言喻的滞涩感，连蝉鸣都低了下去，像被无形的手扼住了喉咙。

    陈野终于落下笔尖。

    红点不偏不倚，盖住了朱砂龙头的眼睛。

    同一时刻，出租屋外楼梯间，传来一阵极轻、极慢的脚步声。不是皮鞋，也不是拖鞋，而是某种硬物刮擦水泥台阶的声响，嗒、嗒、嗒……每一声都精准卡在心跳的间隙，仿佛踩着某种古老而森然的鼓点。

    脚步声，在他门前停住。

    陈野没有回头。他慢慢将红笔放回箱中，合上旅行箱盖，发出一声沉闷的“咔哒”。

    然后，他走向门口，伸手，拧开了那扇摇摇欲坠的防盗门。

    门外，站着一个老人。

    他穿着洗得发白的蓝布衫，裤脚高高挽至小腿，露出青筋虬结、覆盖着厚厚老茧的脚踝。脸上皱纹纵横如刀刻，双眼却亮得惊人，瞳仁深处，竟有两簇幽微的、跳动的蓝色火苗。最令人心悸的是他的右手——那根本不是人的手掌，而是一只由无数细密、锈蚀的青铜齿轮与铆钉强行拼凑而成的机械义肢，关节处渗出暗红色的、粘稠如血的机油。

    老人咧开嘴，露出参差不齐的黄牙，声音沙哑如砂纸摩擦：“阿野，你爸当年……也是这么开门的。”

    陈野的目光，缓缓落在那只青铜义手上。齿轮缝隙里，一点微不可察的银光，正与他皮肤下潜行的银蛇遥遥呼应。

    “标叔，”陈野开口，声音平稳得没有一丝波澜，“船，还在底下么？”

    老人——阿标叔——那只青铜义手缓缓抬起，指向窗外铅灰色的天空，指向海平线那熔金般的云底。齿轮咬合，发出细微而令人牙酸的“咯吱”声。

    “船？”他喉咙里滚出低沉的笑声，蓝色火苗在瞳孔中疯狂跳跃，“阿野，船早烂透了。现在……是龙，要浮上海面了。”

    话音未落，阿标叔那只青铜义手，猛地向前探出！

    五根锈蚀的齿轮指，带着撕裂空气的尖啸，直插陈野咽喉！</p>