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进入一座山峡，峰脚下出现三座茅屋，位于茂林深处，直至进入林中，方可发现屋脊。
三座茅屋倚山崖而建。接近至十余丈内、依然不见有人出现像是无人居住的弃屋；但屋前的空坪落叶已加以清扫，不像是无人居住。
凌云燕鼓掌三下，直至听到屋内也传来了三下击掌声，方举步向中间那栋茅屋走去。
柴门虚掩。她推门而入，信手掩上柴门上了闩。
内间里巍颤颤出来了一个鸡皮鹤发老村妇，点着拐杖，眯着昏花老眼向来客打量，突然展额一笑，说：“唷！萧小妹，今天是什么风把你吹来了……”
凌云燕委顿地坐下，苦笑道：“胡大姐，别取笑人了。掌门大姐来了么？”
“咦！掌门来做什么？地上月才经过此地……”
“咱们天香门大事不妙。”
“什么？”
“总坛被人挑了。”凌云燕脸色灰败地说。
“此话当真？”胡大姐变色问。
“我是逃出来的。”
“哎呀！是怎么回事？”
“一言难尽，福无双至，祸不单行，来的人马真不少。最糟的是南京方面出了大纰漏，掌门上月接到信息，要本门的姐妹赶快转明为暗，不要再在江湖上露面。掌门先至总坛以北各地分坛巡视，关闭各地分坛，刚返总坛尚未西上，龙骧勇士高翔已经赶到，如不是总会的金地内坛使者及时传信，掌门恐怕要遭不测哩！难道掌门至今尚未赶来，莫不是路上有变么？”
胡大姐脸色大变急道：“糟！他们会不会找到此地来呢？”
“不会吧，他们并不知本门的各地分坛所在地，不然九江附近的分坛早就被挑了。”
“很难说，如果掌门要前来本分坛，那么，谁敢保证龙骧勇女不会跟踪而至？”
“这……”
“哼！恐怕你也被跟踪了呢！”
“不会吧……”
“快！我们快到北山，到神魔谷去躲一躲。”
“到神魔谷？你不要命了？”凌云燕惊问。
“我已经与八荒神魔的三弟子林昆攀上交情，到他的谷中避难当无困难。”
“大姐，你分坛的姐妹们呢？”
“你真傻。除了聚会日，谁来荒山秘坛长住？只有我和朱、王两位小妹驻守。”
“她们呢？”
“在外面警戒。”
“咱们这就到神魔谷躲上一躲，事不宜迟。”
“好，说走就走，我去叫她们两位进来。”
蓦地，门外有人低叫道：“东面来了三个人，南面也有两个，打扮是村夫，但举动可疑。”
“快叫文湘妹撤回，赶到神魔谷暂避，快！”胡大姐急叫。
两人立即入屋，将地下室封死，带了些金银细软，在后门会合了撤回的两位村妇打扮的人，匆匆北行。
山北有一座小山谷，古林密布，怪石峥嵘，当地的人皆称此地为鬼谷，说是里面有可怕的鬼怪，入者有死无生，附近十里内无人敢近。在最近十年来，数十里内的村民，甚至更远的村庄，敢来江夏山采樵的人少之又少，更不敢接近神魔谷找死。
高翔并不急于擒住凌云燕，要等凌云燕领他走找更重的人。
他发现那三间茅屋之后，便知道已有所收获了。
两人沿四女留下的遗痕，一步步接近了神魔谷。正走间，居天成向左一指，说：“高兄弟．你看，那是什么？”
他们所立处，是参天的古林，林下藤萝密布，视度不良，祝界有限得很。
左方五六丈树影中，有衣物徐徐晃动。
高翔心中一动，拨开藤萝走近，不由一惊。
地下，有三副尸骨，衣物早已腐化，皮血被虫蚁啃光，只剩下三副灰白色的骨架，必须拨开草方可看清。树干上，一根木钉钉了一块木牌，上面用烙铁熔出八个大字：“神魔之谷，擅入者死。”
横枝上，倒挂着一具尸体，已经风干了，接近至两丈内尚未嗅到尸臭。
高翔摇摇头，苦笑道：“这里被人占据了，在此惨杀无辜，将山林划为禁地，必定是江湖上的可怕人物。居兄，你知道神魔这人的来历……咦！你的脸色……”
居天成不但脸色苍白．而且在发抖哩！脸上惧容清晰可见，一看便知被吓惨了，用恐惧的目光不住向四周搜视，毛发森立如见鬼魅。
“快退！”居天成打一冷战说，扭头便走。
高翔一把将他拉住，说：“慢走，怎么回事？”
“这……这里是……是江夏山。”居天成答非所问。
两人都没走过这条路，并不知这座山叫辽夏山。
“江夏山又怎样？”高翔问。
“江夏山的神魔谷，入者必死。”居天成惶然地说。
“那是木牌上烙的字。”
“那是八荒神魔的隐修处。”
“他是什么人？”
“他姓李，名崇阳，是唯一敢与早年宇内三大高手拼搏的人，与凶名昭著的白无常同辈，凶残恶毒神愁鬼厌，快走，走慢了老命堪虞。”
高翔兴奋地说：“妙极了，这老凶魔必定是南京血案的主谋人。”
“你……你还不知道主谋人是谁？”
“不知道。”
居天成心中一宽，心中一转，说：“这件事如果是八荒神魔主谋，放