“下次再欺负我，我就用闪电五连鞭抽烂你的屁股！”
她瞪着刘正，气呼呼地说道。
习武之人，要泼辣的时候也是很泼辣的。
“管我什么...
电梯门在七楼无声滑开，刘正跟着双马尾芽美穿过铺着暗红绒毯的走廊。廊灯是暖黄光，却照不亮两侧浮雕门牌上那些扭曲的符文——不是扶桑神道文字，也不是矮人密文，倒像是用烧红铁钎在紫檀木上硬生生烫出来的蛇形纹路，蜿蜒爬行至门把手上，末端凝成一枚半闭的眼。芽美脚步轻快，马尾扫过空气时带起细碎铃音，可那铃声一落，走廊尽头便传来一声极轻的“咔哒”，像什么活物咬合了下颌。
包厢门没锁。芽美推开门时，门轴竟未发出丝毫声响，仿佛整扇门是块被削薄的云母片。屋内没有灯，只有一张低矮的桧木圆桌浮在离地三寸的幽蓝光晕里，光晕如水波般微微荡漾，映得桌面纹理忽明忽暗，像沉在深海里的沉船甲板。市一刀已坐在桌边，武士服袖口撕裂处露出青黑筋络，她左手搁在膝上，五指微屈，指甲边缘泛着冷灰的金属光泽——不是染色，是角质层真正钙化成了鳞片状。
“主人请坐。”芽美弯腰将筹码盘轻轻置于桌沿，转身欲退。
“芽美酱。”刘正忽然开口，声音不高，却让少女刚抬起来的脚踝僵在半空，“你听见刚才那声‘咔哒’了吗？”
芽美睫毛颤了颤：“……没、没有呢。”
“哦。”刘正点点头，从乾坤戒中取出一只青瓷小瓶，拔开塞子，倾出三滴琥珀色液体。液体悬在指尖半寸处，并未坠落，反而缓缓旋转，拉出三道细如游丝的金线，金线末端隐入虚空，仿佛连向某个不可测的坐标。“那你现在听见了么？”
芽美猛地抬头，瞳孔骤然收缩——她看见刘正指尖悬着的三滴液体正映出三个不同的画面：第一滴里，是平安京赌坊地下三层监控室，屏幕雪花乱跳，所有摄像头视角齐刷刷转向天花板；第二滴里，飞鸟街外立面正在剥落的浮世绘海报底下，渗出粘稠的靛蓝色菌丝，正沿着砖缝向上攀援；第三滴里，自己胸口衣襟下方，皮肤正以肉眼可见的速度浮现出蛛网般的淡银纹路，纹路中心微微搏动，像一颗被缝进皮肉里的微型心脏。
“你……”她喉头滚动，声音发紧。
“去吧。”刘正把小瓶收回戒指，指尖金线倏然断裂，“告诉莉香，这间包厢今夜不接客。另外——”他顿了顿，目光扫过少女颈侧，“别碰后颈第三块脊椎骨。痒的话，用凉水敷。”
芽美没再说话，倒退三步，鞠躬至九十度，后颈衣领无风自动，遮住了那抹银痕。门在她身后合拢，严丝合缝，连条缝隙都没留下。
包厢里只剩两人，与悬浮的幽蓝光晕。
市一刀终于抬起了头。她左眼是浑浊的灰白，右眼却是纯粹的漆黑，虹膜中央一点猩红如将熄炭火。她没看刘正，视线钉在桌面浮动的纹路上，忽然伸出右手食指，在光晕表面轻轻一划。水面似的光幕顿时荡开涟漪，涟漪中心浮现出一行血字：【赌债清零·契约重订·时限：七日】。
“血腥餐厅的杂碎。”她开口，声线沙哑得如同砂纸磨过生锈铁板，“你替我赔钱，又替我换筹码，现在还给芽美下咒——你到底想从我身上挖走什么？我的肝？我的脊髓？还是……”她顿了顿，左手指甲“咔”地弹出半寸，灰白角质泛着刀锋冷光，“……我这条命？”
刘正笑了。不是冷笑，不是讥笑，是真正放松的、带着点疲惫的笑。他伸手探入怀中，掏出的却不是符箓或法器，而是一张泛黄的旧报纸剪报。剪报边角卷曲，油墨晕染，标题是《震旦国西南山区惊现不明生物袭击事件》，配图是一张模糊的红外热成像照片：夜色山林中，七个赤红光点呈北斗七星排列，每个光点下方拖着长长的、燃烧般的橙色尾迹。
“市一刀阁下。”刘正把剪报推过桌面，指尖在第七个光点上点了点，“七年前，你独自闯入云南哀牢山禁地，带回的不是‘龙脉残片’，而是这个。”
市一刀瞳孔猛然一缩，右眼那点猩红骤然暴涨，几乎要滴出血来。
“你当时以为那是上古妖兽的幼体卵壳。”刘正声音放得很缓，像在陈述一个与己无关的天气预报，“可它根本不是卵。它是‘锚’——地狱游戏在现实锚定坐标的信标。而你，是第一个被它选中的‘持锚者’。”
包厢温度骤降。幽蓝光晕开始剧烈波动，桌面桧木纹理突然凸起，化作无数细小的、蠕动的黑色触须，触须尖端分裂出米粒大小的复眼，齐刷刷转向市一刀——那些眼睛全是倒立的，瞳孔里映出的不是她的脸，而是七年前哀牢山溶洞深处，她跪在嶙峋石笋间，双手捧起那枚布满裂纹的暗红结晶时的背影。
市一刀猛地一掌拍在桌面！
轰——！
无形气浪炸开，所有触须瞬间碳化崩解，化为齑粉簌簌落下。她喘着粗气，左眼灰白更甚，右眼猩红却愈发妖异，嘴角甚至溢出一道暗金色血线，血珠悬在下唇，迟迟不落。
“所以呢？”她嘶声问，“你想拿这个威胁我？还是……”她抬起左手，五指张开，掌心赫然浮现出一枚核桃大小的暗红结晶虚影，结晶内部，七个光点正以缓慢而恒定的频率明灭闪烁，“……你也能看见它？”
刘正没回答。他只是解开西装最上面两粒纽扣，扯开衬衣领口。左侧锁骨下方，一片皮肤正微微隆起，形状与市一刀掌心的结晶虚影分毫不差。不同的是，他皮肤下的结晶是半透明的，内部没有光点，只有一道极细的、不断游走的银色电弧，像一条被囚禁的微型雷龙。
“持锚者不止一个。”刘正按住锁骨，声音沉静，“但‘锚’会互相吸引，也会互相撕咬。七天后，当第七枚锚全部激活，所有持锚者会被强制拉入同一场‘终局赌局’。赢家独吞全部锚之力，输家……”他抬眼，直视市一刀右眼中那点猩红，“……灵魂会被碾成碎片，喂给锚底沉睡的‘守门人’。”
市一刀死死盯着他锁骨下的隆起，喉结上下滚动。良久，她忽然咧开嘴，露出一个近乎狰狞的笑容：“原来如此。你不是来讨债的，你是来拉同盟的。”
“不完全是。”刘正摇头，“我是来告诉你，你今晚输掉的七百万，连这场赌局入场券的零头都不够。”
他抬手打了个响指。
包厢四壁的幽蓝光晕瞬间褪尽，取而代之的是惨白灯光。灯光下，整面墙壁浮现出巨大的、不断刷新的全息投影：一行行数据瀑布般倾泻而下，其中最醒目的标题是【终局赌局·预热阶段·当前锚位激活数：6/7】。数字下方，六张面孔依次排列——有穿僧袍的老者，有戴防毒面具的瘦高男人，有浑身缠满绷带只露出眼睛的少女……而第六张照片，赫然是牛马那张欠揍的笑脸，照片右下角标注着【已确认死亡·锚力逸散中·回收率预估：37%】。
市一刀的呼吸停滞了一瞬。
“牛马死了？”她声音干涩。
“被‘清道夫’做掉了。”刘正语气平淡，“就在昨天凌晨，他试图用恶魔赌场的‘深渊轮盘’强行解析自己体内的锚，结果触发了反向湮灭。现在他的锚力正