王重一却不再解释，转身走向书房。推开木门，室内陈设简朴，唯有一面丈许高的铜镜悬于壁上，镜面蒙尘，映不出人影。
他抬手，一缕金红真气射出，拂过镜面。
尘埃簌簌落下。
镜中景象骤变——
并非书房实景，而是一片幽暗虚空。虚空中，八百二十七座坟茔静静悬浮，每一座坟茔上方，都盘踞着一团人形阴影，或持戈，或执盾，或仰天咆哮，形态各异，却皆笼罩在一层薄薄金红雾气之中。雾气之下，隐约可见骨骼轮廓，关节处有细微金光流转，如血脉搏动。
最中央那座无碑孤坟，却空空如也。
王重一凝视片刻，指尖一点镜面。
镜中虚空，八百二十七团阴影齐齐一震！所有阴影的头颅，同时转向镜外，空洞的眼窝，直直“盯”向王重一！
没有声音，却有一股庞大、冰冷、充满原始战意的集体意志，顺着镜面轰然撞入王重一识海！
——“杀！”
——“破城！”
——“护驾！”
——“效死！”
千言万语，凝成一句无声嘶吼，震得镜面嗡嗡作响，铜镜边缘竟浮现出蛛网般的细密裂痕！
王重一岿然不动，任那意志洪流冲刷识海。他眼中金红光芒一闪，袖中金像种剧烈震颤，一股截然相反的、包容、牵引、凝滞的奇异波动扩散开来，如一张无形巨网，温柔而不可抗拒地裹住那八百二十七道战魂意志。
镜中，所有阴影的动作缓缓放缓、凝固。
它们身上缭绕的金红雾气，开始缓缓下沉，一缕缕，一丝丝，汇入下方虚幻的坟茔之中。坟茔的轮廓，在雾气浸润下，竟渐渐变得凝实，甚至透出温润玉质光泽。
“原来如此。”王重一唇角微扬，低语如叹息，“不是魂魄依附金像种……是金像种，在主动‘喂养’魂魄。”
他转身，负手立于窗前。
窗外，一株老槐树在秋风中簌簌抖落枯叶。叶落之处，地面青砖缝隙间，几缕极淡的、肉眼几不可察的金红雾气，正悄然渗出，如活物般蜿蜒爬行，钻入砖缝深处。
王重一目光追随着那雾气，直至它消失于地底黑暗。
“蒂柯。”他神识中问道，“统计。”
“已执行。”蒂柯回应，“八百二十七枚金像种，目前共吸收并初步转化战魂残念三千二百一十九缕。其中，七百六十三枚种子内部，已形成稳定‘魂核’雏形，具备最低限度意识存续能力。剩余六十四枚，因宿主生前意志过于涣散或创伤过重，转化失败，判定为‘枯种’。”
“枯种数量，与金像军阵亡者中，未经历完整金像引仪式者，完全吻合。”蒂柯补充道，“证明：金像引，不仅是战场淬炼，更是魂魄与金像种的第一次深度绑定。无此绑定，纵有先天修为，亦难为种所容。”
王重一闭目，神识沉入识海深处。
那里，悬浮着一枚比寻常金像种大出三倍的金红核心，表面铭刻着无数细密符文，正缓缓旋转。核心中央，并非幽暗漩涡，而是一片混沌初开般的星云，星云深处，隐约可见八百二十七颗微小星辰，各自明灭，彼此间以纤细金线相连，构成一张精密绝伦的能量网络。
——【鬼神阵图】。
并非人为绘制，而是八百二十七枚金像种，在漫长岁月中，自发形成的灵魂共振图谱。它无声运转，抽取地脉阴气，过滤杂质，将最精纯的魂能，反哺给每一枚种子中的战魂。
“所以……”王重一睁开眼，眸中金红尽褪，唯余深潭般的平静，“不需要他们突破先天。”
“需要的，只是信任。”
“信任这金像种，能托住他们坠落的灵魂。”
他走出书房，步履沉稳。院中老槐树最后一片叶子飘落，恰好停驻在他摊开的掌心。
叶脉清晰，金红如血。
他轻轻一吹。
叶片化作齑粉，随风散去。
与此同时，千里之外，应天城郊，英烈忠骨园。
一阵毫无征兆的秋风骤起，卷起漫天枯叶。八百二十七座新坟前方，所有未燃尽的香烛，火苗齐齐一跳，由青转金，由金转红，炽烈燃烧，竟将周遭寒气尽数逼退三尺！
守陵的老兵揉了揉眼睛，以为自己看花了。可当他再次抬头，分明看见——
最东首那座写着“金像军·乙亥年卒”的坟前，一缕金红色的雾气，正缓缓凝聚，凝成一个模糊却挺拔的戎装身影。身影抬起手，朝着应天皇宫方向，缓缓抱拳。
动作僵硬，却带着一种穿越生死的、不容置疑的庄重。
老兵怔在原地，手中扫帚滑落，砸在青石板上，发出沉闷的回响。
风，停了。
香烛火苗，悄然恢复如常。
唯有那座坟前，一截被踩断的枯枝上，不知何时，凝结了一颗浑圆剔透的露珠。露珠之中，倒映着整个忠骨园，以及园外，那一片被晨光染成金色的、广袤无垠的江山。
王重一回到乾清宫时，朱乾璋正伏在御案上，一手执笔，一手按着太阳穴，面前摊开一份密奏，纸页边角已被他无意识捏得发皱。
见王重一进来，朱乾璋猛地抬头，脸上疲惫一扫而空，眼中迸发出久违的、近乎灼热的光彩：“大哥！您来了！快看这个！”
他一把抓起密奏，手指因激动而微微发颤：“供奉司刚送来的！就在方才！北伐军押解伪乾宗室进京途中，经过凤阳府，遇袭！”
“遇袭？”王重一挑眉。
“对！”朱乾璋语速急促，“一伙自称‘大乾遗脉’的江湖败类，手持古怪青铜法器，竟能引动地下阴煞之气！供奉司三位仙师联手，才将人拿下！可……可那领头的贼酋，被擒时狂笑不止，说‘九瓣莲开，鬼神已归，尔等窃国之君，坐的可是金觉罗让出来的龙椅？！’”
他死死盯着王重一，声音压得极低，却字字千钧：“大哥，您说……金觉罗的魂，到底在哪儿？”
王重一接过密奏，目光扫过那句狂言，又掠过供奉司附上的、被阴煞侵蚀后发黑的青铜法器拓片——拓片中心，赫然一个旋转的九瓣莲纹。
他指尖在莲纹上轻轻一点，金红微光一闪而逝。
拓片上的莲纹，悄然停止转动。
王重一将密奏放回御案，抬眼，迎上朱乾璋那双燃烧着野心与不安的眸子。
“重九。”他声音不高，却奇异地压下了殿内所有杂音，“你信不信，这天下，最牢固的城墙，从来不是砖石砌成。”
朱乾璋心头一跳，下意识追问：“那是什么？”
王重一唇角微扬，抬手，指向宫城之外，指向那片被秋阳镀上金边的、沉默而广袤的大地。
“是人心。”
“是八百二十七座坟。”
“是每一寸埋着忠骨