“那窗没法补，”罗杰说，“屋里一块毛巾、一件旧衣服或者一块木板都没有，拿什么东西补。”
当罗杰四处搜索食物时，哈尔走到屋外。他面前是一项几乎不可能完成的任务，如果下过雪，他可以切一块雪砖，用它堵住破窗洞，可惜没有雪。地上有的是冻在一起的冰雹形成的厚厚的平冰板。他用刀割下一块雹制冰，安在窗户的破洞上。
干完后，他进屋，指望罗杰会为他的成功祝贺他。但罗杰却说：“那样没有用。炉子的热气会使它融化掉。”
“它倒想这样干，”哈尔说，“但屋外的寒风可不会让冰融化。在格陵兰，我们见过冰做的窗户，它们可以用几个月。屋里也有火，但屋外的严寒比屋里的暖气更厉害。”
“我敢打赌你的窗户非融化不可，”罗杰说，“然后，这屋里头就会冷得跟格陵兰一样。”
但窗户没有融化，而那只马口铁炉子也释放出足以使他们感到舒适的热量。
“我找到了一点儿食物。”罗杰说。
“真的？太好了。你总算不是个大笨蛋，什么样的食物？”
“牛肉干，葡萄干，一些放了很久的面包，还有一罐冻得硬邦邦的牛奶。您想用点儿什么？您的牛奶要硬的还是软的？”
“如果可能，请来点儿软的吧。”
“好的，先生，”罗杰说，“我把牛奶放在炉子上，这样你不但能喝上解冻的软奶，而且能喝上热牛奶了。你还能想象出比这更奢侈的享受吗？”
吃完后，哈尔有滋有味砸巴着嘴说：“在纽约最好的餐厅也吃不上这么好的东西。”
第二天早上，太阳出来了。他们知道那条下山的路在北面，顺着这条路，他们下到山底的河边。看不见有桥，不过河里几乎没有水。
“我们得走过去，”哈尔说，“只不过湿点脚罢了。”
哈尔刚走第二步，他的右腿就突然完全陷了进去。另一条腿也跟着下陷。他吓坏了。他突然意识到死神就在面前。
“呆在原处别动。”他高声朝罗杰喊。
“是怎么回事？”
“流沙！”
他用尽可能想到的办法把脚抽出来，但一只脚也抽不出来。每时每刻他都在往下陷。罗杰想走过去救他。“呆在原地，”哈尔厉声道，“你想两个人都陷在这儿吗？”
沙已经没到他的腰部，他痛苦地扭动着。浸透了冰水的沙寒冷彻骨。
“躺下！”罗杰喊到。
在哈尔看来说这话真可笑。他干嘛要躺下？唔，当然，他一躺下，身体就会大面积压在沙面上，他就可能不会陷得这么快。值得一试。他平躺在沙上，努力把脚拔出来。他已累得半死不活。又冷又精疲力尽，但他仍然继续挣扎，直到整个身体包括双脚都平摊在沙面上为止。
接着，他开始一寸寸地朝岸上挪。再最后挣扎一下，他终于踏上坚硬的地面。他躺在岸上，艰难地大口呼吸着，他的心脏像杵锤似地咚咚直跳。他的衣服湿透了，很沉重，他的驯鹿皮靴子里灌满了沙子和水。他觉得自己一寸都走不动了。
罗杰跪下来，用双手捧起哈尔的头。
“别着急，”他说，“在这儿休息跟在别的地方一样。”因为跪在沙和水里，他全身脏得跟哥哥一样。
哈尔歇了半个钟头，然后站起来，摇摇晃晃地跟弟弟一起去找桥，找到桥时，天几乎全黑了。
刚过了桥，一辆和他们同方向的车在他们面前停下来。那位爱斯基摩司机已经看出来这两个步履踉跄、全身沾满沙子湿得像落汤鸡似的家伙极需要帮助。
“上什么地方去？”他问。
“巴罗村。”哈尔回答。
“跳上来吧，”爱斯基摩人说，“如果还跳得动的话。”
“几乎跳不动了。”哈尔大笑着说。他用剩下的一点点力气爬进车厢。
到了巴罗村，他衷心感谢那位好心肠的爱斯基摩司机，然后由罗杰扶着摇摇晃晃地回到他们的住处。店主正好站在门口。他认不出是哈尔，于是，厉声说：“这是一个高尚体面的地方。叫花子不准进。”
罗杰说：“你不认得我们了吗？我们是亨特兄弟呀。”
“噢哟，一千个对不起。”他把两个全身发臭、湿漉漉、脏兮兮的“叫花子”让进他的高贵的住宅，那住宅其实几乎跟这些“叫花子”一样脏。
31、麋鹿管弦乐队
父亲又拍来了电报：
你们干得很好。我们现在需要的是阿拉斯加麋鹿、白灰熊和科迪亚克巨熊。
哈尔到机场，把电报给他的飞行员朋友本·布尔特看。
“要找到这些动物，”本说，“最好的地方是下头那一片叫做万烟谷的美丽的田野。”
“我听说过，”哈尔说，“在那个地方，有一座火山爆发，喷的到处都是烟云和有毒气体。”
“那是历史上最大的两次火山爆发之一，”本说，“另一次是克拉克图瓦火山爆发。”
“那儿不是仍然很危险吗？”
“也许是。不过，危险从来也挡不住你们。”
“我们在哪儿能找到麋鹿？”
“在离那儿很近的地方。”本说，“麋鹿大都在艾弗格纳克岛上。从火山区过了海峡就是。我不能载你们到那儿，因为那儿没有机场。但我可以载你们飞到火山区，然后你们弄条船到艾弗格纳克岛去。几乎紧挨着这个岛就是另一个岛，叫做科迪亚克。就在科迪亚克岛上，你们会找到天地间最大、最有力气的科迪亚克熊。我无法想象你们怎么能抓住那凶残的魔鬼。不过，那就是你们的事了。”
“那么灰熊呢？”
“灰熊你们差不多在任何地方都找得到。也许，它们会找到你们。它们对于所有两条腿的动物，就像你和你弟弟，怀有深深的怨恨和敌意。”
哈尔说：“我父亲要我们捕一只白灰熊。我原以为所有灰熊都是灰色的。”
“大部分是的，”本说，“不过，我想你父亲指的是银尖熊。”
“银尖熊究竟是什么？”
“它每根毛的顶尖都是银白色的，看上去就像那熊身上披了件白大衣。银尖熊是一种很危险的动物。它很漂亮，但它心底里却藏着一只恶魔。我看你们最好带上枪。”
哈尔哈哈大笑。“我想，要是逮一只死灰熊，爸是不会感谢我们的。”
“好吧，那是你们操心的事。”本说，“你们什么时候可以作好动身的准备？”
“明天上午，8点钟。这时间对你合适吗？”
“很好，我会作好准备的。”
第二天早上吃过早饭，哈尔给店主付房钱。店主说：“我猜你们又要去捕捉动物。我可以给你们一点忠告。我能告诉你们到哪儿去找野兔、土拨鼠、箭猪和臭鼬。”
“太感谢了。”哈尔说，“但对付这么凶猛的动物我们害怕。你知道什么动物不咬人吗？”