空，脸上闪过一丝错愕与不易察觉的失落，他下意识道：“乔妹妹，你我之间何须如此客气？你以往……都是叫我怀瑾哥的。”话一出口，他便知不妥，但已收不回来。

    苏乔一时语塞，秀眉几不可察地轻蹙。

    她以为上次已说得足够清楚。

    萧纵适时接过话锋，手臂看似随意地揽住苏乔的肩，将她更紧密地纳入自己的庇护范围，语气比方才更冷，添了几分不容置疑的威压：“周将军，内子近日体弱，太医早有叮嘱，用药需格外谨慎，不惯用这些外路来的药材。你的好意，我们心领了。”

    那一声清晰无比的内子，如同划开界限的利刃，彻底断了周怀瑾以旧时称谓拉近距离的念想。

    周怀瑾眼底掠过一抹深重的不甘与涩然，但他到底也是沙场历练出来的将领，很快稳住心神，勉强扯出笑容：“萧指挥使果然疼惜夫人，是周某考虑不周了。”

    他收回锦盒，转而道，“此番奉调回京，协理军械要务，日后难免与北镇抚司有案牍文书往来，还望能与萧指挥使，还有……乔……萧夫人，多多叨扰。”