冷莫鸢瞧见了杀道之星辰闪烁。
“好师尊，你到底藏在哪儿呢？”
道法门主轻声呢喃，语调中丝毫不隐藏自己的那一份执着感。
话音方落，少女周身的玄道气息轰然转动，化作无数金色...
“远儿，到房间外来。”
声音轻柔，却如一道无形的丝线，瞬间缠住了路长远的心神。
他眉峰微蹙，目光一凝，下意识抬手按向腰间——那里本该悬着一柄古剑，剑名“照雪”，寒光凛冽，剑气吞吐如龙。可指尖触到的却是一片温润绸缎，腰带素白，缀着几粒青玉扣，衣袖宽大，袖口绣着淡银云纹，袖缘还沾着一点未干的墨迹。
他低头看去。
双手修长干净，指节分明，却无半分老茧，更无剑痕刀疤；腕骨纤细，脉搏平稳，皮肤之下隐约透出少许少年独有的青色血管。这不是他那双斩过七十二位瑶光、劈开过三重天劫的掌。
这是……一双十六七岁少年的手。
路长远缓缓抬头。
眼前是一扇雕花木门，门楣上悬着一方匾额，墨字苍劲：「静思斋」。
门缝里漏出一线暖光，映在青砖地上，像一道温柔的刀锋。
他怔了一瞬。
不是因这突如其来的置换，而是因这声“远儿”。
百年来，再无人如此唤他。
连夏语棠初见他时，也只唤一声“路前辈”；后来成了亲，私下里才偶尔笑着喊他“夫君”，或嗔怪时叫一声“阿远”。可“远儿”？那是早已埋进黄土里的旧梦，是幼时母亲站在檐下唤他归家的声音，是父亲醉后拍着他肩膀说“我儿有志”的余韵。
可母亲早已化为灰烬，随那一场焚尽慈航宫九殿三塔的大火，散入南风；父亲更是死在瑶光境闭关途中，道基崩毁，元神溃散，尸骨未存。
他早就不记得自己是谁的孩子了。
可此刻，那扇门后，竟有人活生生地、理所当然地唤他“远儿”。
路长远深吸一口气，胸腔微微起伏，仿佛久旱之地骤逢甘霖，又似冻湖乍裂，底下暗流汹涌翻腾。
他抬手，叩了叩门。
三声，不轻不重。
“进来。”那声音又响起，比方才更近，也更稳。
路长远推门而入。
屋内陈设极简：一张紫檀案，一方端砚，一摞线装书，最上面那本封皮已泛黄，题着《沧澜纪略·卷一》；案旁一只青瓷香炉，袅袅青烟盘旋而上，在斜射进来的夕照里浮沉如雾；窗边一张竹榻，榻上铺着素麻褥子，一角压着半卷未收的《太初引气诀》，页脚微卷。
而坐在案后的人——
一身鸦青道袍，袍角绣着细密水纹，发束玉簪，面容清癯，眉目疏朗，眼底却沉淀着一种难以言喻的疲惫，像一泓被风吹皱千次、却始终未曾干涸的深潭。
路长远脚步顿住。
钱不易。
不，不是钱不易。
是年轻的钱不易。
二十出头，尚未入五境，眉宇间尚存几分未经世事打磨的锐气，可那双眼里已有了后来沧澜门少主该有的沉静与持重——只是还未被一次次破境失败压弯脊梁，也未被门主令谕逼至绝境。
他正执笔批注《沧澜纪略》，笔锋凌厉，字字如凿。
听见门响，他抬眼，望向路长远，目光温和，带着一丝不易察觉的欣慰：“坐。”
路长远没坐。
他静静站在原地，看着那个年轻的钱不易，喉结微微滚动了一下。
钱不易却不以为意，搁下笔，从案下取出一只乌木匣，推至案沿：“前日你随我巡山，见你对‘流云步’第三式滞涩不解。我重写了三遍心诀，又录了一段演示灵影，封于匣中。你回去细细参悟，莫急，根基厚些，日后走得多远，便有多稳。”
路长远没伸手去接。
他盯着那只匣子，目光如刃，剖开木纹，直刺内里——匣中确有一枚青玉简，玉面浮动微光，内藏一道凝练灵影；灵影中，一个少年身着沧澜门弟子服，踏云而行，步法错落如星斗移位，气息绵长如江河不息。
那是……他自己的脸。
少年时的路长远。
十五岁入门，十七岁筑基，二十岁凝丹，二十三岁结婴——彼时他尚未改名，仍叫“路远”，是沧澜门最年轻的真传弟子，也是钱不易亲自挑中、亲授道法的关门小徒。
可他从未拜过师。
因钱不易当时只是沧澜门少主，未掌宗权，亦未立府开坛，按门规，不得私授真传。他教路长远，是以“代师传道”之名，行师徒之实，却始终未正式行礼。
直到后来……路长远叛出门墙，一枪挑断沧澜门镇山碑，血溅三丈，碑上“沧澜”二字尽裂，自此再无人敢提“师徒”二字。
钱不易也再未收徒。
可此刻，这个未被他承认过的“师父”，就坐在他面前，语气熟稔得如同昨日才一同饮过一杯松醪酒。
路长远终于开口，嗓音低哑，却奇异地未失一分镇定：“师父为何教我？”
钱不易闻言微怔，随即莞尔：“为何不教？你根骨清绝，心性澄明，闻道即悟，观术即通。我若不教，岂非暴殄天物？”
“可门中长老说，我出身寒微，母为凡人药农，父为流散散修，无谱牒，无靠山，不合真传之选。”
“那便撕了他们的谱牒。”钱不易说得极轻，却字字如铁，“修道之人，若连一双眼都认不清谁是璞玉，还要这谱牒何用？”
路长远怔住。
这句话，他听过。
是在他叛出沧澜门那夜，钱不易独闯锁魂崖，隔着万丈深渊对他吼出来的最后一句。
可那时的钱不易，已是六境真人，声震九霄，衣袍染血，右臂齐肩而断。
而今，他坐在静思斋里，鬓角无霜，手臂完好，眼神温润，仿佛时光倒流，命运重写。
路长远缓缓抬起手，接过乌木匣。
指尖触到匣面的一瞬，一股微不可察的因果涟漪悄然荡开——不是来自匣子，而是来自他自己。
他忽然明白了。
这故事的第一回，不是钱不易的故事，也不是梅昭昭的故事，更不是苏幼绾的故事。
是他自己的。
是那个被他亲手斩断、焚尽、掩埋的“路远”的一生。
而这故事，正以“假如当年未叛门”的假设为基，在无有生以叙魔残躯铸就的大鼎之中，徐徐展开。
——假如他留在沧澜门。
——假如他未曾目睹门主以十万凡人魂魄祭炼镇山碑。
——假如他不知晓钱不易早在二十年前便已发现真相，却为保全门中三千弟子性命，隐忍至今。