，却见叶辉不知何时已倚在门框上，怀里抱着那只兔子布偶，呆毛翘得嚣张。

    “小樱君！”她眼睛亮晶晶的，“你刚才在下面，和芙莉莲还有知世姐姐……在说什么悄悄话？”

    小樱把酒盏递给她一只：“秘密。”

    “那我偷听！”叶辉作势要贴门缝。

    小樱一手按住她额头，把她推开半尺：“偷听要交税。”

    “交什么税？”叶辉仰头，鼻尖几乎蹭到小樱手心。

    “今晚的星星，归你数。”小樱收回手，指尖沾了点她额前细汗，“数够一千颗，才能解锁一句。”

    叶辉鼓起脸颊：“那要是数错了呢？”

    “重数。”

    “……小樱君坏狡猾！”她跺脚，兔子布偶从怀里滑下来，小樱顺手接住，绒毛柔软温热。

    这时，楼下传来清晰的脚步声。不是一人，是两人。节奏一致，却错开半拍——像一首古老歌谣里两个声部，彼此呼应，又各自独立。

    小樱走到窗边。芙莉莲和知世并肩走过庭院，芙莉莲仍穿着那件素白长袍，知世的月白裙裾在她身侧翻飞如云。她们没牵手，可影子在斜阳下融成一片，分不出彼此。

    芙莉莲忽然抬头，目光精准穿过窗棂，落在小樱脸上。

    小樱举起酒盏，向她致意。

    芙莉莲没举杯，只微微颔首，然后抬手，将脑后那缕未束的发，轻轻挽至耳后。

    动作很慢，很轻，带着一种近乎郑重的仪式感。

    小樱知道，那缕发，不会再散落了。

    夜色渐浓，星辰初现。叶辉真的趴在窗台边开始数星星，小樱坐在她身边剥灵力，知世在灯下缝最后几针围巾，针尖偶尔折射出细碎光点，像把星子缀进了丝绸。

    芙莉莲没再出现。

    但小樱知道，她一定在某个地方——或许在宫殿书房的窗边，或许在铜像底座的铭文上，或许就在东门外那棵老橡树的年轮深处。她正把今日所有未完成的句点，一笔笔刻进记忆的木纹里。

    凌晨三点，小樱被一阵极轻的叩门声惊醒。

    她披衣起身，开门。

    门外空无一人。

    只有门环上，静静挂着一条折叠整齐的蓝色丝带。丝带中央，用银线绣着一朵极小的强叶辉，花瓣舒展，栩栩如生。

    小樱拿起丝带，指尖抚过那朵花。丝带尚带余温，像刚刚离开主人的体温。

    她转身回到床边，叶辉睡得正沉，知世侧卧着，呼吸均匀，围巾摊在枕畔，那朵强叶辉在月光下幽幽发亮。

    小樱将蓝色丝带轻轻覆在围巾之上。

    两朵花，一明一暗，一新一旧，静静依偎。

    窗外，辛美尔城的钟楼敲响第五下。钟声悠长，荡开夜色，仿佛在替所有未出口的告别，做一次温柔的余韵。

    小樱躺回床榻，闭上眼。

    她听见自己的心跳，平稳而清晰。

    像大地深处，种子破土前那一声微响。

    ——原来有些路，并非要立刻走完。

    只要起点与终点之间，有了光。</p>