天还没亮透。
整个雁门关北大营，还裹在一层铅灰色的晨雾里。风雪比昨夜小了些许，但寒意反而更重了。
萧尘睁开眼睛的时候，帐篷里连一丝光亮都没有。
帐外传来铁甲摩擦的沉闷声响。
是雷烈。
“少帅，甲备好了。”
隔着帐帘，雷烈那个破锣嗓子压得极低极低。这是萧尘认识他以来，说话声音最小的一次。
小到像是怕惊碎了什么似的。
萧尘掀开那床粗糙的军褥，粗厚的羊毛毡子底下透出一股被体温焐了一夜的微暖。
他的手指在离开毯子的那一瞬间碰到了枕边的一样东西——一个巴掌大的锦囊。
锦囊是八嫂萧灵儿昨晚差人过来的。
那丫头不知道从哪儿求来了一枚据说供过佛的平安符，用她那笨拙的针线歪歪扭扭地缝在了一块锦布里，锦布上还用歪歪斜斜的字绣着四个字：“九弟平安”。
“平”字的那一横还绣歪了，像是被人用力一扯给拽弯的。
萧尘的手指在那个锦囊上停了一息。
然后，他将那枚锦囊塞进了贴身内衬的口袋里，紧贴着心口的位置。
他起身，掀开帐帘。
雷烈站在帐外。
大雪压在他宽阔的肩头上厚厚一层，也不知道在外面站了多久。
他双手捧着萧尘那套六十斤重的玄铁狻猊甲。
甲胄被他捧在怀里，护心镜和脊甲的表面被擦得一尘不染。那层幽暗的玄铁漆面在微弱的晨光中泛着近乎于纯黑色的冷光。
“少帅。”雷烈低头看了一眼怀里的铁甲，又抬头看了一眼萧尘。
“今天这甲……让属下帮您穿。”
他说这句话的时候，语气几乎算得上恳求。
萧尘看着他。
看着这个一直跟在自己身边、像一座永远不会倒的铁塔般的汉子。看着他身后朦胧晨雾中那些已经开始无声集结的黑色身影。
“来吧。”
萧尘没有推诿，直接伸开双臂。
雷烈没有说废话。
他蹲下身，先是将厚实的护腿甲片从萧尘的小腿往上一块块扣紧，铁扣咬合时发出清脆的“咔嗒”声。
然后是腰甲、胸甲、肩铠。
每一块甲片就位时，雷烈都会用力按压接缝处，确认严丝合缝，绝无松动。他的动作极其仔细。
一个陷阵猛将，此刻的手，比绣花还小心。
因为他比任何人都清楚——今天这副甲上的任何一丝缝隙,都可能要了少帅的命。
最后是那顶饕餮面甲。
雷烈双手捧起面甲，举到萧尘面前，停住了。
他看着萧尘的脸，那张十八岁的脸。
雷烈的喉结滚了一下。
他想说点什么。
比如“少帅保重”。
比如“末将一定护您周全”。
但那些话堵在嗓子眼里，一个字都吐不出来。
因为他知道——说什么都是多余的。今天这阵，他们一千六百个人冲进去，能活着出来几个，没有人知道。
“戴上吧。”萧尘看着他手里的面甲，语气平淡。
雷烈咬了咬牙，将面甲稳稳地扣在了萧尘脸上。
“咔嗒。”
面甲合拢的声音极轻。
但从这一刻起——站在雷烈面前的，不再是镇北王府那个曾经体弱多病的九公子。
是阎王。
是镇北军二十三万将士唯一的主帅。
是今天要在五万铁骑面前拔刀的——萧尘。
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午时。
太阳始终没有露面。天空像一口倒扣的铁锅，灰蒙蒙的，压得极低，仿佛再低一些就要砸在雁门关那高耸的城墙上。风变小了，雪也稀了，但那种压迫感反而更重——空气沉甸甸的，厚得让人喘不上气来。
老兵们管这种天象叫“闷杀天”。
每逢大战，天都是这副模样。杀气太重了，连老天爷都把脸蒙上了，不忍心看。
“咔——嘎——嘎——嘎——”
雁门关那两扇沉重的黑铁大门上，巨型绞盘开始转动。
粗如儿臂的铁链绷得笔直，每一节铁环摩擦时都发出令人牙酸的尖锐嘶叫。
两扇铁门缓缓向两侧拉开，沉闷的摩擦声像是某种远古巨兽在磨牙，又像是大地在呻吟。
门缝越来越宽。
门外的世界，一寸一寸地露出来。
那是一片极其辽阔的、铅灰色的旷野。雪已经停了，但地上的积雪很厚，白茫茫的一片，从城门下一直铺到目力所及的尽头。天与地之间没有明确的分界线，混沌一片，像是一张没有尽头的白纸，等着被鲜血涂满。
萧尘骑在那匹名为“照夜玉狮子”战马上，出现在了门洞的正中。
马是白的。
身上的玄铁狻猊甲，是黑的。
黑与白的强烈撞色，在这灰蒙蒙的天地之间，如同刀刃划过白绸，刺目得让人挪不开眼。
而在萧尘左侧落后半个马身的位置，六嫂韩月一袭黑甲，脸上扣着青铜鬼面，背上那张精钢打造的寒月弓在风雪中透着死神般的冷芒。她没有多余的动作，只是像一头随时准备暴起伤人的孤狼，那双锐利的眼睛透过面甲缝隙死死盯着前方，寸步不离地护卫在萧尘身侧。
在他二人身后，一千六百名“阎王殿”战士分成左右两列，跟随两人鱼贯而出。
一千六百人。一千六百张青铜鬼脸。一千六百套黑漆的战甲。
他们每个人腰间左侧，一柄特制战刀。
腰间右侧，两枚特制的飞索铁钩。
后背上，一柄涂了黑漆、不反一丝光的手弩。
大腿外侧，还绑着一柄近身匕首。
在阎王殿之后，三万骑兵，分成左中右三路，如同三条沉默的黑色铁河，缓缓从雁门关的城门里流淌而出。
左路，柳含烟。
红甲白马，红袖剑挂在腰间。她骑在马上的姿态极其标准，腰杆挺得笔直，下巴微扬，整个人如同一柄被高高举起的长枪。一万骑兵跟在她身后，马蹄踩在冻土上的声音整齐划一，带着一股子冷厉到骨头里的肃杀。
在柳含烟身侧，四嫂钟离燕骑着一匹雄壮的黑马，与大嫂并肩而行。她穿一身黑甲，那对擂鼓瓮金锤被她随手搁在马鞍前。她那双大眼睛里闪烁着毫不掩饰的嗜血与狂热，像一团行走的火焰，仿佛已经迫不及待地想要冲进敌阵砸碎蛮子的头颅。
她侧过头看了柳含烟