仓促之间催动“玄武乌煞罗喉血焰神罡”，试图硬抗这蛮不讲理的一刀。
“铛——！！！！”
刺耳到令人牙酸的金铁交鸣巨...
武昌城外，江风卷着焦糊味与铁锈腥气扑面而来。许宣脚踩半截断矛，矛尖斜插进夯土里，震得地面嗡嗡作响。他左手拎着个黑陶酒瓮，瓮口歪斜，酒液顺着指缝滴落，在青砖上洇开暗红痕迹——那不是酒，是刚从三个魔道尸首颈腔里灌出来的血浆，温热、浓稠、带着未散的阴煞残息。
白莲没跟上来。
不是走散，是被拦住了。
就在乌云旗飘过建邺时，长眉剑意骤然凝滞三息。那道自天门垂落的银白瀑布，忽然从中裂开一道竖瞳般的缝隙，瞳孔深处浮出半张青铜面具——左眼嵌雷纹，右眼铸火篆，额心一道朱砂勾勒的“赦”字尚未干透，便已渗出血珠。
许宣认得这符。
是禹王镇水碑拓本里最末一页压角的小印，当年应龙被缚于云梦泽底时，禹王以脊骨为笔、心血为墨，在它鳞甲上写的最后一道封印。可这印不该现世，更不该出现在长眉剑意里。
除非……有人把整块镇水碑，连同底下压着的应龙逆鳞，一起熔进了剑胎。
“呵。”许宣仰头灌了口血酒，喉结滚动间，颈侧浮起细密金鳞，“老东西，你连自己祖宗的骨头都敢啃？”
话音未落，武昌城头忽有钟声撞来。
不是佛寺晨钟，不是道观暮鼓，是九口青铜编钟齐鸣，钟体刻满反向蝌蚪文，每一声震荡都让城墙砖缝里钻出蚯蚓粗的黑气。那些黑气聚而不散，在半空拧成九条绞索，朝许宣头顶绞杀而下。
许宣没躲。
他把酒瓮往地上一磕，瓮碎，血浆炸成雾，雾中腾起三十六道赤红符箓，每道符箓都由半截断矛的影子写就。符成刹那，武昌城七十二处古井同时喷涌黑水，水柱冲天而起，竟在空中化作七十二条黑蛟虚影，张口咬住绞索——咔嚓、咔嚓、咔嚓！九声脆响，绞索寸断。
黑气溃散处，露出个佝偻身影。
是个老道人，蓑衣破烂，草鞋露趾，腰间悬着个豁口铜铃，铃舌却是半截人指骨。他右手拄着根枯枝，枝头挑着盏琉璃灯，灯焰幽蓝，照见他脸上纵横交错的刀疤，每道疤都泛着青铜锈色。
“玄冥子？”许宣眯起眼，“云梦泽守陵人？”
老道人没应声，只把枯枝往地上一顿。霎时间，武昌城所有箭孔里涌出黑蚁，密密麻麻爬满城墙，竟在砖石表面拼出一幅巨大星图——北斗七星勺柄指向长江上游，勺底却倒映出荆州方向的雏凤气运。
许宣心头一跳。
这不是占星术，是《禹贡》失传篇目《水经·云梦章》记载的“活图推演”。唯有真正见过大禹治水时用过的青铜浑天仪残片之人，才能以此法逆推气运流向。而那浑天仪，据传早随应龙一同沉入云梦泽最深的龙湫之下。
“所以……”许宣舔掉唇边血渍，声音陡然发冷，“你们等的从来不是神凤，也不是朝廷，是应龙苏醒时撕开的第一道裂口？”
老道人终于开口，嗓音像两片生锈铁片刮擦：“裂口早开了。三年前洞庭水涨七尺，云梦泽底传来龙吟，应龙逆鳞上的禹王印，裂了第一道纹。”
许宣瞳孔骤缩。
三年前？那正是他初入白蛇庙、被许白莲用三枚铜钱骗去当护院的日子。那天夜里暴雨如注，雷峰塔地宫突然塌陷，他坠入地下暗河，顺流漂了七日七夜，醒来时躺在云梦泽畔芦苇荡里，怀里揣着块烫手的青铜残片——上面蚀刻着半条龙尾，龙鳞间隙里嵌着暗红结晶，至今仍在他心口跳动。
原来那时……应龙就已经醒了？
“你心口那块逆鳞碎片，”老道人忽然抬眼，目光穿透许宣衣襟，“正在替它呼吸。”
许宣猛地按住胸口。
那里果然在搏动——不是心跳，是某种更沉、更钝、更古老的东西在撞击肋骨，每一次搏动都带起一阵灼痛，仿佛有岩浆在血管里奔涌。他低头看去，衣料竟在搏动处微微发亮，透出底下金红色纹路，正沿着经脉向四肢蔓延。
“它选中你了。”老道人枯枝轻点，“因为你的血，混着梁山伯的骨灰、祝英台的泪晶、还有……白素贞渡劫失败时炸开的半颗金丹。三重人道至情，一道妖族至圣，恰好补全禹王封印缺损的‘情’字诀。”
许宣想笑，却牵动嘴角抽搐。
情字诀？他记得清清楚楚，当年白蛇庙地宫坍塌时，自己吐出的血里混着粉白花瓣——那是祝英台坟头野樱的落瓣，被地宫阴气浸染三年，早该化灰。可那些花瓣如今正贴着他心口皮肤，缓缓舒展，脉络里流淌着淡金色汁液。
“所以白莲……”许宣喉咙发紧，“他早知道？”
“他不知道你心口有逆鳞。”老道人摇头，“但他知道你身上有梁祝因果。所以每次打架，他都故意把你往水边引，西湖、钱塘、富春……哪次不是让你先沾水气？他要借你身上的人道情火，煨热这块逆鳞。”
许宣脑中轰然炸开无数碎片。
白莲总在他打完架后递来一碗姜汤，汤里沉着几粒枸杞，红得像凝固的血；每次路过水岸，白莲必说“此地风水好”，硬拉他蹲下看倒影；就连雷峰塔风铃叮当响起时，白莲都会突然捂住耳朵，指尖却悄悄掐进他手腕内侧——那里有道旧伤疤，形如半枚樱瓣。
原来不是关心。
是引子。
是火种。
是等着某天，把这具身体当成祭坛，把应龙逆鳞当香炉，把整座长江中游的气运当香火，点燃一场焚尽仙神的燎原大火。
远处忽有惨叫撕裂风声。
石冰的蛮族军队阵列中央，三十名邪修炮灰突然抱头嘶嚎，眼耳口鼻齐齐淌血。他们脚下泥土翻涌，钻出无数青灰色藤蔓，藤蔓顶端绽开白花，花蕊里伸出血丝般细小的触手，瞬间刺入邪修天灵盖。
“云梦泽的食魂藤？”许宣皱眉。
老道人却冷笑：“不，是应龙逆鳞催生的‘忆藤’。它们吸的不是魂，是记忆。”
果然，那些邪修嚎叫渐弱，眼神却越来越亮，仿佛被灌入某种狂喜。其中一人突然挣脱束缚，抓起长枪刺向身旁同袍，枪尖挑开对方胸甲时，竟从伤口里扯出一缕半透明丝线——丝线另一端，连着武昌城头某个打着哈欠的神凤士兵。
那士兵浑身一僵，手中长戟哐当落地，随即双膝跪倒，对着长江方向重重磕头，额头撞得砖石迸血，嘴里反复念叨：“对不起……阿沅……阿沅……”
许宣怔住。
阿沅？那是石冰亡妻的名字。史载其妻死于永嘉之乱，尸骨无存。
可此刻，整个武昌城头三百二十名神凤士卒，竟有八十七人同时跪倒，额头叩击城墙发出沉闷回响，口中喃喃皆是同一句“对不起”，声音汇成洪流，震得江面波纹紊乱。
“他们在还债。