联邦千年搜寻，仅于史前遗迹中发现三处模糊拓片，再无实证。

    李征喉结上下滑动，握剑的手背青筋暴起。

    他忽然明白了谢灵为何要将他留下。

    不是软禁。

    是……托付。

    托付一个连联邦都无力掌控的“变数”。

    方芳心看着他脸上神色变幻，笑意渐深，却无半分嘲弄，只有一种洞悉一切的悲悯。

    她缓缓合拢手掌。

    青痕隐去。

    “李司首，”她声音轻缓，却字字如钟，“神话，从来不是力量的等级。”

    “而是……责任的重量。”

    “你若真懂神话，便该知道——”

    她顿了顿，目光扫过李征身后三名玄甲鬼面，扫过龙章与齐天武，最后落回李征眼中，清澈见底，不容回避：

    “真正的神话，从不需要解释。”

    “它只存在。”

    “并选择……如何被看见。”

    话音落定。

    方芳心转身，不再看任何人一眼，朝着东天门方向，缓步走去。

    她脚步所至，青草自动分开，让出一条洁净小径；

    她衣袖拂过之处，空气中残留的异香并未消散，反而凝成点点微光，如萤火升腾，缓缓飘向远方——飘向那些仍在与鬼魔厮杀的远东军将士，飘向病榻呻吟的老妪，飘向学堂里咳嗽不止的稚子……

    李征僵在原地，手中古剑嗡嗡震颤，仿佛在回应某种古老召唤。

    他身后，三名玄甲鬼面身形晃动，青铜面具之下，传来压抑的、粗重的喘息。

    龙章与齐天武对视一眼，皆从对方眼中看到震惊与释然。

    没有人追。

    也没有人阻。

    因为所有人都明白——

    那一道踽踽独行的背影，已不再是需要被保护的少年。

    而是……一道正在升起的，不可违逆的天规。

    天边，夕阳熔金。

    方芳心的身影被拉得很长很长，一直延伸到东天门高耸的钢铁城墙之下。

    城墙阴影里，一道修长身影倚墙而立。

    白衣胜雪，黑发如墨，手中把玩着一枚青翠欲滴的柳枝。

    听见脚步声，他侧过脸，朝方芳心一笑。

    那笑容里，没有劫后余生的庆幸，没有睥睨天下的傲慢，只有一种久别重逢的熟稔，与一丝……不易察觉的纵容。

    方芳心脚步未停，却在经过他身侧时，极轻极轻地说了一句：

    “下次，别用我的名字唤人。”

    谢灵心把玩柳枝的手指一顿，笑意加深，眼底却掠过一抹极淡的、近乎温柔的歉意。

    他未答，只将手中柳枝轻轻一抛。

    柳枝飞向方芳心。

    方芳心抬手接住。

    指尖触到柳枝刹那，整根枝条倏然化作流光，没入她左腕青痕之中。

    青痕微亮，随即隐去。

    谢灵心已转身，走向城门。

    夕阳将他的影子拉得笔直，与方芳心的影子，在钢铁城墙上缓缓交汇，最终融为一体。

    城门高处，一面锈迹斑斑的旗幡，在晚风里猎猎作响。

    旗上，一个巨大的“东”字，墨色已褪，却依旧挺拔如剑。

    风过处，旗面翻卷，隐约露出背面——

    一行早已被时光磨蚀得几乎无法辨认的小字：

    “守正信，护苍生。”

    字迹苍劲，力透旗背。

    仿佛穿越千年，只为在此刻，被一双新生的眼睛，重新看见。</p>