等到他再次返回州议会大厦的时候，时间其实比他自己之前预想的还要更早一些。
主要是韦恩原本“料敌从宽”，结果没想...
巷子里的青砖地面被昨夜一场薄雨洗得发亮，倒映着两侧灰墙之间窄窄一线天光。韦恩蹲下身，指尖捻起一粒嵌在砖缝里的暗红碎屑——不是血，是干涸的樱桃果酱，混着一点糖霜结晶，在阳光下泛出细碎微光。他不动声色地抹掉指腹，又抬手拨开墙根一丛半枯的鼠尾草，底下压着半截折断的锡制烟斗嘴，边缘磨损得极细，像是被人反复摩挲过多年。
桑德斯站在巷口，一手按在腰间短棍上，目光扫过对面三层小楼二楼那扇虚掩的窗——窗帘只拉了一半，露出半截空荡荡的窗台，窗框漆皮剥落处，隐约可见几道新鲜刮痕，深浅不一，方向杂乱，像是有人曾用指甲或刀尖急促地划过。
“不是琳娜动的手。”韦恩忽然开口，声音很轻，却把桑德斯刚要迈出的步子钉在原地。
他站起身，掸了掸裤脚并不存在的灰：“第一现场不是这里。”
桑德斯没问为什么，只是喉结动了动，等下文。
“她不会选这种地方。”韦恩朝巷子深处踱了两步，靴跟踩过一块松动的地砖，发出轻微空响，“太窄，太直，没有退路，也没有视线盲区。情报组的人做事，从来不做‘万一失手’的打算——她们要的是百分百可控的闭环。这里连个能藏人的门洞都没有，只有一条死路，还正对着街角巡警换岗的必经点。”
他顿了顿，目光落在巷子尽头一扇锈蚀铁门上：“真正的动手点，应该在门后。”
桑德斯立刻上前，侧身贴住铁门，耳朵轻抵冰凉金属。三秒后，他摇头：“里面是杂物间，堆着旧木箱和麻袋，但没活物呼吸声。”
“不是现在。”韦恩已走到铁门前，伸手推了推——门没锁，吱呀一声向内滑开半尺，一股陈年桐油与霉味混杂的气息扑面而来，“是昨晚。”
他闪身进去，桑德斯紧随其后。杂物间比预想中大，横七竖八摞着十来个半人高的柳条箱，箱盖都掀开着，露出里头码得整整齐齐的玻璃瓶——全是本地产的樱桃果酱，标签印着“甜心果园·特供州长官邸”，瓶身未拆封，但最上层三只瓶子的封蜡有细微裂纹，其中一只瓶口歪斜，一滴干涸的酱汁正挂在瓶颈下方，凝成琥珀色小珠。
韦恩弯腰，从箱底抽出一张折叠的厚纸。展开，是一张手绘的街区草图，墨线工整，标注清晰：箭头指向巷口，旁注小字“哨位轮替19:45-20:03”；另一处圈出隔壁裁缝铺后院晾衣绳，写“垂落高度1.8米，承重上限约22磅”；再往下，是这扇铁门内侧，画了个简笔小人影，双手高举，脚下标注“踮脚离地0.3米”。
纸角盖着一枚模糊的椭圆印章，图案是交叉的羽毛与短剑——情报组内部通行的“事前推演备忘”专用印。
桑德斯盯着那枚印章，眼神沉了下去：“琳娜知道我们会来查。”
“不。”韦恩将图纸重新叠好，塞回原处，“是她知道‘他们’会来查——所以提前布好了这局假棋。”他指着柳条箱缝隙里一道几乎难以察觉的灰痕，“看这个角度。有人把箱子挪过位置，不是为了藏东西，是为了让光线照进来——刚好照在那滴酱汁上。巡警走过巷口时，余光一扫，就能看见反光。一个‘干净到可疑’的第一现场，加上一点刻意暴露的细节，足够让所有调查组相信：绑匪动作快、训练有素、不留痕迹。”
他笑了笑，笑意未达眼底：“而真正重要的东西，全在别处。”
话音未落，巷口传来一阵杂沓脚步声，夹着金属腰带扣碰撞的脆响。韦恩迅速将图纸塞回箱底，顺手扶正那只歪斜的果酱瓶。桑德斯已退回铁门前，背脊微弓，像一柄收进鞘里的刀。
三名穿深蓝制服的州警出现在巷口，领头那人胸前徽章刻着“里士满特别调查组”，肩章上多缀一枚银星——是刚调来的副组长，姓哈蒙德，三十出头，鬓角已见灰白，左眉骨有道浅疤，眼神像刚磨过的剃刀。
“韦恩先生？”哈蒙德声音不高，但每个字都像钉子敲进青砖缝里，“听说您亲自来了？”
“碰巧路过，顺便看看。”韦恩迎上去，右手自然插进裤袋，左手却微微抬起，做了个极其隐蔽的手势——拇指与食指圈成环，中指轻弹两下。这是侦探社内部通用的“暂缓接触”暗号，意思是：此人暂不可信，后续对话需全程录音存档。
哈蒙德似乎没注意，目光却飞快扫过韦恩插在裤袋的右手——那里鼓起一小块硬物轮廓，不像怀表，倒像一把袖珍转轮枪的握把。“我们刚完成初步勘查。”他语气平稳，“现场无搏斗痕迹，无血迹，无遗留物。绑匪使用了高效麻醉剂，剂量精准到毫克级，患儿被带走时甚至没惊醒邻居家的狗。”
“哦？”韦恩挑眉，“连狗都没叫？”
“对。”哈蒙德点头，眼角余光瞥见桑德斯仍站在铁门阴影里，身形未动分毫，“不过我们发现巷口第三块地砖有细微刮擦，疑似某种带滚轮的便携式担架留下的痕迹——宽度约14英寸，轮距固定，应该是定制款。”
韦恩心里一凛。担架？琳娜她们用的是折叠式帆布吊带，根本不需要轮子。这说法……是哈蒙德自己编的，还是上面授意的？
他装作思考，慢慢踱到巷口，弯腰捏起那块地砖边缘一点灰白色粉末：“石膏粉？”
“不，是熟石灰。”哈蒙德也蹲下来，从口袋掏出个小瓷瓶，倒出一滴清水滴在粉末上——液体瞬间泛起微弱气泡，“掺了微量氧化锌，专用于标记临时交通管制区域。昨天下午四点，市政工程队在这条巷子西侧铺过新路基，用的就是这种石灰。”
韦恩直起身，笑容真切了几分：“哈蒙德组长果然专业。不过……”他指了指巷子对面裁缝铺二楼，“那家铺子的晾衣绳，昨天是不是换过新绳？我瞧着颜色比别家都亮。”
哈蒙德顺着望去，瞳孔骤然收缩——那根麻绳确实崭新，但绳结打得极怪，是个双环死扣，寻常晾衣绝不用这种打法。
“您观察真细。”他声音绷紧了些，“不过那绳子……是我们今早刚换的。”
韦恩没接话，只轻轻拍了拍裤袋，转身走向马车：“时间不早了，我得去州议会大厦露个脸。哈蒙德组长，如果贵组发现任何指向‘外部势力介入’的线索，麻烦第一时间知会我。毕竟……”他停步，回头一笑，“州长先生托我总揽全局，可不敢让诸位白忙一场。”
哈蒙德没应声，只微微颔首。直到马车驶出巷口，他才直起身，从内袋取出一张折叠的纸条，迅速撕碎，撒进路边排水沟。纸条残片上，一行铅笔小字若隐若现：“确认目标已接触假现场。按计划，三小时后释放第二波误导信息。”
马车上，韦恩闭目养神，手指在膝头无声叩击。桑德斯驾着车拐上主街，忽然低声道：“哈蒙德左耳后有颗痣，绿豆大小，边缘发青。”
韦恩眼皮都没抬：“军情七处‘青雀组’的识别标记。他们插手了。”
“那琳娜的布置……”