收,只会让线断。”

    他站起身,走到书架前,从最下层取出一只不起眼的木匣。

    木匣里,放着几枚旧印。

    不是官印,是当年河临调时,各处临时刻制的私章。

    这些东西,按理早该销毁。

    朱瀚挑出其中一枚,放在掌心。

    河工临调之物,多半粗制,可这一枚不同,刻线稳,力道沉,显然出自熟手。

    他没有立刻合上木匣,而是将其余几枚一并取出,依次摆在案上。

    灯火下,印纹深浅不一,像是同一条河在不同地段留下的痕迹。

    暗探站在一旁,没有出声。

    “这些章,当年分散在三处河段。”朱瀚忽然开口,“你可知后来是怎么收回来的?”

    暗探一愣,低声道:“属下只知,名册上记的是‘洪水后遗失。”

    朱瀚轻轻一笑,没有再说话。

    遗失,往往是最省事的说法。

    第二日,朱瀚没有进宫,而是派人去了工部旧档库。

    名义很正——核对旧年河工支用与库存余料。

    工部尚书虽觉突兀,却不敢怠慢,只能开库配合。

    旧档库在工部后院,位置偏僻,平日少有人来。灰尘积在木架上,走动时便扬起一层。

    朱瀚未到,只让暗卫与工部一名主事共同清点。

    那主事原以为不过是个过场,直到发现,有一卷河工调令的副册,页数与总册不符。

    “这里少了三页。”暗卫指着册尾。

    主事脸色一白,连忙翻看旁边几卷,却发现同一批次的几本副册,都缺了相同位置的页码。

    不是散失,是被人统一抽走。</p>